第94章 地窖藏娇（1/2）
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官府捕快押走王氏的脚步声渐渐远去，陈家祠堂的气氛终于稍稍缓和，却依旧弥漫着挥之不去的沉重与悲凉。春桃被家丁扶下去疗伤，陈氏抱着两个年幼的孩子，坐在祠堂的长椅上，轻轻哄着，脸上虽有劫后余生的欣慰，眼底却藏着对过往苦难的后怕。宋西站在祠堂中央，紧紧攥着那件沾满鲜血的血衣，目光扫过祠堂里的每一处角落，心中的警惕并未丝毫松懈。
陈五爷和几位族老围坐在一旁，低声商议着后续事宜，语气中满是愧疚与凝重。他们一边安排家丁配合官府追查陈四爷的余党，一边清点陈家的家产，准备赔偿那些被残害女子的家人。宋西站在一旁，静静听着他们的商议，心中却始终有一丝不安——陈家的阴谋虽已被揭穿，王氏和陈四爷也已被抓捕，但她总觉得，陈家还有隐秘未被揭开，那些被掩盖的罪恶，或许还有残留。
“族老们，”宋西终于开口，语气坚定，“王氏和陈四爷虽已落网，但陈家多年来实行子嗣管控，残害无辜女子，想必还有不少受害者，也还有不少隐秘未被发现。我恳请各位，允许我和春桃、婶娘，在陈家老宅里四处查看一番，看看是否还有被藏匿的受害者，是否还有未被找到的罪证，也好给所有被残害的女子，一个彻底的交代。”
陈五爷抬起头，看了看宋西，眼中满是赞许与愧疚：“宋姑娘说得是，是我们考虑不周。陈家犯下如此滔天罪行，理应彻底清查，不留一丝隐患。你们尽管去查，若是有任何需要，尽管吩咐家丁，我们全力配合。”其他族老也纷纷点头，示意宋西可以随意查看，只求能彻底还清陈家的罪孽。
宋西点了点头，心中稍稍安定。她安顿好陈氏和两个孩子，嘱咐家丁好生照看，随后便带着刚被扶出来、伤势稍有好转的春桃，一同走出祠堂，开始在陈家老宅里四处探寻。陈家老宅规模宏大，院落错落有致，除了主院、祠堂，还有不少偏院、柴房、库房，处处都透着一股陈旧而压抑的气息，仿佛每一处角落，都藏着不为人知的罪恶。
两人先去了之前王氏居住的主院，仔细搜查了每一间屋子，却只找到一些无关紧要的衣物和首饰，并未发现任何隐秘。随后，她们又去了陈四爷的书房，翻遍了书架上的书籍和抽屉里的物件，只找到一些往来的书信，大多是陈家与其他家族的应酬之作，也没有什么有价值的线索。
“阿西姐，我们都查了这么多地方，都没有发现什么异常，会不会真的没有其他隐秘了？”春桃揉了揉肩膀上的伤口，语气中带着一丝疲惫。她的伤势还未痊愈，每走一步，都伴随着阵阵剧痛，可她依旧咬牙坚持着，只想彻底揭穿陈家的所有罪恶，为那些被残害的女子讨回公道。
宋西摇了摇头，目光坚定地说道：“不会的，春桃。陈家多年来作恶多端，不可能只有王氏和陈四爷两人参与，也不可能只有我们找到的这些罪证。你还记得密信上写的吗？陈家三子皆外室所生，正室无出，王氏和陈四爷只是操控族老、实行子嗣管控的人，或许，还有其他族老，也藏着外室，也有不可告人的秘密。我们再去其他地方看看，尤其是那些偏僻、隐蔽的角落，说不定会有发现。”
春桃点了点头，强忍着身上的剧痛，跟着宋西，朝着陈家老宅的后院走去。后院十分偏僻，平日里很少有人往来，杂草丛生，散落着一些破旧的杂物，还有几间废弃的柴房和库房。两人小心翼翼地在院子里搜寻着，目光警惕地扫视着每一处角落，生怕错过任何一丝线索。
就在她们走到后院最角落的一间废弃库房前时，宋西突然停下了脚步，眉头紧紧皱了起来。她隐约听到，库房里传来一阵微弱的婴儿啼哭声，那哭声十分微弱，断断续续，像是被人刻意捂住，若不仔细听，根本无法察觉。春桃也察觉到了异常，连忙停下脚步，屏住呼吸，仔细听着，眼中满是惊讶：“阿西姐，你听到了吗？好像有婴儿的哭声！”
