第115章 砍树九命：老槐树下的腐尸诅咒（1/2）

李家村坐落在群山褶皱里，像枚被时光遗忘的锈钉。村西头那棵老槐树是全村的根，三人合抱的树干皴裂如老鬼的脸，枝桠横斜着遮天蔽日，据说从康熙年间就守着村子，树龄刚好三百年。村里人敬它如神，逢年过节总有人往树干上系红绸，树下的石案上常年摆着供品——白面馒头、米酒、甚至刚出锅的饺子，老人们常说：“这树护着咱李家村的风水，动不得。”

李老汉偏不信这个邪。

他今年六十三，背有点驼，眼神却透着股蛮劲，是村里出了名的倔脾气。入秋以来，他家宅基地扩建，老槐树的几根粗枝刚好挡在新屋地基上，落叶飘得满院子都是，扫都扫不完。李老汉看着就心烦，拍着大腿骂：“什么护村神树？我看就是棵挡道的破树！”

这话传到村长老李头耳朵里，老爷子拄着拐杖找上门，浑浊的眼睛盯着李老汉：“大柱，你可别胡来！这树三百年了，咱李家村能平平安安到现在，全靠它镇着。”

“镇啥？镇着虫子还是镇着风？”李老汉叼着旱烟，烟杆敲得桌角邦邦响，“我儿子下个月就要娶媳妇，新屋必须赶在年前完工，这树不砍，难道让我儿媳妇住漏风的老房子？”

“你忘了十年前的事了？”老李头急得直跺脚，“那年王二娃偷偷砍了树桠烧火，当晚就摔断了腿，躺了大半年才下床！这树有灵性！”

李老汉撇撇嘴，没再接话。他心里早有了主意，当夜就叫上了村里几个游手好闲的后生——李铁牛、李狗蛋、李三柱、李栓柱、李石头、李二黑、李满仓、李根生，加上他自己，一共九个人，准备第二天一早动手砍树。

那天夜里，李老汉做了个怪梦。

梦里，他站在老槐树下，树影婆娑，却没一点风。突然，树干上的裂纹里渗出湿漉漉的黑影子，慢慢聚拢成一个穿着清代官服的男人，面色青紫，七窍流着黑血，声音像被水泡过似的浑浊：“莫砍……莫砍……此树镇冤魂，树倒……九命偿……”

男人伸出枯瘦的手，指甲缝里嵌着泥土和碎肉，抓向李老汉的脸。李老汉吓得浑身一哆嗦，猛地从床上坐起来，冷汗把褥子都浸湿了。窗外，老槐树的枝桠在月光下晃悠，像无数只抓挠的手，看得他心里发毛。

可天亮后，那点恐惧就被扩建新房的执念冲散了。李老汉拍着胸脯对八个后生说：“昨晚做了个破梦，那树精还敢吓唬我？今天咱就把它砍了，看它能掀起什么风浪！”

清晨的雾气还没散，九个人扛着斧头、锯子来到老槐树下。露水打湿了他们的裤脚，寒意顺着裤管往上爬，可没人在意。李铁牛年轻气盛，抡起斧头就朝树干劈去，“咚”——的一声闷响，斧头嵌在树干里，震得他虎口发麻。

“好家伙，真硬！”李铁牛骂了一句，使劲拔斧头。就在斧头拔出来的瞬间，奇怪的事发生了：树干的伤口处，竟然渗出了暗红色的汁液，像血一样，顺着皴裂的树皮往下流，滴在地上，发出“滋滋”的轻响，把泥土都染成了深褐色。

“咦？这树怎么流血了？”李狗蛋吓得后退一步，声音发颤。

李老汉心里咯噔一下，梦里的场景突然冒了出来。他强装镇定，踹了李狗蛋一脚：“瞎嚷嚷啥？树老了，汁液就是这颜色！接着砍！”

众人壮着胆子继续动手，斧头、锯子轮番上阵，暗红色的汁液越渗越多，顺着树干流到根部，在地上积成一滩，散发出一股腥甜的腐臭味，像烂肉和铁锈混在一起的味道。雾气渐渐浓了，把老槐树笼罩在一片白茫茫里，远处的房屋、田地都看不清了，只有九个人的身影在雾中晃动，还有砍伐树木的闷响，在寂静的清晨显得格外诡异。

当锯子锯到树根深处时，突然传来一阵凄厉的哀嚎——不是人的声音，也不是动物的声音，像是无数冤魂在同时哭泣，尖锐、刺耳，穿透雾气，钻进每个人的耳朵里。锯子猛地卡住了，李三柱使劲拽，却怎么也拽不动，反而觉得锯子那头有股巨大的力量在拉扯，像有什么东西要从树根里爬出来。

“妈呀！有东西！”李三柱吓得松开锯子，一屁股坐在地上，手脚并用地往后退。

其他人也慌了，手里的工具掉在地上，发出叮叮当当的响声。李老汉也觉得头皮发麻，那哀嚎声像针一样扎着他的耳膜，浑身的汗毛都竖了起来。可事到如今，骑虎难下，他咬着牙捡起斧头，朝着树根狠狠劈去：“怕啥？都是邪祟作祟！给我砍！”

一斧下去，哀嚎声突然消失了，周围瞬间安静下来，静得能听到每个人的心跳声。雾气慢慢散开，阳光穿透云层照在老槐树上，那暗红色的汁液不知何时已经停止渗出，树干上的伤口像一张咧开的嘴，透着说不出的诡异。

“咔嚓——”一声脆响，老槐树终于不堪重负，朝着一侧轰然倒下，砸在地上，扬起漫天尘土。树根断裂处，露出一团黑乎乎的东西，像是腐烂的布料，又像是纠结的毛发，散发出浓烈的腐臭味，让人作呕。

