第183章 英杰聚首（上）（2/2）
轮胎与地面发出刺耳的摩擦声，这辆钢铁猛兽如同被狠狠抽了一鞭子的蛮牛，车头猛地一扭，咆哮着便冲上了学院外的辅路，没有丝毫过渡，瞬间将速度提了起来。
窗外的景象开始飞速向后流动。
起初还是相对宁静、绿树成荫的学院区边缘，很快，吉普车便碾过区域分界标志，驶入了兽园镇的核心地带之一——贵族区。
这里的光景，此刻呈现出一种诡异而深刻的割裂感，宛如一幅精心绘制的华美油画，却被人用暴力手法撕开了几道惊心动魄的裂口。
主干道两旁，代表财富与地位的建筑依旧竭力维持着体面与辉煌。顶级餐厅的落地窗内，水晶吊灯折射着璀璨光芒，身着晚礼服与笔挺西装的身影在柔和灯光下举杯浅笑；奢侈品店的橱窗一尘不染，陈列着在普通居民看来犹如传说之物的商品，散发出诱人的光泽；私人会所门廊下，穿着制服的侍者身姿笔挺，悬浮车无声地滑入地下通道，路面洁净得可以映出倒影。音乐声、谈笑声、碰杯声隐约传来，构成一幅看似完好的繁华夜景。
然而，只需将目光稍稍偏移，哪怕只是投向街角、建筑的侧面或上方，不久前那两场动乱留下的、尚未完全愈合的创伤便赤裸裸地展现在眼前：
一栋有着典型哥特式尖顶的华丽建筑，其标志性的、装饰繁复的金属尖顶，此刻齐根而断，断面呈现出被高温熔蚀后又急速冷却的焦黑扭曲状，残余的部分像一截丑陋的伤指指向天空。
另一处占地广阔的豪宅，其原本洁白光滑的外墙，如今布满了蛛网般密集的龟裂痕迹，最大的裂缝足以塞进一个拳头。临时加固的合金支架如同丑陋的钢铁骨架，强行支撑着摇摇欲坠的墙体，与建筑本身的优雅风格形成残酷对比。
街角，工匠们正搭着脚手架，小心翼翼地修补着一面巨大的彩色琉璃窗。原本描绘着神话场景的美丽窗面，现在只剩下一半不到，其余部分化为无数色彩斑斓的碎渣，堆放在下方的防护布上，在尚未完全暗淡的天光下闪烁着冰冷而刺眼的光芒，如同滴落的宝石泪滴。
创伤与繁华如此紧密、如此不协调地并存着。空气里，除了香水、美食与植物的气味，似乎还残留着一丝极淡的、若有若无的焦糊与尘粉味道。一种劫后余生、心有余悸却又强行振作、甚至带着某种病态亢奋的复杂气息，弥漫在街区之上。人们脸上的笑容似乎有些僵硬，眼神在掠过那些伤痕时总会快上几分，交谈的声音也不自觉地压低了些。
堂正青这辆咆哮如雷、粗野不羁的军用吉普，轰鸣着闯过这片“创伤下的繁华”，显得如此突兀，如此格格不入。它吸引了一道道目光——好奇的、畏惧的、厌恶的、审视的。对于这些，堂正青只是从鼻子里发出一声几不可闻的轻哼，非但没有收敛，反而将油门踩得更深。吉普车如同一头闯入精致瓷器店的蛮牛，凭借着其坚固与力量，在相对宽敞的贵族区街道上加速疾驰，目标明确，直奔镇卫府所在的方位。
随着逐渐深入贵族区核心，也是更靠近镇卫府的区域，街道明显变得肃静起来。行人愈发稀少，豪华的私人悬浮车也不见了踪影。取而代之的，是身着统一黑色制服、佩戴武器、三人一组的巡逻卫兵。他们的步伐整齐划一，眼神锐利如鹰，警惕地扫视着每一个角落、每一扇窗户、每一个路过的人影。街灯的光晕似乎都变得冷冽了几分。
最终，街道尽头，一片巨大阴影的边缘，那座象征着兽园镇最高武备与权力的建筑群，如同匍匐于地的洪荒巨兽，缓缓露出了它森严的全貌。
镇卫府。
堡垒深处与熟悉的侧影
