第64章 棱堡烽燧固边疆（1/2）

九月十三，拂晓。

归化城西北一百二十里，黑山隘口。

晨雾如乳白色的浆液，填满了山谷的每一个褶皱。隘口两侧的山脊上，三座烽燧静静矗立——这是前明永乐年间修筑的旧工事，砖石斑驳，女墙残缺。每座烽燧驻兵十人，都是北庭都护府从边军中抽调的老卒。

总旗赵老四今年四十六岁，当兵二十八年，脸上的皱纹比山壑还深。此刻他正蹲在烽燧顶层的了望台上，就着冷水啃硬饼子。眼睛却死死盯着隘口外的茫茫草原。

“头儿，这雾大的，鬼都看不见。”年轻哨兵王栓子哈着白气，“要我说，准噶尔人这时候正搂着婆娘睡大觉呢，哪会来？”

“你懂个屁。”赵老四啐了一口，“越是这种天气，越要瞪大眼睛。老子在辽东跟建奴干仗的时候，多少弟兄死在大雾天的偷袭里？”

王栓子缩缩脖子，不敢再吭声。

雾越来越浓，能见度不足三十步。山谷里静得诡异，连惯常的鸟鸣都听不见。赵老四心头那股不安越来越强烈——这是老兵才有的直觉。

“不对劲。”他站起身，“栓子，下去让弟兄们都起来，弓箭上弦，火铳装药。快！”

话音刚落，雾中突然传来闷雷般的声响。

不是雷。

是马蹄声。成千上万的马蹄，踏在秋日坚硬的土地上，由远及近，越来越响。

“敌袭——！”

赵老四的吼声撕破寂静。几乎同时，第一支箭从雾中射出，钉在烽燧的木柱上，箭尾嗡嗡震颤。

“点火！放烽烟！”

王栓子连滚爬爬冲到烽火台，手抖得几次才打着火镰。干燥的狼粪掺着硫磺，遇火即燃，浓黑的烟柱冲天而起。

但已经晚了。

雾中冲出黑压压的骑兵，全是轻甲弯刀，马速极快。看装束，是准噶尔人混杂着部分漠西蒙古部落。人数至少两千，分成三股，直扑三座烽燧。

“放箭！”

赵老四张弓搭箭，一箭射翻冲在最前的骑兵。烽燧上十名守军拼命射击，但箭矢落入潮水般的骑兵中，如同石子投海。

准噶尔人显然有备而来。他们不直接强攻烽燧，而是分出数百人下马，手持铁钩绳索，从侧面攀爬陡峭的山崖。同时，正面骑兵用弓箭压制，压得守军抬不起头。

“头儿！东边烽燧起火了！”王栓子惊叫。

赵老四扭头看去，东侧那座烽燧已经浓烟滚滚——准噶尔人用了火箭。隐约能听到惨叫声。

“操！”赵老四红了眼，“栓子，你带两个人，从密道下山报信！快！”

“那您呢？”

“老子守在这儿！快去！”

王栓子咬牙，领着两个最年轻的兵钻进烽燧底层的暗道——那是前朝修的逃生通道，直通山后。赵老四看着他们消失，转身抓起一把腰刀，对剩下的六个弟兄吼道：

“弟兄们，今天咱们可能得交代在这儿了。但烽燧不能丢！多守一刻，归化城就多一分准备！有没有种跟老子死战？！”

“有！”

七个人，七张弓，三杆火铳，面对的是数百敌军。

第一波攀崖的准噶尔人已经爬上来。赵老四一刀劈翻最先冒头的，热血喷了一脸。更多敌人涌上来。

战斗持续了一炷香时间。

当赵老四被三把弯刀同时刺穿胸膛时，他最后看了一眼归化城方向。三柱烽烟，两柱已断，只剩他这里还在顽强升腾。

值了。

他倒下时，听见远处传来号角声——是都护府的援军吗？

可惜，听不见了。

辰时三刻，归化城北庭都护府。

李定国站在巨大的沙盘前，脸色铁青。沙盘上，黑山隘口的三座烽燧模型已经换成黑色小旗——代表失守。

“阵亡二十八人，伤五人，失踪三人。”周明德捧着战报，声音沉重，“准噶尔骑兵两千余，突袭得手后并未深入，抢走军械粮草，焚毁烽燧，随即西撤。我援军赶到时，只追到尾部，斩首三十七级。”

“敌军伤亡？”李定国问。

“估计……不足百人。”

堂内一片死寂。

十比一的战损。对镇北侯李定国来说，这是耻辱。

“黑山隘口是归化城西北门户。”刘文秀指着沙盘，“此口一失，准噶尔骑兵可长驱直入，一天就能冲到城下。幸好他们这次只是试探性袭击。”

“试探？”李定国冷笑，“这是在打脸。打本侯的脸，打都护府的脸，打大明的脸！”

他转身，目光扫过众将：“半年来，我们忙着屯田、修渠、开互市，以为刀枪入库，马放南山。现在准噶尔用两千骑兵告诉我们：草原上，永远要靠刀剑说话！”

将领们低下头。

“侯爷，”周明德小心翼翼道，“黑山烽燧是前朝旧工事，年久失修，守军又少，失守也在情理……”

“情理？”李定国打断他，“敌人会跟你讲情理吗？今天他们能打黑山，明天就能打黄草梁，后天就能打野狐岭！北疆千里防线，有多少这样的旧烽燧？守得过来吗？”

他走到窗前，望着西北方向：“巴图尔这是在告诉我们：他随时可以来，我们防不住。”

