第10章 海龙卷·铁索连环（2/2）

他忽然笑了。

那笑容里，有释然，有悲凉，也有一丝说不清的东西。

“孩子，下去吧。”他对身后的年轻人说，“老朽……老朽没力气了。”

年轻人拼命摇头：

“马师傅，我背您下去！”

马三保摇摇头：

“不用了。老朽这双腿，已经不听使唤了。下去，也是拖累你们。”

他看着那年轻人，目光平静如水：

“记住老朽的话——这船，是咱们的命。保住它，比保住老朽，值。”

他松开手。

那个身影，从十丈高的桅杆上，直直坠了下去。

“马师傅——！”

凄厉的喊声，在狂风中飘散。

马三保的身体，重重砸在甲板上，一动不动。

他的脸上，带着一丝若有若无的笑容。

一个时辰后。

海龙卷过去了。

天空，竟然渐渐放晴。

阳光从云层缝隙中洒下，照在这片狼藉的海面上，照在那艘主桅倾斜、甲板破碎的破浪号上，照在那五具躺在血泊中的尸体上。

甲板上，一片死寂。

没有人说话。

没有人动。

所有人，都站在那五具尸体面前，默默低着头。

陈泽跪在马三保身边，看着他那张苍老的脸。

那张脸上，皱纹密布，嘴角微微上扬，带着一丝若有若无的笑容。

他的手，还保持着缠绕铁链的姿势，血肉模糊，露出森森白骨。

陈泽伸出手，轻轻合上他的眼睛。

“马师傅，您放心。”他的声音沙哑，“这船，本将替您保住。”

他站起身，目光扫过那四具年轻工匠的尸体。

十九岁，二十二岁，二十五岁，三十一岁，四十岁。

五个人，五条命，换了一根主桅。

值吗？

他不知道。

但他知道，若没有他们，这艘船，现在已经沉了。

“记下他们的名字。”他缓缓道，“马三保，福建泉州人，年七十二。阿贵，浙江宁波人，年十九。刘大柱，山东登州人，年二十二。王小虎，直隶河间人，年二十五。赵老七，广东广州人，年三十一。钱满仓，江苏苏州人，年四十。”

他顿了顿，声音沙哑：

“记入英烈簿。等到了新大陆，本将亲自给他们立碑。”

宋珏在一旁，含泪记录。

甲板上，所有人，默默跪下。

向那五具尸体，磕了三个头。

申时，破浪号底舱。

宋珏带着几个工匠，正在仔细检查船体。

海龙卷虽然过去了，但它的破坏，远不止那根主桅。

龙骨，肋板，船壳，甲板——整艘船，都受到了不同程度的损伤。

“宋师傅，这边！这边漏水！”

“宋师傅，这里的肋板，裂了！”

“宋师傅……”

宋珏穿梭在各个舱室之间，脸色越来越凝重。

一个时辰后，他回到甲板上，走到陈泽面前。

“将军，查清楚了。”他的声音沙哑，“船体内伤严重。龙骨虽未断，但有五处裂痕。肋板断了七根，需要更换。船壳有三处漏水，虽已堵住，但不牢固。主桅虽然被铁链缠住，但裂痕还在，不能承受满帆。”

陈泽沉默片刻，缓缓道：

“能撑到新大陆吗？”

宋珏沉默。

良久，他缓缓道：

“将军，学生不知道。若风浪平稳，或许能。若再遇海龙卷这样的风暴……”

他没有说下去。

但陈泽明白。

若再遇风暴，这艘船，可能就撑不住了。

他闭上眼，深深吸了口气。

再睁开时，眼中已是一片平静：

“传令：破浪号降半帆，慢速航行。所有船只，保持间距，互相照应。若破浪号撑不住……”

他顿了顿，声音沙哑：

“其他船，继续走。不用等我们。”

宋珏猛地抬头：

“将军！”

陈泽抬起手，止住他：

“本将的命，是命。别人的命，也是命。不能因为本将的船要沉，拖累所有人。”

他看着宋珏，目光平静如水：

“宋师傅，记住本将的话——无论发生什么，都要活着到新大陆。把马师傅他们的事，告诉后人。”

宋珏的眼泪，夺眶而出。

他跪下，重重磕了三个头：

“学生……记住了。”

亥时，破浪号艏楼。

陈泽独自站在那里，望着前方那片黑暗。

身后传来脚步声。他没有回头。

“将军，您该歇息了。”是周老大的声音。

陈泽摇摇头：

“睡不着。”

周老大走到他身边，与他并肩而立。

良久，周老大忽然道：

“将军，老朽活了六十二年，头一回见这样的事。”

陈泽没有说话。

周老大继续道：

“马师傅那几个人，明明知道上去就是死，可他们还是上去了。为什么？”

陈泽沉默片刻，缓缓道：

“因为，他们知道自己为什么活。”

周老大一愣：

“为什么活？”

陈泽望着前方那片黑暗，缓缓道：

“为了后人能活。”

他顿了顿，声音沙哑：

“马师傅的祖上，跟着三宝太监下西洋，走了两万多里，去了那么多国家。他这辈子，没给祖宗丢脸。他死的时候，脸上带着笑。因为他知道，他的死，能换来这艘船活。这艘船活了，后人就能到新大陆。后人到了新大陆，就能活得像个人。”

他转过头，看着周老大：

“周老大，这就是为什么。”

周老大愣愣地看着他，久久不语。

良久，他忽然跪下，重重磕了一个头：

“将军，老朽懂了。”

陈泽扶起他：

“周老大，你的命是你自己的。本将只是告诉你，怎么活，才不白活。”

两人并肩站着，望着前方那片黑暗。

远处，隐约有星光闪烁。

那是北极星。

那是他们回家的方向。

子时，底舱。

宋珏独自坐在马三保的铺位前，整理着他的遗物。

东西很少：几件破旧的衣服，一个缺了口的碗，一把用了五十年的凿子，还有一本泛黄的小册子。

小册子的封面上，写着几个字：

《郑和航海纪要·马氏抄本》

宋珏翻开，里面是密密麻麻的笔记。有航线，有海图，有风信记录，有各国见闻。每一页，都用工整的小楷写得满满当当。

最后一页，是马三保自己的笔迹，墨迹尚新，显然是最近才写的：

“老朽今年七十有二，祖上随三宝太监下西洋，历三十余国，行二万余里。老朽此生，无大志，只愿亲眼看看，后人能走多远。”

“今日随船远征，虽不知能否到新大陆，但老朽知，后人一定能到。”

“若老朽死于此行，请将此册交与后人。郑和之志，不可断绝。”

宋珏读完，双手颤抖，泪流满面。

他合上册子，紧紧抱在怀里。

窗外，月光如水，海风轻拂。

那艘破浪号，带着满身内伤，继续向东，向那片未知的新大陆。

而那个七十岁的老人，已经永远留在了这片海域。

但他的名字，会被人记住。

他的故事，会被人传颂。

他的志向，会有后人继承。

因为——

郑和之志，不可断绝。