第178章 剑指（1/2）

漫卷，无数的兵马踏着整齐的步伐扬起漫天尘土，粮秣车的车轮碾过土路发出 “吱呀” 的闷响，青铜铠甲在烈日下泛着冷光，器械碰撞的 “铿锵” 声此起彼伏，如同汇入大河的溪流，源源不断地向南阳方向集结。曹操终于亮出了他打磨已久的獠牙，剑锋直指垂垂老矣的荆州牧 —— 刘表。

丞相府内，殿中青铜鼎里燃着沉香，烟气袅袅缠绕着梁上的盘龙雕饰。曹操一身玄色嵌银纹的戎装，肩甲上的虎头纹狰狞醒目，他端坐主位，左手按在案上摊开的荆襄舆图，右手握着一枚玉圭，威严的目光扫过麾下济济一堂的文武重臣。

荀攸身着素色儒衫，手中轻摇羽扇，眉宇间带着几分深思；程昱鬓角微霜，双手负在身后，眼神锐利如鹰；贾诩垂着眼帘，指尖无意识地摩挲着袖口的暗纹，似在斟酌；刘晔站在谋士末位，目光紧盯着舆图上的新野标记。曹仁、夏侯渊等武将则身披厚重铠甲，甲叶在转身时发出 “哗啦” 轻响，徐晃腰间的长刀鞘上镶嵌着七颗铜钉，张合的护心镜反射着烛火微光，众人肃立两侧，空气中弥漫着大战将起的肃杀之气，连呼吸都似带着冷意。

“刘景升坐守江汉，不思报效朝廷，反与刘备、孙策等逆贼暗通款曲，割据自立，实乃国之大蠹！” 曹操声若洪钟，回荡在殿宇之间，话音落时，他猛地将玉圭按在舆图上，指节因用力而泛白，“今，刘备新得北疆，立足未稳；孙权孺子，自顾不暇；此正天赐良机，一举荡平荆襄，廓清宇内！吾意已决，亲统大军，南征刘表！”

他霍然起身，甲胄碰撞声震得殿内烛火微微晃动，开始点将布兵：

“曹仁、徐晃为前锋，率精兵三万，出叶县，直逼新野，试探荆州军虚实，务必打出我军威风！”

曹仁与徐晃同时上前一步，按剑躬身，甲叶 “铿锵” 作响，齐声应道：“末将领命！” 徐晃抬头时，眼中闪过一丝跃跃欲试的锐光。

“于禁、张合领步骑五万为中军，随后策应，稳扎稳打，步步为营！”

于禁面色沉稳，双手抱拳垂首；张合则微微颔首，目光扫过舆图上的粮道标记，似在盘算行军路线。

“夏侯渊督后军，总揽粮草辎重，确保通道无虞，不得有失！”

夏侯渊瓮声应道：“末将定护粮草周全！” 声线里满是刚劲。

“荀攸、程昱、贾诩随军参赞军机！”

三位谋士齐齐拱手，荀攸羽扇轻顿：“臣等遵令。”

“末将（臣）领命！” 众将轰然应诺，声震屋瓦，连殿外的旌旗都似被这声浪吹得猎猎作响。一场决定南方归属的巨大战役，就此拉开序幕。

曹操大军南下的消息，如同插上了翅膀，顺着驿道、借着商船，迅速传遍四方。

荆州，襄阳州牧府。

后院卧房内，帐幔低垂，药气弥漫得呛人。病榻之上的刘表，盖着绣着云纹的锦被，被褥下的身躯瘦得只剩一把骨头，闻听此讯，原本就蜡黄如纸的脸上更是血色尽失，突然剧烈地咳嗽起来，每一声都似要将肺腑咳碎，他用帕子捂住嘴，咳完后摊开帕子，上面竟渗着点点暗红血丝。他紧紧抓住榻边长子刘琦的手，指节因虚弱而泛白，眼中充满了惊恐与绝望，声音嘶哑得如同破锣：“曹…… 曹操来了！他终究还是来了！”

刘琦身着青色长衫，面带忧色，另一只手轻轻拍着父亲的背，连声道：“父亲保重身体！襄阳城高池深，护城河宽达三丈，我军尚有带甲十余万，水师战船千余艘，雄健冠江东，未必不能一战！” 他说话时，攥紧了腰间的佩剑，指腹蹭过剑鞘上的缠绳，显是心绪难平。

然而，一旁侍立的蔡瑁之妹、刘表后妻蔡氏，身着艳色锦裙，头上插着金步摇，她用丝帕轻拭唇角，眼神却冷得像冰；其弟蔡瑁身披紫色锦袍，腰间挂着玉钩，眼底掠过一丝转瞬即逝的得意，又迅速掩入恭顺；外甥张允站在蔡瑁身侧，手指捻着袖口，目光闪烁不定。

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