第11章 不灭的火焰（2/2）

随之而来的，是一个个熟悉的名字，一个个曾经鲜活的面孔，一段段戛然而止的、用生命谱写的忠诚。

草图上的黑色区域不断扩大，如同蔓延的死亡阴影，无情地吞噬着最后一点代表坚守的空白。

长屋内的气氛，凝重得仿佛要滴出水来。

亲卫们握紧了武器，指节发白。

少年侍从们脸色惨白，却紧咬着嘴唇，不让恐惧的泪水流下。

悲壮，不再是一个词汇，而是弥漫在空气中、浸透在血液里、铭刻在每一次心跳中的真实存在。

当最后一名传令兵，拖着一条几乎断掉的腿，从一处坍塌的墙壁缝隙中爬进来，用尽最后力气说出“南面最后一道街垒……守军全部阵亡……指挥官奥克斯大人……战至最后一人……被奥克的长矛……”时，他头一歪，也咽下了最后一口气。

贝伦沉默地走上前，亲手合上了这位不知名传令兵圆睁的、布满血丝的眼睛。

然后，他回到桌前。

草图之上，除了代表领主长屋的那个小小方块，周围已是一片漆黑。

所有派出去的将领，所有成建制的部队，所有预设的防线，都已化为了那份无声却重逾千钧的殉国名单的一部分。

长屋内，还站着的，只剩下贝伦，四名伤痕累累但依旧挺立的亲卫，以及一个一直站在角落阴影里、紧紧抱着一面残破的阿塞丹蓝底银星旗帜、脸色苍白如纸的年轻副官——他叫艾利克，是贝伦一位战死老友的儿子，也是这长屋内最年轻的人。

贝伦缓缓地、极其郑重地，开始穿戴他搁置在一旁的、破损最轻的一套将军胸甲和肩甲。

金属部件碰撞，发出冰冷而清脆的声响，在这死寂的空间里格外刺耳。

他动作缓慢，仿佛在进行某种庄严的仪式。

当他最后系紧披风的带子，将一柄虽然崩了口、却擦拭得雪亮的长剑佩在腰间时，他整个人的气质仿佛又变回了那个在佛诺斯特王庭前领命的、锐不可当的将军。

他转过身，目光落在那年轻的副官艾利克身上。

艾利克接触到他的目光，身体不易察觉地颤抖了一下，但立刻挺直了背脊。

贝伦走到他面前，从自己贴身的内衬里，取出一卷用油布仔细包裹、边缘已被汗水浸透的羊皮纸。

他将这卷羊皮纸，递向艾利克。

“孩子，” 贝伦的声音异常温和，与他刚才下达命令时的冷酷判若两人，“这是你的任务。”

艾利克愣住了，他看着那卷羊皮纸，又看向贝伦平静却深不见底的眼睛，猛地明白了什么。

他的脸上瞬间血色尽褪，嘴唇剧烈地颤抖起来，眼中涌上巨大的恐慌与抗拒。

“不……将军！我不走！我要和您在一起！和兄弟们在一起！” 他几乎是喊出来的，声音里带着少年人特有的尖锐与绝望，“我不能当逃兵！我不能！”

“这不是逃跑！” 贝伦的声音陡然严厉起来，却又带着不容置疑的沉重，“这是命令！最后的，也是最重要的命令！”

他上前一步，不由分说，用力将那卷羊皮纸，塞进了艾利克冰冷颤抖的手中，并用自己那只沾满血污却异常稳定的大手，紧紧握住了少年纤细的手腕，仿佛要将自己的意志和力量传递过去。

“听着，孩子，” 贝伦盯着艾利克蓄满泪水的眼睛，一字一句，清晰而缓慢地说道，“你必须活下去。带着这个，回到佛诺斯特，回到国王陛

他的目光仿佛穿透了长屋的墙壁，看到了那些在黑暗与火光中倒下的身影：

“告诉国王，告诉所有还活着的阿塞丹人，告诉后世可能会记得我们名字的人……你的战友，西境镇这一万将士，是如何战斗的！”

他的声音微微提高，带着一种斩钉截铁的、仿佛要烙印进灵魂的力量：

“告诉他们，我们没有一个人后退！没有一个人投降！我们流尽了最后一滴血，耗尽了最后一丝力气，直到长剑崩断，直到弓箭射空，直到躯体被黑暗吞没！”

“告诉所有人——阿塞丹人，可以战死，但永不屈服！”

艾利克的泪水终于滚滚而下，但他死死咬住嘴唇，没有让自己哭出声，只是用力地、一遍遍地点头，仿佛要将贝伦的每一个字都刻进骨头里。

贝伦松开了手，脸上露出一丝几乎看不见的、近乎慈祥的疲惫笑容。

他最后看了一眼这个年轻人，仿佛看到了某种微弱的、跨越死亡而延续下去的希望。

然后，他毅然转身，不再回头。

他走向长屋那扇通往最后战场的主门。

四名亲卫如同最忠诚的影子，无声地跟在他的身后。

火光从门外涌入，将他披风的边缘镀上一层跳跃的金红，也照亮了他棱角分明、写满了决绝与平静的侧脸。

在迈出门槛的前一瞬，他微微顿了一下，没有回头，只是用只有身边亲卫和身后那个泪流满面的少年才能听到的、轻得如同叹息般的声音，留下了最后的话语：

“告诉佛诺斯特……”

他的声音顿了顿，仿佛在凝聚最后的情感，然后，化为两个沉重如山的字眼：

“永别了……”

又是一次极其短暂的停顿，仿佛用尽了生命中最后的温柔与眷恋：

“……祖国。”

话音落下的同时，他的身影，连同那四名沉默的亲卫，一同踏入了门外那片火光冲天、杀声震地、已然近在咫尺的、最终的黑暗与喧嚣之中。

长屋的大门，在他们身后，缓缓合拢，将最后的寂静与那面残破的旗帜、那个手握羊皮纸泣不成声的少年，留在了逐渐被阴影吞噬的室内。

而门外，最后的战歌，已然奏响。