第67章 灯火如旧，人心已非（1/2）
村里的鸡鸣，一声接着一声。
第一声，是撕开黑暗的刀。
第二声，是新一天的脚步。
第三声之后，各家各户的窗缝里，开始透出一点一点的光。
那光，不亮。
却很暖。
暖得，像还没完全睡醒的梦。
……
阿恒走在回村的路上。
他的掌心，还在隐隐作痛。
那道自己划开的口子，已经不再往外涌血。
血在皮肉边缘，结了一层薄薄的痂。
痂的颜色，很深。
深得，像界河的水。
他把受伤的那只手，藏进袖子里。
不是怕人看见。
而是怕，那一点血，会在别人眼里，变成别的东西。
变成预兆。
变成不吉利。
变成，风暴之前的第一滴血。
“血本来就是要流的。”阿恒在心里道。
“尤其是我们这种人。”
他抬头，看了一眼天。
天边，已经有了一点淡淡的红。
红得，像被火烧过的云。
也像，被血染过的布。
“天要亮了。”阿恒道。
“新的一天，”他道，“开始了。”
“七天倒计时，”他道，“也开始了。”
他走得不快。
也不慢。
每一步，都踩在自己的影子上。
影子被天边的微光，拉得很长。
长到，像要伸进村里的每一条巷子。
每一扇门。
每一盏灯。
……
村口的老槐树，还站在那里。
树身很粗。
粗得，要两个人才能勉强合抱。
树皮上，有很多旧的刻痕。
刻痕里，有很多名字。
有的，已经模糊不清。
有的，还能隐约辨认。
那些名字，是村里的孩子刻的。
是他们小时候，用来证明自己存在的方式。
“我来过。”
“我在这里。”
“我叫什么。”
阿恒走到槐树下，停了一下。
他抬头，看了一眼树枝。
树枝上，有一只鸟。
鸟很小。
小得，像一片叶子。
鸟的羽毛，被风吹得有点乱。
它歪着头，看着阿恒。
眼睛很黑。
黑得，像界河的水。
“早啊。”阿恒道。
鸟没有回答。
只是扑了一下翅膀。
翅膀带起的风，吹落了一片叶子。
叶子在空中，打了几个转。
慢慢落在阿恒的脚边。
叶子的边缘，有一点黄。
黄得，像快要枯掉的草。
“你也知道，天要亮了？”阿恒道。
鸟还是没有回答。
只是又歪了一下头。
然后，忽然振翅，往村里飞去。
它飞得很低。
低得，几乎擦着屋顶。
飞过一户又一户人家的烟囱。
飞过一缕又一缕还没散尽的炊烟。
“它在报信。”阿恒在心里道。
“报什么信？”
“报天要亮了？”
“报新的一天开始了？”
“还是报，”他道，“风暴要来了？”
他弯下腰，捡起那片叶子。
叶子很轻。
轻得，像一片纸。
他把叶子，夹进自己袖子里。
夹在受伤的手旁边。
“留着。”阿恒道。
“留着，”他道，“等风暴过去。”
“如果我还活着。”
“我就把这片叶子，”他道，“再放回到树上。”
“如果我死了。”
“就让这片叶子，”他道，“替我，在树上多待一会儿。”
他说完，抬起头，继续往村里走。
……
村里的巷子，很窄。
窄得，两个人并肩走，都要侧一下身。
巷子两边，是土坯墙。
墙上，有很多旧的裂缝。
裂缝里，长了一些小小的草。
草很绿。
绿得，像不知道什么叫冬天。
巷子的地面，是土路。
路上，有很多脚印。
有的，是刚踩上去的。
有的，已经被风吹得模糊。
脚印里，有一点一点的湿。
那是昨夜的霜，融化之后的水。
水很凉。
凉得，像刚从井里打上来的。
“昨夜的霜，已经化了。”阿恒道。
“但界河边的霜，”他道，“可能还没有。”
“界河边的霜，”他道，“可能，已经结进骨头里了。”
他走过一户人家的门口。
门是木的。
木头上，有一道新的刻痕。
刻痕很浅。
浅得，不仔细看，看不出来。
但阿恒看出来了。
那是一个小小的“恒”字。
字的笔画，很歪。
歪得，像刚学会写字的孩子刻的。
“这是谁刻的？”阿恒在心里道。
他不用想，也知道。
是村里的小孩。
是那些，把他当英雄的小孩。
是那些，看见他练线，就会趴在墙头上看的小孩。
“恒哥。”
“恒哥好厉害。”
“恒哥以后，是不是要去打外域？”
“恒哥会不会死？”
“恒哥不会死的。”
那些声音，在他心里，轻轻响了一下。
像一阵风。
吹过，又散了。
“我会不会死？”阿恒在心里道。
他不知道。
也不敢想。
他只知道，自己已经用血，在守门人碑上刻了名字。
用血线为誓。
用命，下注。
“如果我死了。”阿恒道。
“这个‘恒’字，”他道，“会不会被他们刻得更深一点？”
“会不会，”他道，“变成另一个名字？”
“变成，”他道，“被吞掉的名字？”
他停了一下。