宋西点了点头，示意春桃小声一点，语气凝重地说道：“听到了，这哭声很微弱，应该是被人藏在这里的。陈家的人都已经被控制，怎么会还有婴儿藏在这里？难道，这就是密信上所说的，外室所生的孩子？我们小心一点，进去看看。”
两人小心翼翼地走到库房门口，库房的门是破旧的木门，上面挂着一把生锈的铁锁，看起来已经废弃了很久。宋西轻轻推了推门，木门纹丝不动，显然是被人从里面锁上了。她又仔细听了听，婴儿的啼哭声依旧断断续续，而且越来越微弱，似乎是饿了，又或是受到了惊吓。
“不行，我们必须尽快进去，不然，这个孩子可能会有危险！”宋西急声道，她四处看了看，捡起路边一块石头，朝着铁锁砸去。“哐当”一声，生锈的铁锁被砸开，木门发出“吱呀”一声刺耳的声响，缓缓被推开。库房里阴暗潮湿，弥漫着一股霉味和淡淡的米汤味，光线昏暗，几乎看不清里面的景象。
两人小心翼翼地走进库房，适应了里面的昏暗光线后，才渐渐看清了库房里的景象。库房里堆满了破旧的杂物，在库房的角落里，有一个不起眼的地窖入口，入口处盖着一块厚厚的木板，木板上压着几块沉重的石头，婴儿的啼哭声，就是从地窖里传出来的。
“阿西姐，哭声是从地窖里传出来的！”春桃低声说道，眼中满是急切。宋西点了点头，快步走到地窖入口处，小心翼翼地移开上面的石头，掀开那块厚厚的木板。一股更加浓烈的霉味和米汤味扑面而来，伴随着婴儿微弱的啼哭声，让人心中一紧。
地窖很深，里面一片漆黑，看不清具体的景象。宋西从怀里掏出随身携带的火折子，点燃后，小心翼翼地沿着地窖的梯子，一步步走了下去。春桃紧随其后，虽然心中有些害怕，但为了那个不知名的婴儿，还是咬牙跟了下去。
地窖里阴暗潮湿，墙壁上布满了青苔，地面上湿漉漉的，十分冰冷。宋西举着火折子，缓缓扫视着地窖里的景象，只见地窖的角落里，放着一个破旧的木盆，木盆里铺着一些破旧的棉布，一个小小的女婴，正躺在棉布上，哇哇大哭，哭声微弱，脸色苍白如纸，看起来十分瘦弱，仿佛一阵风就能吹倒。
女婴身上穿着一件破旧的粗布小衣服，衣服上沾满了污渍，脸上也脏兮兮的，嘴角还残留着一些米汤的痕迹，显然是很久没有好好清洗，也没有吃饱。在木盆旁边，放着一个小小的陶罐，陶罐里装着一些浑浊的米汤，还有一个破旧的勺子，看起来，这个女婴，平日里就是靠这些米汤勉强维持生命。
“好可怜的孩子……”春桃看着那个瘦弱的女婴，眼中满是心疼，忍不住走上前，轻轻抱起女婴，小心翼翼地哄着，“孩子，别哭，别哭，我们来救你了，以后，再也不会有人欺负你了。”女婴似乎感受到了春桃的温暖，哭声渐渐小了下来，一双小小的眼睛，懵懂地看着春桃，眼神中满是恐惧与无助。
宋西看着那个女婴，心中满是愤怒与心疼。这个女婴，看起来只有几个月大，这么小的孩子，竟然被人藏在这样阴暗潮湿的地窖里，靠浑浊的米汤勉强维持生命，可想而知，她这些日子，遭受了多少苦难。她不难猜测，这个女婴，一定就是密信上所说的，陈家外室所生的孩子，只是，不知道是谁将她藏在这里的。
就在这时，地窖的入口处，突然传来一阵脚步声，紧接着，一个苍老而阴狠的声音，传了下来：“你们是谁？竟敢擅自闯进我的地窖，还敢动我的孩子！”宋西和春桃心中一惊，连忙转过头，朝着地窖入口处望去，只见一个头发花白、面色阴狠的老人，正站在地窖入口处，目光冰冷地盯着她们，正是陈家的族长，陈老爷子。
宋西心中一沉，她万万没有想到，这个女婴，竟然是被陈老爷子藏在这里的。陈老爷子是陈家辈分最高的人，平日里深居简出，很少过问族中的事情，她一直以为，陈老爷子并不知道王氏和陈四爷的阴谋，可没想到，他不仅知道，竟然还藏着外室所生的女婴，显然，他也是这场阴谋的参与者。
