第294章 贺功宴（2/2）

耶律雄手心渗出冷汗。他想起临行前耶律休哥的叮嘱：“林砚若肯卖，哪怕价高，也要谈成。若他不肯……也要探出其底线，日后或可另寻他法。”

良久，林砚终于抬眼，看向耶律雄，嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度：“耶律使者，火器乃军国利器，非寻常货物。今日宴席，只谈风月，不论买卖。”

耶律雄心中一沉。

却听林砚继续道：“不过……使者远道而来，诚意可感。这样吧，三日后，请使者往格物谷一观。至于交易之事——”

他顿了顿，举杯示意：“且看贵国诚意。”

宴席在微妙的气氛中继续。耶律雄心知今日只能到此为止，便按下焦虑，转而谈起草原风物、南北差异，言语风趣，竟也引得席间偶尔有笑声。

宴罢，耶律雄被安置在驿馆。他独坐灯下，铺纸研墨，给耶律休哥写密信：

“……林砚未拒，亦未应。邀三日后观格物谷，显是待价而沽。观灵州气象，此人志不在小。火器交易若能成，当严控数量，防其坐大。若不成……或可暗中图之。”

写罢，他以火漆封好，唤来心腹，命其连夜送出。

而节度府书房内，林砚与周通、李墨、张翰正在密议。

“将军真要与辽人交易火器？”周通眉头紧锁，“辽人狼子野心，今日买去镇北疆，明日便可用来攻灵州！”

李墨却道：“格物谷正在试制新式膛线枪，射程可达三百步。旧式鸟铳，射程仅百五十步，且易炸膛，卖些也无妨。所得生铁、硝石，正可助新枪研制。”

张翰沉吟：“《管子》云：‘知予之为取者，政之宝也’。以旧器换急需之物，壮大自身，未尝不可。然须严限数量，防其仿制。”

林砚静静听着，待众人说完，才缓缓道：“辽国内忧外患，急需火器立威，此其一。灵州需战马、生铁、硝石发展，此其二。更紧要者——”

他走到窗前，望向北方：“我要让辽国知道，灵州不是敌人，也不是臣属，而是一个……可以做生意、但绝不能招惹的邻居。更甚者，凡日月所照，江河所至，皆可为华夏。火器交易，便是第一块敲门砖。”

“那若辽人得寸进尺？”周通问。

林砚转身，眼中闪过冷光：“所以要有底线。什么能卖，什么不能卖；卖多少，换什么，皆须我说了算。三日后格物谷之约，便是划这条线的时候。”

他看向李墨：“李先生，旧式鸟铳还有多少存货？”

“完好的约三百支，另有可修复的残件百五十。”

“好。”林砚点头，“三日后，让耶律雄看，但只能看‘破军一式’鸟铳试射。膛线枪、火炮、地雷，一概不许露面。”

又对周通道：“周将军，你这几日带耶律雄在城中转转，让他看看我们的屯田、工坊、学堂。要让他明白——灵州的强，不在几支火器，而在人心，在制度，在这片土地上扎下的根。”

众人领命而去。

林砚独坐案前，铺开一张白纸，提笔写下“火器交易三原则”。写至一半，他停笔沉思。

窗外月色如水，灵州城在夜色中安静呼吸。远处驿馆灯火未熄，辽国使者想必也在筹谋。

一场没有硝烟的较量，已然开始。而筹码，是能改变战争形态的火器；赌注，是西北乃至天下的未来格局。

林砚放下笔，吹熄灯烛。

黑暗里，他轻声自语：“耶律休哥，你想要火器镇北疆。而我……要你用战马和生铁，帮我养出一支能踏平北疆的铁骑。”

“这笔买卖，看谁算得清了。”