伸出没受伤的那只手，轻轻摸了一下门上的“恒”字。
指尖传来一阵粗糙。
粗糙里，有一点温热。
那是木头的温度。
也是孩子的温度。
也是，普通日子的温度。
“放心。”阿恒在心里道。
“在风暴来之前。”
“我会尽量，”他道，“活得像一个普通人。”
“会尽量，”他道，“让你们看见的，是一个会笑，会吃饭，会睡觉的恒哥。”
“而不是，”他道，“一个已经把命放在界河边的线手。”
他放下手。
转身，继续往前走。
……
巷子的尽头，是一片空地。
空地上，有一口井。
井边，有一棵老柳树。
柳树的枝条，被风吹得有点乱。
乱得，像女人没梳好的头发。
几个小孩，已经在井边打水。
他们的袖子，卷得很高。
露出细细的胳膊。
胳膊上，有一点一点的红。
那是被冷水冻出来的。
“恒哥！”一个小孩看见他，喊了一声。
那一声，很亮。
亮得，像刚烧开的水。
“恒哥，你回来了！”
“恒哥，你昨天又去界河了吗？”
“恒哥，外域是不是很可怕？”
“恒哥，你会不会打不过他们？”
“恒哥，你会不会死？”
最后一句话，是一个更小的孩子问的。
他的声音，很轻。
轻得，像怕被人听见。
阿恒愣了一下。
然后，笑了。
“不会。”阿恒道。
“我不会死。”
他说得很肯定。
肯定得，连自己都有一点相信。
“为什么？”那个小孩道。
“因为，”阿恒道，“我还要回来喝你们打的水。”
“还要回来，”他道，“看你们在槐树上刻名字。”
“还要回来，”他道，“听你们喊我恒哥。”
“所以，”阿恒道，“我不会死。”
小孩们互相看了一眼。
然后，都笑了。
笑得很开心。
开心得，像完全不知道，风暴是什么。
“恒哥，你喝水吗？”一个小孩道。
“喝。”阿恒道。
小孩放下水桶，跑到井边，拿起一个木瓢。
木瓢里，有半瓢水。
水很凉。
凉得，像刚从井里打上来的。
小孩把木瓢递给阿恒。
“给你。”小孩道。
“谢谢。”阿恒道。
他接过木瓢，没有马上喝。
而是先低头，看了一眼。
水里，有他的倒影。
倒影里，他的脸，有一点苍白。
眉间，有一点淡淡的光。
那是心符的光。
也是夜渡河心之后，留下的光。
“这是我。”阿恒在心里道。
“这是，”他道，“还活着的我。”
“还能喝水的我。”
“还能笑的我。”
“还能被人喊恒哥的我。”
他抬起头，把水喝了下去。
水很凉。
凉得，从喉咙一直凉到胃里。
但凉过之后，有一点淡淡的暖。
那暖，从胃里，慢慢升到心里。
“好喝。”阿恒道。
“这是我喝过的，”他道，“最好喝的水。”
小孩笑得更开心了。
“那我以后，”小孩道，“每天都给你打水。”
“好。”阿恒道，“那我每天都来喝。”
他把木瓢还给小孩。
转身，往自己家走。
走了几步，他忽然停下。
回头，看了一眼那几个小孩。
他们已经又开始打水。
打水的声音，很响。
响得，像一串串珠子，掉在地上。
“如果风暴来了。”阿恒在心里道。
“你们还会，”他道，“在这里打水吗？”
“还会，”他道，“在槐树上刻名字吗？”
“还会，”他道，“喊我恒哥吗？”
他不知道。
也不敢想。
他只知道，自己会尽量，让这一切，保持得久一点。
久到，风暴来的那一天。
久到，他必须去界河边的那一刻。
……
阿恒的家，在巷子的深处。
是一间很普通的土坯房。
房顶，是茅草盖的。
茅草被风吹得有点乱。
乱得，像没梳好的头发。
门口，有一块石头。
石头很圆。
是阿恒小时候，从河里搬回来的。
他那时候，觉得这块石头很好看。
像一颗心。
他把石头放在门口。
每天出门，都会踢一下。
“出门踢一脚。”
“回来再踢一脚。”
“这样，”他道，“石头就知道，我还活着。”
他走到门口，停了一下。
习惯性地，抬脚，踢了一下那块石头。
石头没有动。
只发出一声很轻的响。
“我回来了。”阿恒在心里道。
“我还活着。”
他推开门。
门轴发出一声很老的响。
响得，像一个老人在咳嗽。
屋里很暗。
暗得，要适应一会儿，才能看清东西。
角落里，有一张床。
床很旧。
床上，有一床被子。
被子有点薄。
薄得，像挡不住冬天的冷。
但被子叠得很整齐。
整齐得，像随时准备好，要给人盖。
“娘。”阿恒道。
没有人回答。
屋里，只有他自己的呼吸声。
还有，墙上挂着的那串干辣椒，被风吹得轻轻碰撞的声音。
“娘又去宗祠了。”阿恒在心里道。
他不用想，也知道。
自从夜渡河心的日子定下来之后。
