第22章 晨曦（2/2）
“那么阿塞丹呢？”
迪尔索思索：“战略缓冲？杜内丹人的同胞之情？还有……荣誉？”
“是负担，我的儿子。”印拉希尔走到窗边，透过缝隙看着外面逐渐苏醒的城市，声音带着一丝冷冽的现实主义，“是遥远的、需要消耗大量人力物力去维持的负担。从米那斯提力斯到佛诺斯特，漫长的补给线，寒冷的北方气候，还有安格玛那些神出鬼没的邪恶生物……每一场北方的战争，都在吸食刚铎的鲜血和财富。”
迪尔索皱起眉头：“所以，我们应该放弃阿塞丹？可埃雅努尔殿下他……”
“王子有王子的考量。”印拉希尔转过身，目光锐利地看着儿子，“他年轻，有热血，有骑士的理想，渴望建功立业，赢得声望——尤其是在他即将正式被确立为王储的关键时期。率领大军拯救兄弟之邦，这是多么光彩夺目的功绩？既能巩固他在军队和民众心中的地位，又能彰显刚铎的领袖气度。”
他走回书桌后，手指无意识地敲击着光滑的桌面：“但是，我们代表着家族和很多贵族，我们的利益需要更审慎的权衡。”
“父亲的意思是？”
“坚决反对出兵，用这个态度，换取战争的指挥权！埃雅尼尔靠着军功登临王位，军队一直效忠于他，那么，我们就要借助这次战争，抢下军权！”
迪尔索的眼睛亮了起来，他听懂了父亲的潜台词。
这不只是救援，这是地缘政治的博弈，是家族势力扩张的契机。
“那我们该如何做？”
“首先，在议会上，我们要反对埃雅努尔殿下出兵的提议，但强调后勤保障和海路支援的关键性——这是我们的强项。”印拉希尔冷静地分析，“其次，如果组建远征军，你要主动请缨。不是作为普通将领，而是作为一支独立分遣队的指挥官，最好能负责沿海侧翼的作战。这样，我们就能更直接地影响战局，并在战后拥有更多谈判的筹码。”
他顿了顿，看着儿子：“迪尔索，这是一场赌博。赌注是我们的战士和船只，可能的回报是家族未来数十年的影响力扩展。你做好准备了吗？不仅仅是战斗的准备，还有在复杂局势中周旋、在必要时做出冷酷抉择的准备。”
迪尔索挺直了脊背，脸上的稚气被一种决然取代：“我明白，父亲。为了家族的荣光。”
印拉希尔点了点头，眼中闪过一丝满意，但更多的是深沉如海的思虑。
刚铎这艘大船，正在驶向一场未知的风暴，每个有实力的家族，都在努力调整自己的风帆，试图在风暴中占据更有利的位置，甚至……从风暴眼中攫取利益。
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就在塞拉努力维持平静表象、印拉希尔父子谋划家族未来的这个清晨，变化已经如同投入湖面的石子激起的涟漪，开始向整个刚铎扩散。
米那斯提力斯，这座白色之城最高层的王庭内，彻夜的会议刚刚结束。
国王埃雅尼尔二世，这位以稳重乃至有些保守着称的君主，在儿子埃雅努尔的极力主张、几位手握重兵的总督的附议、以及北方紧急军情不断传来的压力下，终于做出了决定。
一道道盖着刚铎王室纹章火漆的秘密命令，被交到早已等候在外的信使手中。
这些信使身着轻便锁甲，背负号角，胯下是王国驿道系统中最精良的快马。
“以国王埃雅尼尔二世之名，命尔等接令后，即刻返回封地，传谕领主：集结麾下最精锐的军团，携带足量辎重，于十日之内，赶赴米那斯提力斯集结！王国北方有难，兄弟之邦求援，刚铎战士，当为守护中土人民而战！”
信使们面容肃穆，单手抚胸行礼，接过沉重的命令卷轴，旋即转身，大步流星地冲出王庭，奔向马厩。
不久之后，米那斯提力斯那宏伟的、盘旋而上的城门次第打开。
一骑骑快马，如同离弦之箭，从白色城墙的不同出口飞驰而出，扬起阵阵尘土。
他们奔向不同的方向：东方，奔向佩拉基尔和莱本宁；南方，奔向洛斯阿尔那赫和贝尔法拉斯；西方，奔向拉梅顿和安法拉斯……
马蹄声急促如鼓点，敲碎了各地领主庄园或城镇清晨的宁静。
白色的卷轴，黑色的火漆，金色的纹章，代表着至高无上的王权召唤。
在莱本宁丰饶的河谷，在贝尔法拉斯繁忙的港口，在安法拉斯起伏的丘陵……一位位忠诚于埃雅尼尔二世的领主、总督、将军，在验看过命令后，神色立刻变得凝重。
没有犹豫，更没有质疑国王的权威，他们随即向自己的封臣和军官下达了同样的紧急动员令。
烽火并未在刚铎本土点燃，但一种战争来临前的紧张气氛，却随着信使的马蹄，迅速蔓延开来。
村庄里，农夫们停下手中的活计，看着征召官张贴告示；城镇中，铁匠铺的炉火日夜不息，敲打兵刃铠甲的声音连绵不断；军营里，久经训练的士兵开始检查装备，磨利刀剑，眼中闪烁着对战斗的期待或是对北境严寒的忧虑。
刚铎，这个南方杜内丹人的强大王国，其庞大的战争机器，在经历了初期的犹豫和争论后，终于开始缓缓启动，齿轮咬合，发出沉重而有力的轰鸣。
它的目标，是遥远的、正在被黑暗吞噬的北方王国阿塞丹。
而在米那斯提力斯，伊莱娜夫人宅邸的花园里，塞拉似乎心有所感，抬起头，望向北方天空。
她不知道信使已经出发，但她能感觉到，空气中某种凝滞的东西正在松动。
她交握在身前的双手，缓缓握紧。
希望，如同这穿透云层的晨曦，虽然微弱，却已确确实实地照了下来。
而围绕这希望展开的明争暗斗、忠诚与算计、牺牲与野心，也才刚刚拉开序幕。