沉默良久，李定国转身，一字一顿：“旧的不去，新的不来。传本侯将令：第一，黑山隘口重建防御，不是修烽燧，是筑城——筑棱堡！”

“棱堡？”众将茫然。

李定国从案头抽出一卷图纸，在沙盘旁展开。图纸上画的是一种奇特的星形要塞：五角凸出，墙面倾斜，布满火炮射孔。每条棱角都经过精心计算，确保无射击死角。

“这是主公离京前留下的图样，叫‘棱堡’。”李定国解释道，“西洋人的守城法。墙低而厚，墙面斜倾，炮弹打上会滑开。凸角设计，让守军火力可覆盖四周，攻城者无论从哪个方向进攻，都会暴露在至少两面火力下。”

众将围上来看图，啧啧称奇。

“这堡……能守多少人？”一个参将问。

“标准棱堡，常驻三百人，配火炮十二门，火药粮食储备够守半年。”李定国道，“但关键不是守多少人，是它的防御效率。主公测算过，一座棱堡，至少需要五倍兵力、十倍时间才能攻破。”

“造价呢？”

“是修十座烽燧的钱。”李定国毫不隐瞒，“但十座烽燧挡不住两千骑兵，一座棱堡能。”

堂内又是一阵沉默。钱，永远是最现实的问题。

“侯爷，”刘文秀开口，“都护府上半年税收结余，加上朝廷拨款，修三座棱堡勉强够。但北疆要地何止三处？黑山、黄草梁、野狐岭、白道口……至少需要八到十座，才能形成完整防线。”

“钱不够，就分步来。”李定国决断，“先修黑山、黄草梁、野狐岭三座，形成三角防御，护住归化城西北。其他的，明年再说。”

他看向周明德：“周所长，征地、雇工、采买物料，你来负责。记住，棱堡位置要选在交通要道、水源附近，既要控扼险要，又要能互相支援。”

“卑职明白。但……”周明德犹豫，“筑堡需要大量石料、木材、砖瓦。北疆缺工匠，尤其是会看这种西洋图纸的。”

“工匠从内地请，工钱加倍。图纸……”李定国想了想，“让陈启新来，他修过河套水利，懂测绘，学这个快。”

“那守军……”

“从新军抽调。”李定国斩钉截铁，“每堡驻守一哨，三百人。哨官必须讲武堂毕业，懂火器，会算数。堡内常备火炮、火铳、弩机、擂石滚木，还要有深井、粮仓、药库、工坊，做到自给自足。”

一条条命令发出，都护府这台机器开始高速运转。

但李定国知道，最难的还在后面。

九月二十，黑山隘口。

原本的烽燧废墟已经被清理干净，数千民夫正在开挖地基。叮叮当当的凿石声、号子声、牲畜嘶鸣声，响彻山谷。

陈启新头戴草帽，身穿短褂，脸上手上全是灰土。他左手拿图纸，右手持角尺，正指挥工匠测量角度。

“这里！五号棱角偏了半度！重测！”

“陈工，这墙为什么要斜着修？垂直的不是更省料吗？”一个老石匠不解。

“垂直墙，炮弹打上直接撞实，一炮一个窟窿。”陈启新比划着，“斜墙，炮弹会滑开，卸掉力道。这是物理，说了你也不懂，照做就是！”

老石匠嘀咕着去了。陈启新擦擦汗，心里也没底。这“棱堡”他研究了七天，越研究越心惊——设计之精巧，计算之复杂，远超传统城防。每个角度、每段墙厚、每个射孔位置，都有严格的数据要求。

真不知道越国公怎么想出这东西的。

“陈郎中！”

一队骑兵飞驰而来，为首的是周明德。他下马就急道：“征地出问题了！乌拉特部的人堵在工地东头，不让采石！”

陈启新头大如斗：“哪块地？”

“鹰嘴崖，那边石料最好。但乌云巴图台吉说，那是他们部落的神山，不能动。”

“神山？”陈启新气笑了，“半个月前我还带人去勘测过，就是片石头山，连棵树都没有，怎么就成神山了？”

“他说是就是。”周明德苦笑，“还带着两百多牧民，拿着套马杆、腰刀，把采石场围了。工头怕出事，停了工。”

陈启新扔下角尺：“走，去看看！”

鹰嘴崖距工地三里，是座秃石山，山形如鹰嘴，故名。此刻山脚下，果然围着一大群乌拉特部牧民，领头的正是台吉乌云巴图。

这位台吉半年来越发消瘦，眼窝深陷，但眼神里那股桀骜丝毫不减。他骑在马上，看着赶来的周明德和陈启新，冷冷道：

“周大人，陈大人，这片山是我们乌拉特部祖祖辈辈祭祀的地方。你们要动它，得先问过长生天！”

周明德耐着性子：“乌云巴图台吉，筑堡是都护府军令，是为了保护北疆，保护各部百姓。鹰嘴崖石料坚硬，最适合筑堡。都护府可以按市价补偿……”

“补偿？”乌云巴图打断，“这是神山！给多少钱也不能动！你们汉人不信长生天，我们信！动了神山，会遭天谴，会有白灾、黑灾、瘟疫！你们担得起吗？”

他身后的牧民们群情激愤，挥舞着手中的家伙。

陈启新忍不住道：“台吉，我上月来勘测时，这里可没什么祭祀痕迹。怎么突然就成神山了？”

乌云巴图脸色一沉：“陈大人是不信本台吉的话？”

气氛骤然紧张。

就在这时，又一队骑兵疾驰而来。黑衣黑甲，为首的是李定国。

众人连忙行礼。

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