首先映入眼帘的，是那两扇高达十余米、厚度惊人的闭合合金大门。门体呈现出冷硬的暗灰色，表面蚀刻着繁复的防爆纹理与能量导流回路。大门两侧，是高耸入云的合金哨塔，塔身布满了观察孔与射击口，黑洞洞的枪械口与更加粗大的能量炮管如同猛兽的獠牙，若隐若现，散发着无声的威慑。
哨塔之下，大门之前，站着两队荷枪实弹的卫兵。他们身着全覆盖式的黑色制式战甲，甲胄线条冷硬，关节处有增强结构，头盔面罩放下，只露出眼部那两点幽蓝的扫描光芒。他们如雕塑般肃立，姿态标准得无可挑剔，手中的制式步枪枪口微微向下，但任谁都能感觉到，一旦有异动，那些枪口会在百分之一秒内抬起并喷吐火舌。一股无形的、沉重如山的肃杀与威严感，如同实质的冰水，从大门方向弥漫过来，让空气都仿佛凝固了，每一次呼吸都需要额外的力气。
堂正青没有丝毫减速的意图，依旧咆哮着冲向紧闭的大门。直到距离大门不足五十米，他才略微踩了下刹车，看似随意地按下了方向盘右侧一个不起眼的黑色按钮。
“嗤——”
车头前方，一个隐蔽的发射口瞬间射出一道肉眼几乎无法察觉、却带着特定能量频谱的识别徽记，精准地投向大门。
哨塔顶端，幽蓝的扫描光束早已将吉普车锁定、分析。几乎在识别徽记发出的同时，塔内显然已经完成了身份验证。没有警告，没有盘问，甚至没有设置路障。
“嘎吱——吱呀呀——”
沉重到难以想象的合金大门，内部传来巨大的齿轮转动与液压杆推动的沉闷巨响，缓缓地、却又异常稳定地向内开启。门轴处似乎有灰尘簌簌落下。厚重的门扉移开，露出了其后被严密守护的领域。
大门之后，是一个由大块深灰色岩石铺就的大型广场，甚至不比兽园镇中心广场小多少。广场空旷得令人心悸，没有任何装饰性雕塑、喷泉或植被，只有冰冷、平整、粗糙的石面一直延伸到极远处，与同样由深色岩石和合金构筑的巍峨主楼相接。那主楼如同一座拔地而起的钢铁山峰，线条冷硬陡峭，窗户狭小而深邃，如同巨兽身上警惕的眼睛。整座建筑散发着一种无言而磅礴的压迫感，仿佛随时会活过来，吞噬胆敢冒犯的一切。
吉普车驶入广场，引擎的轰鸣声在这巨大而空旷的密闭空间里被无限放大、拉长、回荡，形成一种单调而震撼的共鸣，更反衬出此地的死寂与肃穆。车轮碾过石面，发出均匀的沙沙声。
堂正青将车精准地停在一处画有白色标记的专用停车区域。引擎熄火，那令人心潮澎湃的咆哮声戛然而止，突如其来的寂静反而让人耳膜有些不适应。
“下车。跟紧我。”堂正青解开安全带，推开车门，率先踏上冰冷的石面。他整理了一下因驾车而略有褶皱的衣襟和袖口，动作一丝不苟，然后便迈开步伐，向着那座如同山峦般的主楼入口走去。他的背影挺拔，步伐坚定，在这空旷的广场上，仿佛一杆指向目标的标枪。
兰德斯和堂雨晴连忙下车，踩在粗糙微凉的石板上，快步跟上。堂雨晴似乎被这森严的环境震慑，下意识地更靠近了叔叔一些，几乎要贴着他的手臂行走，头依旧低垂，但身体姿态显露出紧张。兰德斯则挺直了腰背，努力让自己的步伐显得镇定。他悄悄深吸了几口冰冷的、带着岩石和金属气息的空气，试图平复因环境巨变而加速的心跳。
一踏入主楼内部，外界最后的天光与街道上残留的喧嚣，仿佛被一堵无形的厚墙彻底隔绝。
内部的光线骤然变得幽暗而冷冽，主要光源来自镶嵌在极高天花板上的、排列成几何图案的白色冷光灯带，以及墙壁上间隔设置的、散发着淡蓝色幽光的壁灯。光线足够看清一切，却毫无暖意，只在光洁如镜的黑色石材地面上投下清晰而冰冷的倒影。
空气里弥漫着一种复杂的气味：冷轧金属的淡淡腥气、还有从不知哪个通风口飘来的、属于旧档案和特种油墨的陈旧气味。几种味道混合，形成一种独特的、属于高度戒备官僚机构的冰冷气息。
