第76章 美洲蓝图定国策（1/2）

当帝国的目光越过东瀛的群岛，投向那片浩瀚无垠的太平洋，一个前所未有的决断，将在今夜铸成。这不是一次普通的探险，而是一个民族对未来的豪赌。

崇祯三十年四月十八，子时三刻。

南京城东，英亲王府后花园深处的“观海楼”，灯火通明。

这是一座三层高的楼阁，顶层四面开窗，晴日里可以远眺钟山，雨夜里能听松涛。但今夜，所有窗户都被厚厚的黑布遮蔽，不透一丝光。

楼内只有四人。

张世杰坐主位，玄色便袍，面色平静，唯有案上那盏茶已凉透，显见他已坐了许久。

左手边，是须发皆白的宋应星——大明格物院掌院，七十三岁高龄，仍精神矍铄，双目炯炯。他面前摊着厚厚一叠图纸，有船舶结构图、蒸汽机剖面图、六分仪设计图，还有几张墨迹未干的海图副本。

右手边，是一个中年文士，姓陈，名邦彦，广东顺德人，崇祯十五年进士，如今是英国公府幕僚长，专掌机要文书。他面前摆着几份卷宗，封皮上盖着“绝密·黑潮”的朱红印章。

第四人，站在窗前，背对众人。那是个身形魁梧的武将，一身甲胄未卸，正是刚从登州赶回的山东总兵曹变蛟——张世杰最倚重的老部下之一。

“人都到齐了。”张世杰开口，声音不高，却让室内气氛骤然一肃，“今夜议事，只一件事——郑成功从东明府送来的那份《美洲拓殖方略》，诸位都已看过。本公要听的，是真心话。”

他顿了顿：“成，有什么好处？败，有什么后果？有一说一，不必顾忌。”

宋应星率先开口，苍老的声音带着学者的严谨：

“王爷，老臣先说船。”

他指着面前那堆图纸：“郑将军的方略里，核心是船。‘神机三号’、‘四号’、‘五号’，如今已全部建成，正在浦贺港进行最后的试航。这三艘船，比当年的‘神机二号’又大有改进——”

他抽出一张图纸，铺在案上：“双缸蒸汽机，功率提升三成；明轮叶片可整体调节，适应不同海况；船体加厚，底舱分设八个水密隔舱，即便触礁，只要不超过三个舱进水，船就不会沉。”

张世杰点头：“续航如何？”

“满载煤两千石，淡水五百石，粮秣够三百人吃十个月。”宋应星道，“理论上，从东明府到美洲西海岸，按何斌测算的黑潮航线，顺流东去，四十至五十日可到。回程需逆流，需绕行更北的航线，约六十至七十日。单程煤够，往返需在美洲补充燃料。”

“美洲有煤吗？”曹变蛟忽然问。

宋应星摇头：“不知。这也是探索的任务之一。若无煤，便需砍伐木材烧锅炉——效率低，但勉强可行。”

张世杰看向陈邦彦：“钱呢？”

陈邦彦翻开卷宗，条理清晰：

“郑将军方略中，第一批舰队规模：神机级蒸汽船三艘，改良福船两艘（备用帆船），补给船两艘，总计七艘。人员：水手二百二十人，机匠六十人，陆战兵一百二十人，通译、医士、绘图师、工匠等四十人，合计四百四十人。”

他顿了顿：“所需银两：造船、改装费用已支出，不计。此次远征的粮食、煤水、火药、货物（用于贸易）、赏银、抚恤等，合计需银三十八万两。若能在美洲成功建立据点，后续三年维持费用，每年约需十五万两。”

张世杰沉默片刻：“三十八万两……差不多是石见银山两个月的产量。”

陈邦彦点头：“是。以如今东瀛银矿的产出，这笔钱，出得起。”

“那风险呢？”曹变蛟沉声道，“末将这些年打了不少仗，深知一个道理——再周密的计划，一旦交到敌人手里，什么意外都可能发生。这茫茫太平洋，没有敌人，但海上的风暴、暗礁、坏血病、土着的敌意，哪一个不比敌人可怕？”

他看着张世杰：“王爷，末将不是反对。末将只是想说——若这四百多人一去不回，咱们承受得起吗？”

室内一时安静。

宋应星缓缓道：“曹将军所言极是。海上的风险，确实比陆上大得多。老臣这些年研究航海，翻看过西洋人的记录——西班牙人从新大陆到吕宋的航线，每年沉没的船，少则两三艘，多则五六艘。他们的船长都是积年老手，船也是最好的，照样沉。”

他顿了顿：“但这四百人，不是白白去送死。他们会带回海图，带回水文记录，带回美洲的风土人情。即便船沉了，只要有人活着回来，这些记录就是无价之宝。”

张世杰看向陈邦彦：“锦衣卫那边，可有关于西班牙人的最新消息？”

陈邦彦从卷宗底部抽出一份密报：

“半月前，吕宋站急件。马尼拉总督府正在扩建船坞，计划未来三年新增八艘大帆船。同时，他们在美洲西海岸的据点——阿卡普尔科港，正在修筑新的炮台，并增派了两百名火枪手。”

他合上密报：“西班牙人，也在加速。”

张世杰站起身，走到窗前。曹变蛟侧身让开，他拉开黑布一角，望向窗外漆黑的夜。

良久，他转身，目光扫过三人：

“诸位说的，本公都听进去了。现在，本公说说自己的看法。”

他重新坐下，声音沉稳如常：

“第一，西班牙人独占新大陆一百多年，从那里运走的白银，比大明至今产出的总和还多。这不是财富，这是——国运。我们若不去，再过一百年，他们只会更强，我们只会更弱。”

