第420章 陶景初（2/2）

更让他心头震动的是，他从格物院弟子和当地老人的口中得知，如今凤阳的日子，已经比自己祖父活着的时候好上了百倍——那时战乱，田地荒芜，民不聊生，饿殍遍野，而如今，至少还有部分百姓能勉强糊口，还有朱槿在全力整顿土地乱象，为百姓谋出路。

这一刻，他心中多年来隐藏的、对皇祖父的怨恨，渐渐被一种复杂的情绪替代——有愧疚，有心疼，还有一丝对皇祖父的理解，他终于明白，皇祖父当年的铁血手段，或许有他的无奈，或许，皇祖父并非他心中所想的那般冷酷无情。

朱守谦深吸一口气，眼底泛起一丝湿润，躬身对着朱槿，语气无比诚恳，带着几分恳求：“皇叔，求您，帮帮凤阳的百姓。他们太苦了，侄臣不想再看到他们受苦受累，不想再看到这龙兴之地，依旧这般民不聊生。”

看着朱守谦的转变，朱槿心中倍感欣慰——这段时间的历练，终究是没有白费，这个曾经骄纵纨绔的靖江王，终于长大了，终于懂得了百姓的疾苦，终于有了身为宗室子弟的担当。他摆了摆手，语气温和却带着不容置疑的力量：“行了，我知道你的心思，放心吧，我既然来了凤阳，就不会看着百姓们一直受苦。”

朱槿顿了顿，又说道：“你们一路奔波，也累了，先在院里休息一会，我去换身衣服，咱们今日，要去一趟凤阳府衙。”

说着，他转身走进屋内，王敏敏连忙起身，紧随其后。朱守谦看着朱槿的背影，心中满是感激，也主动起身，转身走向一旁的茶桌，打算亲自泡茶，招待蒋瓛与陶景初。

蒋瓛见状，顿时慌了，连忙上前一步，躬身阻拦：“王爷万万不可！您乃是靖江王，身份尊贵，泡茶这种杂役，怎敢劳烦您动手？属下来吧，属下伺候您和陶公子即可。”毕竟朱守谦是宗室王爷，身份悬殊，哪敢让王爷亲自为自己泡茶。

可朱守谦却摆了摆手，语气坚定，眼神里带着几分不容拒绝：“无妨，这几日我也明白了，百姓们终日劳作，比这辛苦百倍，泡杯茶而已，算不上什么。况且，蒋统领一路辛苦，陶公子远道而来，我亲自泡茶，也是应该的。”说着，便熟练地拿起茶壶、茶杯，动作虽算不上娴熟，却格外认真。蒋瓛见他态度坚决，也不敢再强行阻拦，只能躬身立在一旁，神色恭敬，心中却对朱守谦的转变，暗自惊讶。

而一旁的陶景初，早已重新端坐在廊下的椅子上，双目微闭，眉头微蹙，手指无意识地在膝盖上写写画画，嘴里还低声呢喃着什么，像是在计算着火器的参数，又像是在推演着实验的流程，完全沉浸在自己的研究世界里，外界的一切，仿佛都与他无关。

没一会儿，屋内的朱槿与王敏敏便走了出来。朱槿身上，早已换下了往日里穿的粗布麻衣，取而代之的是一身亲王朝服——玄色锦袍上，绣着繁复的龙纹，金线勾勒，熠熠生辉，腰间系着玉带，身姿挺拔，气质沉稳，往日里的闲适淡然褪去，多了几分王爷的威严与气场。

身旁的王敏敏，也换上了一身精致的衣裙，淡粉色的锦袍，绣着细碎的梅花纹样，妆容精致却不艳俗，眉眼温婉，气质娴静，与往日里的素净模样截然不同，一出场，便让人眼前一亮，与朱槿站在一起，郎才女貌，十分相配。

朱槿目光扫过院中三人，语气沉稳，带着不容置疑的指令：“都准备好了吧，走吧，我们去凤阳府衙，该好好算算凤阳土地的这笔账了。”

蒋瓛连忙躬身应道：“属下遵令！”朱守谦也放下手中的茶壶，起身行礼：“侄臣听皇叔吩咐。”陶景初也从自己的研究世界里回过神来，连忙起身，躬身应道：“弟子听凭院长安排。”

一行人走出小院，院外早已备好几辆马车，车身精致，拉车的马匹膘肥体壮。朱槿扶着王敏敏上了主车，随后自己也坐了上去，朱守谦、蒋瓛与陶景初则分别坐上了旁边的马车。

随着车夫一声吆喝，马车缓缓启动，朝着凤阳府衙的方向驶去，车轮碾过青石板路，发出沉稳的声响，也预示着，凤阳的土地整顿，即将迎来关键的一步。

此时的凤阳府衙后院，寒风透过雕花窗棂钻进来，卷得案上的烛火明明灭灭，空气中弥漫着一股压抑的焦灼。知府严达、同知韩若愚，还有李善长之弟李存义，正围在暖炉旁，神色各异，低声争论着，语气里满是不安与算计。

严达身着正四品知府官袍，眉头拧成了一团疙瘩，双手背在身后，在原地焦躁地踱来踱去，脸上满是愁容，往日里沉稳干练的模样消失殆尽，只剩下难以掩饰的慌乱。他停下脚步，转过身看向李存义，语气带着几分急切与恳求，甚至还有一丝不易察觉的卑微：“李兄，事到如今，丞相那边到底怎么说？明王爷在凤阳雷厉风行，格物院弟子丈量土地，卫所士兵四处巡查，连勋贵们圈占的田地都要查，现在这个局面，真不是我一个小小的知府能够左右的啊！”

李存义端坐在椅上，一身锦袍衬得他气度不凡，脸上却带着几分不屑与傲慢，指尖轻轻敲击着桌面，神色笃定得很。他抬眸瞥了严达一眼，语气漫不经心，却带着十足的底气：“严知府莫慌，放心便是。凤阳的天，变不了。”

他顿了顿，端起桌上的热茶抿了一口，继续说道：“那朱槿不过是个闲王，一时兴起想来凤阳捞点政绩罢了，他还能一直在凤阳耗着？他想要改革，想要名声，咱们便顺着他的意思，表面上配合便是。等他新鲜感过了，回应天复命，凤阳还不是咱们说了算？到时候，该圈的田照圈，该收的好处照收，什么鱼鳞图册，还不是一纸空文？”

严达听着李存义这番话，又想到李善长的权势，悬着的心终于安稳了不少，脸上的愁容渐渐散去，连眉头都舒展了几分。他对着李存义拱了拱手，脸上露出谄媚的笑意，二人相视一眼，忍不住低低大笑起来，仿佛已经看到了朱槿离开后，他们依旧掌控凤阳的模样。

只是笑声未落，严达的右眼却突然不受控制地跳了起来，一下又一下，急促而频繁，那股不安感又悄然爬上心头，让他的笑声渐渐弱了下去，脸上的笑意也变得有些勉强。他下意识地揉了揉右眼，心中暗自嘀咕，莫不是有什么不祥之兆？

而一旁的同知韩若愚，自始至终都默默站在角落里，身着正五品官袍，身形清瘦，神色淡漠，仿佛眼前的争论与他毫无关系。他垂着眸子，目光落在自己的指尖上，眉头微不可察地蹙着，眼底藏着一丝忧虑与隐忍，却始终一言不发。