脚下的黑色石材被打磨得极其光滑，脚步声在这里被放大了无数倍。每一次落脚，都会发出清晰而孤寂的“嗒、嗒”声，这声音在高耸、空旷、笔直延伸的回廊里被拖长、回荡、叠加，形成一种单调而令人心头发紧的韵律，仿佛每一步都踩在心跳的鼓点上。
回廊异常宽阔，足以让数辆战车并行，两侧是同样冰冷的、泛着金属光泽的墙壁，除了必要的门禁和通风口，没有任何装饰。每隔十米左右，就有全副武装的卫兵如铁铸雕像般肃立在壁龛或转角处。他们穿着与门外相似的黑色战甲，但似乎型号略有不同，更加贴身，关节处的增强结构更多。他们纹丝不动，唯有面罩眼部那两点幽蓝的光芒，随着三人的移动而同步转动，冰冷得没有一丝人类的情感，如同最精密的跟踪仪器。
更令人压力倍增的，是那种无处不在的被监视感。兰德斯能感觉到，天花板的缝隙中、墙壁的装饰线条后、甚至那些看似普通的照明设备周围，不时有极其微弱的红色光点一闪而逝。那是能量监控探头、生物扫描仪以及防御性武器系统在持续运行。一种无形的、庞大的压力，如同冰冷而粘稠的潮水，从四面八方悄然涌来，挤压着皮肤，渗透进骨髓，让人的神经不由自主地绷紧到极限。
回廊仿佛没有尽头，只有那被无限放大的脚步声在重复、回荡。兰德斯的呼吸不自觉地放得极轻极缓，他能清晰地感受到此地所蕴含的、足以决定千万人命运的庞大权力和冰冷规则。之前在路上几次想问堂正青究竟要带他们去哪里、见什么人的问题，此刻被这沉重得令人窒息的气氛死死压在喉咙里，一个字也吐不出来。他甚至不敢随意转动脖颈打量四周，只能目视前方，紧紧跟着堂正青挺拔的背影。旁边的堂雨晴似乎也被这气氛彻底慑住，不再仅仅是低头，整个身体都微微缩起，几乎要躲到堂正青的阴影里去。
他们穿过了数道需要不同权限验证的厚重安全门。那些门有的是液压驱动，有的是磁场悬浮，无一例外都沉默、坚固、开启时只发出最低限度的机械运转声，然后在他们通过后迅速无声闭合，将身后的空间再次隔绝。
终于，在一种几乎要让精神绷断的寂静行进后，堂正青在一扇特殊的门前停下了脚步。
这扇门高达近四米，通体由暗银色的未知合金铸造，表面并非光滑，而是蚀刻着异常复杂、精细、如同电路板又似魔法阵般的不明纹路。那些纹路在幽暗的光线下，隐隐有极其微弱的流光滑动，仿佛拥有生命。门扉厚重得超乎想象，边缘与墙壁的接缝严丝合扣，没有任何把手或锁孔，只有门旁一块巴掌大小、同样闪烁着微光的光屏。
堂正青伸出手，将整个手掌平按在光屏上。一阵细微却清晰的能量波动扫过他的手掌，光屏上流过一串快速变换的幽绿数据流。
“咔哒……嗤……”
一声低沉的、仿佛来自地底深处的解锁声响起，紧接着是气压平衡的轻微放气声。那扇沉重无比的合金大门，无声无息地向内滑开，露出仅容一人通过的缝隙，随即彻底打开。
一股与外面回廊截然不同的气息，瞬间扑面而来。
那是一种混合了强大能量场稳定运行的低频嗡鸣、高级木料与皮革的淡雅气味、以及一种难以言喻的、属于“决策中心”的凝重与肃穆感。气息并不难闻，却沉重得仿佛有形之物。
门后，是一个极其宽阔、挑高惊人的椭圆形大型会议室。
会议室中央，是一张堪称巨物的深色实木会议长桌。桌面光可鉴人，如同最上等的黑曜石镜面，清晰地倒映着上方穹顶洒下的柔和却异常明亮的光芒。桌子长达数十米，宽逾五米，厚重的桌体边缘雕刻着简约而有力的几何纹饰。