李老汉松了口气，擦了擦额头上的汗：“搞定！把树枝清理了，树根挖出来，别耽误我盖房子。”

众人这才缓过神来，七手八脚地清理现场。没人注意到，在树根断裂的泥土里，有几只青黑色的虫子慢慢爬了出来，钻进了旁边的草丛里；也没人注意到，倒下的树干上，那些皴裂的纹路慢慢扭曲、变形，像一张张痛苦的人脸。

当天晚上，李家村就出事了。

李狗蛋家的鸡群突然暴毙。三十多只鸡，横七竖八地躺在鸡窝里，脖子都拧成了奇怪的角度，眼睛圆睁，嘴角流着白沫，身上没有任何伤口，却散发着和老槐树汁液一样的腥甜腐臭味。李狗蛋的媳妇吓得当场就哭了，拉着李狗蛋要去老槐树下烧香磕头，被李狗蛋骂了回去：“哭啥？不就是几只鸡吗？说不定是得了瘟疫！”

可第二天一早，更诡异的事发生了。

村里的疯子李傻子，突然跑到老槐树倒下的地方，抱着一截断枝狂笑，笑得眼泪都流出来了，嘴里反复念叨着：“九个人……九命……腐尸爬出来了……”他一边说，一边用手抓挠自己的脸，指甲把脸皮都抓破了，鲜血直流，却像感觉不到疼似的。

到了中午，李傻子就死了。

他死在老槐树下，身体蜷缩成一团，双手死死抱着那截断枝，指甲嵌进木头里，拔都拔不出来。他的死状极其恐怖：七窍流着暗红色的血，和老槐树渗出的汁液一模一样，眼睛瞪得大大的，像是看到了什么极其可怕的东西，脸上还残留着诡异的笑容。

村里人这下慌了。

“是槐神发怒了！”不知是谁喊了一声，立刻有人附和。那些原本就反对砍树的老人，纷纷拿着供品跑到老槐树下，焚香跪拜，嘴里念念有词：“槐神饶命……槐神饶命……”

李老汉心里也犯嘀咕，可他还是嘴硬：“巧合！纯属巧合！李傻子本来就是疯子，指不定是自己撞死的！”

话虽这么说，他夜里却再也睡不踏实了。窗外的风刮过光秃秃的树枝，发出“呜呜”的声音，像有人在哭。他总觉得有什么东西在盯着自己，睁开眼，黑暗里仿佛有无数双眼睛，在床底下、在门后、在窗帘后面，静静地看着他。

第三天，第二个人死了。

死者是李满仓。他是个木匠，当天中午正在家里做家具，突然就疯了。他拿着凿子，一边狂笑一边往自己身上扎，凿子穿透了他的胳膊、大腿，鲜血溅得满屋子都是。家人想拦住他，他却像疯了一样反抗，力气大得惊人，最后竟然拿起斧头，朝着自己的脑袋劈了下去，脑浆和鲜血混在一起，溅在刚做好的木柜上，留下一片片暗红色的印记。

李满仓的死状，比李傻子更恐怖。他的尸体浑身青紫，像是被人活活掐死的，可身上又满是自己造成的伤口，死的时候，嘴角同样挂着诡异的笑容。

恐慌像瘟疫一样在李家村蔓延开来。

村里的人开始互相猜忌，晚上家家户户都紧闭门窗，不敢出门。有人说，看到老槐树下有黑影在晃悠；有人说，半夜听到了女人的哭声；还有人说，自家的窗户上，莫名其妙出现了指甲抓挠的痕迹。

第四天，第三个人死了——李栓柱。他死在自家的井边，身体泡在井水里，已经浮肿变形。打捞上来的时候，发现他的双手死死攥着一把泥土，泥土里混着几根青黑色的树根须。他的七窍流着黑血，眼睛浑浊不堪，像是被水泡瞎了。

第五天，死者是李石头。他死在田里，身体被晒得焦黑，像是被烈火焚烧过，可周围没有任何火源。他的嘴巴张得大大的，像是在呼喊，舌头却不见了，喉咙里塞满了泥土和草屑。

第六天，李二黑和李根生一起死了。他们死在村里的晒谷场，两人互相掐着对方的脖子，眼睛瞪得滚圆，脸上充满了狰狞和恐惧。他们的尸体浑身青紫，七窍流血，指甲缝里嵌着对方的皮肉，死状极其惨烈。

短短六天，已经死了六个人。都是当初参与砍树的九个人中的一员。

剩下的三个人——李老汉、李铁牛、李三柱，吓得魂不守舍。李铁牛年轻，实在扛不住恐惧，收拾了行李就要跑，被村里的人拦住了。“你不能跑！”老李头拄着拐杖，脸色苍白，“当初是你们一起砍的树，现在槐神要索命，你跑得了吗？只会连累更多人！”

李铁牛哭着跪在地上：“我不想死啊！我当初就不该听李老汉的话！”

李老汉也慌了，他终于意识到，这不是巧合，而是诅咒。梦里那个穿清代官服的男人说的“九命偿”，不是吓唬他的。他连夜跑到邻村，花重金请来了一位据说很厉害的道士。

道士姓陈，看起来五十多岁，穿着一身洗得发白的道袍，手里拿着一把桃木剑，眼神锐利如鹰。他一进李家村，就皱起了眉头，掐着手指算了算，又走到老槐树下，围着倒下的树干转了一圈，脸色变得越来越凝重。

“道长，您快看看，这到底是怎么回事？”李老汉拉着陈道士的衣袖，声音发颤。

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