“第二，东瀛的局面，诸位也都知道。五年治理，表面光鲜，但根子不稳。萨摩、长州那些强藩，心里的怨气一直没消；深山里的神社，香火虽淡，但火种还在；移民与土着的冲突，随时可能再爆发。”

他顿了顿：“这种时候，最怕的是什么？是闲着。人一闲，就要生事。郑成功这支舰队，若能成功，不但能给朝廷带回新大陆的财富，更能把东瀛那些过剩的精力、那些不安分的武士浪人，引向海外。”

“第三，”他的声音低沉下去，“本公今年四十有三。郑成功今年二十七。李定国三十二。周世诚四十五。我们这些人，还能活多少年？二十年？三十年？若这二十年内不能把大明的龙旗插到美洲，下一代人，还有没有这个胆量、这个能力？”

他看着三人，一字一顿：

“所以，本王决定——准。”

“龙旗西指”计划，正式批准。

宋应星抚须颔首，陈邦彦提笔记录，曹变蛟抱拳为礼。

没有人欢呼，没有人激动。只有一种沉重的使命感，压在每个人心头。

张世杰拿起那叠厚厚的《美洲拓殖方略》，翻到最后一页，提起笔，在“批阅”处写下四个字：

“准行。速办。”

他放下笔，望向窗外：

“郑成功那小子，等这道命令，怕是等得头发都白了。”

四月廿九，东明府都护府。

周世诚接到南京八百里加急文书时，正在吃午饭。他看了一眼封皮上的“绝密·亲笔”字样，放下筷子，净手，焚香，然后才拆开。

信很短，只有几行字：

“守仁吾弟：美洲方略，已准。所需银两、船只、人员，都护府全力配合。郑森处，可告知此信内容，嘱其安心筹备。另，萨摩、长州等处，若有愿随行者，可许以重利，既用其力，亦分其心。东瀛大局，托付贤弟。兄世杰手书。”

周世诚读完，闭目片刻，然后将信纸凑近烛火，看着它化为灰烬。

“来人。”

“在。”

“请郑将军、李将军、天海大师，即刻来镇海堂议事。”

半个时辰后，四人齐聚。

郑成功看完那封化为灰烬的信的“精神内容”后，脸上没有激动，只有一种如释重负的平静。他站起身，对着周世诚深深一揖：

“都护，郑某等这道命令，等了两年。”

周世诚扶起他：“郑将军言重。王爷有令，都护府全力配合。将军需要什么，只管开口。”

郑成功也不客气：“需要三样东西。”

“请讲。”

“第一，银。方略里写得清楚，首批三十八万两。这钱，都护府能出多少？”

周世诚看向周延儒——今日议事，周延儒也在座。这位布政司副使翻开随身簿册：

“都护府库银现有存银一百二十万两，本月石见、佐渡银船尚未解运，约还有八十万两在途。三十八万两，出得起。只是需分三批拨付，不能一次提空。”

郑成功点头：“第二，人。舰队需要一百二十名陆战兵。这些人，要精挑细选，最好是见过血的老兵，还要会游泳。”

李定国沉声道：“镇倭军第一镇、第二镇，符合条件的至少五百人。郑将军要多少，我亲自选。”

“第三，”郑成功看向周世诚，“都护方才说，萨摩、长州等处，若有愿随行者，可许以重利。郑某想，这批人，最好是浪人——不是那些有家有业的藩士，是真正的浪人，无牵无挂，敢打敢拼。给他们一个机会，去新大陆搏一场富贵。”

周世诚沉吟：“浪人……如今各藩登记的浪人，约有三四千。其中不乏悍勇之辈。只是，让他们随军远征，万一在海上生乱……”

郑成功微微一笑：“都护放心。郑某在海上十年，什么人不曾见过？浪人虽野，但只要给够钱，给够尊重，比明军还好带。况且，”他顿了顿，“让他们去新大陆，总比留在东瀛生事强。”

天海僧合十道：“贫僧以为，郑将军此议可行。萨摩、长州的浪人，与明人无深仇，所求不过一条活路。给他们活路，他们便是朝廷的刀。”

周世诚点点头，又摇摇头：

“此事可行，但要严加筛选。郑将军，你拟一个章程，要细到如何招募、如何编组、如何约束、如何赏罚。都护府审过之后，再行发布。”

“是。”

周世诚看向窗外，忽然问：

“郑将军，舰队何时能出发？”

郑成功沉默片刻，缓缓道：

“最快……明年二月。春暖，黑潮初起。若一切顺利，崇祯十八年二月，郑某率舰队，拔锚东去。”

周世诚点点头，没有再问。

崇祯三十年二月。距今，还有十个月。

十个月，可以发生很多事。

五月初六，鹿儿岛城。

岛津纲贵从东明府回来已有三日。他带回的消息，让整个萨摩上层为之震动。

“明人要跨海远征？去那个什么……新大陆？”

“说是去找金山银山，还要占地盘。咱们藩主，居然答应派人随行？”

“疯了！那海上风暴一起，船翻人亡，去送死吗？”

议论纷纷，莫衷一是。

但岛津纲贵没有理会这些议论。他回到鹿儿岛的当夜，便召集了最信任的几名心腹——新纳忠清（商人）、桦山久守（老家老）、以及两名年轻的家老。

密室中，烛火如豆。

“都护府的意思，诸位都知道了。”岛津纲贵开门见山，“明人需要浪人随行。第一批，三十人。若表现好，后续还有机会。报酬是：每人安家银五十两，每月饷银五两，若能立功，赏赐另算。若能活着回来，可直接归化大明，也可带着银子回萨摩置产。”

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