“陈老爷子，”宋西强压下心中的愤怒，目光坚定地看着陈老爷子，“这个孩子，是谁？你为什么要把她藏在这样阴暗潮湿的地窖里？你可知，这么小的孩子，藏在这里，随时都可能丢掉性命！”
陈老爷子冷哼一声，缓缓走下地窖，目光阴狠地看了看春桃怀里的女婴，又看了看宋西和春桃，语气冰冷地说道：“这是我的孩子，我想把她藏在哪里，就藏在哪里，轮不到你们两个外人插手！你们擅自闯进我的地窖，动我的孩子，简直是不知天高地厚！”
“你的孩子？”春桃忍不住反驳，眼中满是愤怒，“陈老爷子，你身为陈家的族长，竟然在外室生子，还把这么小的孩子，藏在这样阴暗潮湿的地窖里，用浑浊的米汤喂养她，你简直是丧尽天良！你难道就不心疼这个孩子吗？她也是一条活生生的命啊！”
“心疼？”陈老爷子冷笑一声，语气中满是不屑与冷漠，“一个丫头片子，有什么好心疼的？我藏着她，不过是因为她还有点用处，等她养大一点，就把她送给那些没有孩子的老光棍，或者卖给大户人家做童养媳，换一些银钱，补贴族里的用度，这有什么不对？”
“换银钱？”宋西的眼中，瞬间燃起了怒火，声音也变得冰冷起来，“陈老爷子，你竟然把自己的亲生女儿，当成换取银钱的工具？你可知，她是你的骨肉，是一条活生生的命，不是你用来换取银钱的货物！你这样做，和王氏、陈四爷，有什么区别？你们都是一样的残忍，一样的冷血，一样的草菅人命！”
“放肆！”陈老爷子怒喝一声，脸色变得愈发阴狠，“我陈家的事，轮不到你一个外人指手画脚！王氏和陈四爷，是他们行事太过张扬，才会落得如此下场，我藏着这个孩子，不过是为了陈家的颜面，为了族里的用度，何错之有？”
“何错之有？”宋西冷笑一声，一步步走上前，目光紧紧盯着陈老爷子，“你身为陈家的族长，不仅不约束族中人的恶行，反而参与其中，在外室生子，还将亲生女儿藏在地窖里，意图养大后换银钱，这就是你的错！你可知，陈家多年来，残害了多少无辜的女子，害死了多少无辜的孩子？你可知，林氏大嫂，就是被你们陈家的人，用阴谋诡计害死的？你可知，还有多少像这个孩子一样，被你们藏起来，被你们当成工具，被你们残害？”
陈老爷子的脸色，瞬间变得有些苍白，眼中闪过一丝慌乱，但很快就镇定下来，冷哼一声，说道：“林氏的死，是她自己体弱，是王氏和陈四爷的所作所为，与我无关！我藏着这个孩子，也是为了陈家，我没有错！”
“与你无关？”宋西拿出贴身藏着的密信，递到陈老爷子面前，厉声说道，“你看看这张密信！上面写着，陈家三子皆外室所生，正室无出，陈四爷与王氏勾结，谋害正室，伪造子嗣，操控族老，实行子嗣管控，残害无辜女子！你身为陈家的族长，怎么可能不知道这些事情？你不仅知道，还默许他们的所作所为，甚至自己也藏着外室所生的孩子，你就是这场阴谋的参与者，你就是帮凶！”
陈老爷子看着密信上的内容，脸色瞬间变得惨白，浑身发抖，眼中满是震惊与慌乱。他万万没有想到，宋西竟然还藏着这样的密信，竟然把陈家所有的隐秘，都知道得一清二楚。他张了张嘴，想要狡辩，却一句话也说不出来，只能死死地盯着密信，浑身不停地发抖。
春桃抱着怀里的女婴，看着陈老爷子慌乱的模样，眼中满是愤怒：“陈老爷子，事到如今，你还想狡辩吗？你藏着这个孩子，就是最好的证据！你和王氏、陈四爷一样，都是罪该万死！你们为了自己的利益，为了陈家的颜面，残害了那么多无辜的女子和孩子，你们的罪行，罄竹难书！”
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