环绕长桌，摆放着数十张高背座椅。座椅骨架似乎是某种深色的金属，椅背异常高耸、厚实、挺括，包裹着深棕色、质感极佳的真皮，皮革表面有着细腻的自然纹理。每一张椅子都给人一种强烈的支撑感与不容置疑的权威感，仿佛坐上去，便与某种沉重的责任绑定。
穹顶的设计简洁而富有未来感与几何美感，复杂的立体结构层层向上收拢，中心是一个巨大的、散发着均匀柔和白光的圆形光源，如同人造的小型天穹，将整个会议室照得亮如白昼，却又没有丝毫刺眼或阴影死角。
然而，这充沛的光线、宽敞的空间、考究的材质，非但没有驱散那种无形的沉重感，反而因其规整、肃穆、一丝不苟，将那种属于权力核心的压抑气氛烘托得更加淋漓尽致。空气仿佛都比外面粘稠几分，声音在这里似乎也会被迅速吸收。
兰德斯感觉自己像是突然被抛入巨人国度殿堂的渺小凡人，呼吸不由得一窒，脚步下意识地停在了门口。
这里的“气场”太强了，与学院的自由率意、街头的烟火喧嚣、甚至镇卫府回廊的冰冷森严都截然不同。这是显然是真正决定兽园镇乃至更广阔区域命运走向的地方，是制定规则、下达命令、裁决生死的核心。一丝难以遏制的紧张与敬畏，如同冰冷的藤蔓，悄然爬上他的脊椎，手心在不自觉中已经微微沁出了汗意。
他的目光本能地、带着些许仓促地扫视全场，并非为了观察环境，更像是溺水者寻找浮木，试图在这令人不安的陌生权威之地，寻找一丝能让他心安的熟悉感。
他的运气不错，或者说，堂正青带他们来的时机恰好。
此时会议室里的人并不多，长桌两侧只零星坐了七八个人，大多穿着正式的制服或深色礼服，彼此之间隔得很开，或独自翻阅文件，或低声与邻座交谈，气氛严肃。
兰德斯的目光快速移动，然后，在长桌靠近主位左侧的一侧，他看到了几张此刻对他而言犹如灯塔般熟悉的面孔。
那是达德斯副院长。他的那顶标志性的圆顶礼帽，被妥善地放在他左手边的空桌面上，露出梳理得一丝不苟的银发。他正微微侧身，与身旁的格蕾雅副所长低声交谈着什么，手指不时在桌面上轻轻点动，似乎是在强调某个观点。格蕾雅副所长则一边倾听，时而点头，一边手指在她面前悬浮而出的一面半透明光屏上快速滑动、点击，处理着信息，干练依旧。
而在他们的另一边，隔着一个空位，独自坐着希尔雷格教授。
教授似乎完全沉浸在自己的世界里。他面前同样展开着一份异常厚重的、由终端投射出的电子卷宗。卷宗页面布满了复杂的结构图表、不断滚动的数据流、三维分子模型以及密密麻麻的注释文字。希尔雷格教授眉头微锁，银框眼镜后的眼神锐利如手术刀，紧紧盯着卷宗上的某个细节，手指悬在虚拟页面上方，似乎随时准备进行操作或标注。他周遭那种专注到近乎隔绝的气息，与会议室整体的凝重气氛奇异地融合在一起，仿佛他所在之处，自成一个以知识和逻辑构建的安静领域。
看到这几位“学院派”的身影，尤其是希尔雷格教授那熟悉的、沉浸于研究世界中的专注侧影，兰德斯紧绷到极致的神经，像是突然被一只温和而有力的大手抚过，瞬间松弛下来。一种难以言喻的、“自己人”在此的安心感，如同暖流般从心底涌出，迅速驱散了大部分的局促、不安与陌生带来的压力。他甚至没有经过任何思考，几乎是身体的本能反应，脚下自然而然地、带着一丝不易察觉的急切，就朝着希尔雷格教授旁边那个空着的座位方向，迈开了脚步。
仿佛那里不是一个充满压迫感的权威会议室座位，而是实验室里那张属于他的、堆满草稿和未完成零件的工作台，是训练场上那块他日常挥洒汗水的地盘。