第58章 新疫警报·天花的源头（2/2）

火油浇上去。

火把扔下去。

火光，冲天而起。

那些尸体，在火焰中扭曲、焦黑、化灰。

那些衣物，在火焰中卷曲、破碎、消失。

烟雾升腾，飘向远方。

林翼站在船头，望着那堆火，久久不语。

李仁甫走到他身边：

“将军，学生有一事不明。”

林翼看着他：

“说。”

李仁甫道：

“那些俘虏，明明病了，为什么不早说？为什么还要让他们上船？”

林翼沉默片刻，缓缓道：

“因为他们不知道。他们也不知道自己得了天花。他们只是发烧，以为是普通的风寒。”

他顿了顿，声音沙哑：

“可咱们，应该知道。咱们有医官，有经验，应该早点发现。”

李仁甫低下头：

“是学生失职。”

林翼摇摇头：

“不是你。是我。是我让他们上船的。”

申时三刻，玛雅找到了林翼。

她站在他面前，看着他那张疲惫而痛苦的脸，轻声道：

“将军，我有办法。”

林翼一愣：

“什么办法？”

玛雅从怀里掏出一个小小的布包，打开。

里面是一些干枯的痂皮，灰白色的，薄薄的，看着恶心。

“这是什么？”林翼皱眉。

玛雅道：

“天花痂。从得过天花的人身上刮下来的。”

林翼的眼睛，猛地瞪大了：

“你……你从哪儿弄来的？”

玛雅指着那些被隔离的病人：

“从他们身上。有几个人的天花已经开始结痂了。我刮了一些。”

林翼看着她：

“你要干什么？”

玛雅深吸一口气，一字一顿：

“在我们老家，有一个法子。把天花痂磨成粉，吹进没病的人的鼻子里。吹了之后，会发一点烧，出几颗疹子，但不会死。好了之后，就再也不会得天花了。”

林翼的瞳孔，猛地收缩：

“你是说……以毒攻毒？”

玛雅点点头：

“对。我阿妈教过我。她说，这是古时候传下来的。用过的人，都活了。”

林翼沉默片刻，猛地转身：

“李医官！快来！”

酉时三刻，李仁甫看着那些痂粉，脸色复杂至极。

“将军，这东西……学生从未见过。万一……”

林翼打断他：

“没有万一。现在不试，那些没病的人，也会染上。到时候，整船的人都得死。”

他看着那些痂粉：

“试。找几个自愿的。”

消息传下去。

那些还没病的人，面面相觑。

“这东西……靠谱吗？”

“万一吹进去反而得了呢？”

“不吹，也会得。吹了，也许能活。”

犹豫了很久，有七个人站了出来。

“将军，我们试。”

林翼看着他们，眼中满是感激：

“好。你们若活下来，每人赏银百两，赐田百亩。”

七个人，依次躺下。

玛雅用小刀把痂粉刮下来，细细研磨成粉，然后用一根空心的芦苇管，把粉末吹进他们的鼻子里。

“咳咳咳……”

有人呛得直咳嗽，眼泪都出来了。

“好了。”玛雅站起身，“等三天。三天后，就知道有没有用了。”

接下来的三天，是煎熬的三天。

那七个人，都开始发烧。

有的烧得厉害，浑身滚烫。有的烧得轻一些，只是有点热。

他们的身上，也开始出疹子。但出的不多，只有几颗，而且很快就消了。

李仁甫日夜守着他们，记录每一个变化。

第三天，烧退了。

疹子也消了。

七个人，全部活了下来。

李仁甫检查了一遍又一遍，最后抬起头，满脸震惊：

“将军，他们……他们真的好了！而且，他们身上有了抗……抗那个东西！”

林翼的眼睛，亮了：

“能确定吗？”

李仁甫点点头：

“学生找了一个还在病的人，让他们去照顾。三天了，没有染上。这说明，他们真的不怕了！”

林翼深吸一口气，转身看着玛雅。

那个少女，站在角落里，脸上带着淡淡的笑容。

他走到她面前，深深一揖：

“玛雅，你救了咱们。”

玛雅慌忙扶住他：

“将军，您别这样……我只是做了该做的事。”

林翼直起身，看着她：

“从今往后，你就是咱们的恩人。”

亥时三刻，林翼召集了所有人。

“诸位，玛雅姑娘的法子，成功了。”他的声音，在夜空中回荡，“那七个人，都活了下来，而且再也不会得天花了。”

人群中，爆发出欢呼声。

林翼抬起手，欢呼平息：

“现在，咱们要做的，是把这法子，用在所有人身上。”

他指着那些痂粉：

“这些痂粉，够咱们用。等大家都吹了，就再也不用怕天花了。”

他看着众人：

“但有一条——这法子，是咱们的秘密。不许外传。谁敢泄露出去，军法从事。”

众人齐声应道：

“是！”

三天后，“凌波号”抵达金山堡。

码头上，陈泽带着红云等人，早已等候多时。

他看见那艘满身伤痕的船，看见那些疲惫却坚毅的面孔，看见林翼那张晒得黝黑的脸。

但他也看见，船上少了一半的人。

林翼跳下船，跑到他面前，单膝跪下：

“将军！末将回来了！但……但‘探海二号’沉了，还有五十七个兄弟……死在瘟疫里。”

陈泽扶起他：

“我知道。活着回来就好。”

他看着玛雅：

“听说，是你救了剩下的人？”

玛雅点点头：

“是。用我阿妈教的土法子。”

陈泽沉默片刻，忽然深深一揖：

“玛雅姑娘，陈某替所有人，谢谢你。”

玛雅慌忙扶住他：

“将军，您别这样……我只是做了该做的事。”

陈泽直起身，看着所有人：

“诸位，这一趟，咱们失去了五十七个兄弟。但他们没白死。他们的死，让咱们学会了一件事——”

他顿了顿，一字一顿：

“咱们要活下去。不管用什么办法，都要活下去。”

众人齐声应道：

“是！”

远处，夕阳西下。

那片荒岛上的五十七个人，已经永远留在了那里。

但活着的人，还要继续走。