他娘，每天天不亮，就会去宗祠。
去上香。
去磕头。
去求祖宗保佑。
“保佑阿恒。”
“保佑守门人。”
“保佑灵族。”
“保佑界河。”
“保佑，”她道，“所有还活着的人。”
阿恒走到床边，坐下。
床板发出一声很轻的响。
响得，像骨头在动。
他把受伤的手，从袖子里拿出来。
看了一眼。
那道口子，已经不再流血。
但边缘，有一点红肿。
红肿里，有一点热。
那热，从伤口，慢慢传到心里。
“血线为誓。”阿恒道。
“我已经，”他道，“把自己的命，放在了界河边。”
“放在了，”他道，“守门人碑下。”
“放在了，”他道，“风暴的路上。”
他躺下。
躺在自己的床上。
床很硬。
硬得，像石头。
但他已经习惯了。
习惯了，在硬床上睡觉。
习惯了，在风声里睡觉。
习惯了，在不知道明天会不会死的日子里睡觉。
他闭上眼睛。
眼皮很重。
重得，像压了一块石头。
“睡一会儿。”阿恒在心里道。
“哪怕只睡一刻钟。”
“睡一觉，”他道，“醒来之后。”
“新的一天，”他道，“就真的开始了。”
“七天倒计时，”他道，“也真的开始了。”
他的呼吸，慢慢变得均匀。
均匀得，像界河的水。
在黑暗里，静静流淌。
……
沈砚走在另一条巷子里。
这条巷子，比阿恒走的那条，更窄。
也更暗。
巷子两边，是更高的墙。
墙上，有很多旧的爬藤。
爬藤已经枯了。
枯得，像一条条干蛇。
蛇的影子，被天边的微光，投在墙上。
像真的蛇，在墙上爬。
“外域的蛇。”沈砚在心里道。
他忽然想起，自己在外域的时候。
外域的地上，有很多蛇。
蛇的眼睛，很黑。
黑得，像没有底的井。
它们会在黑暗里，慢慢爬。
爬过他的脚边。
爬过他的影子。
爬过他的名字。
“你怕蛇吗？”那时候，外域的一个声音，在他耳边道。
“不怕。”沈砚道。
“为什么？”那个声音道。
“因为，”沈砚道，“我比它们更像蛇。”
“我也在黑暗里爬。”
“我也在名字里爬。”
“我也在命里爬。”
“我也在，”他道，“被吞掉和被救回之间爬。”
那个声音笑了。
笑得很冷。
“很好。”那个声音道，“那你就，一直爬吧。”
“爬到，”他道，“你自己都不知道，自己是人还是蛇。”
……
沈砚打了一个冷颤。
那冷，不是风带来的。
是记忆带来的。
是外域带来的。
是黑暗带来的。
他停下，靠在墙上。
墙很冷。
冷得，像界河的水。
他伸出手，轻轻按了一下自己的胸口。
胸口很暖。
暖得，和墙的冷，形成了鲜明的对比。
“我是人。”沈砚道。
“不是蛇。”
“我有名字。”
“有命。”
“有心。”
“有血。”
“有誓。”
“我有，”他道，“血线为誓。”
他抬头，看了一眼天。
天边的红，比刚才更浓了一点。
浓得，像真的被火烧过。
“天快亮了。”沈砚道。
“新的一天，”他道，“开始了。”
“七天倒计时，”他道，“也开始了。”
他离开墙，继续往前走。
……
巷子的尽头，是一间很小的房子。
房子比村里普通的房子，更矮。
也更旧。
屋顶的茅草，有几处已经破了。
破得，能看见里面的梁。
梁上，有很多旧的裂缝。
裂缝里，有一点一点的灰。
灰得，像岁月的骨头。
“这就是我的家。”沈砚道。
他站在门口，停了一下。
门口，没有石头。
没有树。
也没有小孩刻的名字。
只有一块，被踩得很光的土。
土的颜色，比周围更深一点。
深得，像被很多脚，踩过很多次。
“没有人会来这里找我。”沈砚在心里道。
“除了苍昀。”
“除了阿恒。”
“除了灵虚老者。”
“除了，”他道，“宗祠那边的人。”
“其他人，”他道，“都尽量离我远一点。”
“因为，”他道，“我曾经被吞掉过。”
“因为，”他道，“我身上有外域的味道。”
“因为，”他道，“我有暗线。”
“有黑暗的名字。”
“有，”他道，“两个名字。”
他伸出手，推开门。
门轴发出一声比阿恒家更老的响。
响得，像一个快要死的老人，在喘气。
屋里，比阿恒家更暗。
暗得，连床都看不清。
只有窗缝里，透进来一点极细的光。
那光，在屋里，划出一条很细的线。
线的一端，在窗上。
线的另一端，在地上。
地上，有一块很旧的垫子。
垫子上，有一个人。
准确地说，是一个女人。
女人很瘦。
瘦得，像一根干柴。
她坐在垫子上，背对着门。
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