第1章 白城的公主（2/2）

七层城墙在午后的阳光下闪烁着洁白耀眼的光芒，仿佛完全不受北方阴霾的影响。

但城市内部的气氛，却与这巍峨壮丽的外表截然不同，弥漫着一种山雨欲来的紧张与凝重。

几乎在同一时刻，两支行色匆匆的队伍，几乎前后脚穿过了那宏伟的、雕刻着历代君王与英雄事迹的刚铎正门。

从北方风尘仆仆赶来的，是阿塞丹的塞拉公主一行。

她的坐骑和随从都显露出长途奔波的疲惫，华丽的旅行斗篷上沾满了尘土。

塞拉本人骑在一匹通体雪白的母马上，美丽的面容被面纱遮挡大半，但那双如同北方寒星般的湛蓝眼眸中，却燃烧着焦急、愤怒与深沉的忧虑。

她紧抿着嘴唇，下颌线条紧绷，目光越过熙熙攘攘的城门大道，直射向城市最高处，那象征着刚铎至高权力的白色王庭。

而从东方大道疾驰而来的，则是宰相佩兰都尔的车驾。

相比塞拉公主的轻骑简从，宰相的队伍规模更大，护卫森严，但同样带着一路疾行的风尘。

厚重的黑色马车窗帘低垂，隔绝了外界的所有视线。

仿佛是命运的巧合，两支队伍在通往上层城区的巨大螺旋坡道起点附近，短暂地交汇了。

塞拉公主勒住马，面纱后的目光锐利地投向那辆刚刚停稳的黑色马车。

马车车门打开，佩兰都尔那高大而略显清瘦的身影，在侍从的搀扶下缓缓走出。

他穿着深紫色的宰相袍服，头戴象征职权的银环，面容依旧沉稳威严，但眼角眉梢带着一丝不易察觉的、长途跋涉与沉重思虑留下的疲惫。

两人的目光在空中相遇。

塞拉眼中的火焰似乎要喷薄而出，而佩兰都尔的目光则如同深潭，平静而难以测度。

“佩兰都尔宰相。” 塞拉的声音隔着面纱传来，冰冷而直接，甚至省略了惯常的客套，“我需要刚铎的答复，立刻。”

佩兰都尔微微抬手，示意周围的护卫和随从稍退，营造出一个相对私密的谈话空间。

他走到塞拉的马前，仰头看着这位年轻而骄傲的北方公主，声音平和，却带着不容置疑的份量：

“公主殿下，一路辛苦。您平安抵达，是刚铎之幸，也是阿塞丹的希望所在。”

他顿了顿，继续说道，声音压低了些：“但请您稍安勿躁。此刻踏入王城，每一双眼睛都在看着。焦急，解决不了北方的战火，反而可能让我们自乱阵脚。”

塞拉握着缰绳的手微微收紧，指节发白：“我的国家正在流血！每一刻都有臣民在死去！伊凡丁湖已经失守，佛诺斯特危在旦夕！你让我如何‘稍安勿躁’？”

“正因如此，才更需要冷静与谋略，而非匹夫之勇。” 佩兰都尔的声音依旧平稳，却透着一股久居上位者的决断力，“我已紧急召集御前会议，稍后便将与将军们商讨援阿之策。但这需要时间，需要权衡，需要……说服那些只看重南方边境和自家领地的贵族。”

他看着塞拉，那双深邃的眼眸中似乎闪过一丝理解，但更多的是理性的考量：“公主殿下，请先前往为您准备的馆驿下榻，休整片刻。等待我的消息。”

塞拉公主紧紧盯着佩兰都尔，她听懂了对方的弦外之音。

佩兰都尔不仅仅是要她等待刚铎的决策，更是在暗示——如果刚铎决定出兵援救阿塞丹，那么她，阿塞丹的王室代表，与刚铎王子有着联姻约定的公主，必须，也必然，要作为象征和纽带，跟随援军一同北上，返回她那烽火连天的故土。

这是政治的需要，也是凝聚人心、彰显同盟的姿态。

但是……她不知道刚铎会不会派出援军。

更不知道，即使派出，会是何时，规模如何，能否真正扭转北方的危局。

时间，每一分每一秒，都在灼烧着她的心。

“……我明白了。” 最终，塞拉从牙缝里挤出这几个字，声音中的火焰似乎被强行压抑，只剩下冰冷的灰烬与沉重。

她没有再多说一句，猛地一拉缰绳，白马扬起前蹄，发出一声嘶鸣，载着她向着上层城区、属于外宾的馆驿方向疾驰而去，将尘土和凝重的空气留在身后。

佩兰都尔目送着那一抹白色的身影消失在坡道的拐角，脸上的平静未有丝毫变化。

他转身，对身边的侍卫长低声吩咐了几句，然后整理了一下袍袖，迈步走向另一个方向——通往白城最高层、王庭与议政厅所在的宏伟建筑群。

一个前往暂时的栖身之所，心中充满了对故土的无尽忧焚和对盟友的疑虑煎熬。

一个走向决定王国命运的权力中枢，肩上担负着权衡利弊、说服众人、乃至可能决定两个王国乃至整个北方战线未来的沉重责任。

米那斯提力斯洁白的城墙依旧巍然耸立，但城墙之内的暗流，已然随着北方血腥的消息和这两位关键人物的归来，开始汹涌激荡。

援军与否，出兵几何，何时启程……每一个问题，都如同沉重的巨石，压在白城每一个知情者的心头，也将在即将召开的御前会议上，掀起无声却激烈的风暴。