第173章 幼兽蛰鸣（上）（1/2）

窗外，黎明正缓慢而坚定地撕开夜幕的最后一角，将淡金色的光晕一层层涂抹在远处训练场上高耸的异兽雕像上。那些由黑曜石雕琢而成的巨兽轮廓在渐亮的天光中逐渐清晰，沉默地俯视着这片沐浴在晨霭中的学院。远处训练场上已经开始有早起的学员进行晨练，隐约能听见武器碰撞的铿锵声和教官沉稳的口令。

一派平和安宁、秩序井然的学院晨景。

然而，宿舍内的空气却凝滞而沉重，仿佛与窗外那个鲜活的世界隔着一层看不见的厚玻璃。

兰德斯猛地从窄床上弹坐起来，动作之剧烈让简陋的木床架发出不堪重负的呻吟。后背的薄棉睡衣已被冷汗彻底浸透，冰冷地黏在皮肤上，勾勒出少年因长期训练而略显单薄却肌肉紧实的背部线条。

他的心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次搏动都沉重得像是用铁锤敲打肋骨，震得耳膜嗡嗡作响。太阳穴突突直跳，视野边缘残留着大片大片黏稠、蠕动的猩红残影——那是梦境中飞溅的血液与破碎甲壳的颜色，久久无法散去。耳边依旧回荡着虫巢深处那种令人牙酸的、无数甲壳摩擦奔涌的恐怖浪潮声，仿佛千万把生锈的刀片在岩石上刮擦；更深处，还有能量冲击波撕碎空气时发出的尖锐爆鸣，那声音能直接钻入骨髓，让人从灵魂深处战栗。

他大口喘息，每一次吸气都像在吞咽炙热的沙砾，喉咙干涩刺痛。像一条被抛上岸濒死的鱼，徒劳地张大嘴汲取着空气中稀薄的氧气。胃袋剧烈地抽搐着，一股酸腐的液体涌上喉头。他强行将那口酸水咽了回去，喉结上下滚动，只留下满嘴苦涩，那味道顽固地附着在舌根，久久不散。

几缕湿透的深色头发黏在苍白的额角，发梢还在滴水——不知是冷汗还是梦中虚幻的血液。眼底沉淀着浓得化不开的青黑，那颜色深得近乎瘀伤，是数日来被噩梦反复蹂躏、睡眠被彻底剥夺的铁证。每一次合眼，那些画面就会准时造访：通道中汹涌而来的虫潮、同伴染血的身影、能量屏障碎裂时的刺眼光芒，还有最后那一刻，面对那无法理解的存在时，灵魂深处涌起的虚无感与冰冷感。

虫脉-源核-伽马区战役的阴影，如同最黏稠的沼泽，这几天将他死死拖拽在血与火的记忆泥潭里，难以自拔。那些画面始终像是无比清晰的记忆回放，每一个细节都纤毫毕现：戴丽被冲击波震飞时在空中划出的弧线、拉格夫肌肉虬结撕裂时飞溅的血珠、自己嘶吼到撕裂的声带传来的灼痛……它们会在深夜最寂静的时刻准时降临，将他拖入无休止的循环战场。

床头的机械座钟发出单调而规律的“咔哒”声，青铜指针在泛黄的珐琅表盘上稳稳移动，指向清晨六点一刻。那声音在过于安静的房间里被放大，每一声都像是敲在神经上。

兰德斯掀开被汗水浸得微潮的薄毯，双脚踩在冰冷粗糙的橡木地板上。那股凉意顺着脚底直窜脊椎，让他不由自主地打了个寒噤，却也奇异地稍微驱散了一些脑海中的血色迷雾，带来一丝残酷的清醒。

他摇摇晃晃地站起身，走到房间角落那个简陋的小盥洗台前，拧开黄铜质地的冷水龙头，先是管道深处传来一阵沉闷的呜咽，随即冰冷刺骨的水流哗啦涌出。

他将整张脸埋进水中，冰冷的水流冲击着脸颊、紧闭的眼睑和因噩梦而紧咬的牙关。那温度低得几乎让人窒息，却也带来了短暂的麻木，将那些纠缠不休的幻象暂时冻结。他在水下屏住呼吸，直到肺部开始灼痛，才猛地抬起头，水花四溅。

镜子里的影像在水雾中晃动、凝结。水珠顺着湿漉漉的头发不断滴落，滑过额头、眉骨、颧骨，最后从下颌线滴落，在陶瓷水槽里溅起细小的涟漪。镜中的少年有一张本应朝气蓬勃的脸——但此刻，那张脸上写满了与年龄不符的疲惫与惊悸，眼神空洞得像是被掏空了灵魂，只剩下两个盛满噩梦的深潭。

他盯着镜子里的自己，有那么一瞬间，几乎认不出这个满脸惊恐、眼窝深陷的人是谁。

离早餐时间还有大约四十分钟，但他胃里沉甸甸的，没有丝毫食欲。

毕竟前些天的早餐情景都是这个样子：

学院主食堂是一座挑高极高的石砌大厅，晨光透过高处镶嵌的彩色玻璃窗，在地面投下斑斓的光影。长条的原木餐桌排列整齐，上面铺着浆洗得笔挺的亚麻桌布。空气中弥漫着新鲜烤面包的焦香、热燕麦粥的谷物甜味、煎培根的油脂香气以及新鲜水果的清甜——这一切本该温暖诱人。

兰德斯通常会选择一个靠窗但不太显眼的位置。对面，戴丽总是安静地坐着，脊背挺得笔直，她面前放着一小碗几乎看不到热气的燕麦粥和几片切得整整齐齐的苹果。她拿起银质勺子，动作带着一种刻意维持的、近乎机械的平稳，小口地吃着，每一次咀嚼都数着次数。当她感觉到兰德斯在看她时，会抬起头，嘴角努力向上弯了弯，试图挤出一个安抚性的、表示“我没事”的笑容。然而，那笑容显得异常单薄脆弱，如同冬日清晨穿过厚重云层、勉强洒落的惨淡阳光，没有温度，只有勉力维持的体面。

她眼底深处沉淀着和兰德斯相似的疲惫，像蒙上了一层不易察觉的灰翳，但更多的是一种挥之不去的戒备和紧绷。她的目光会不自觉地扫视周围环境，评估每一个出入口，注意每一个突然的动作或稍大的声响——那是战场生存本能留下的后遗症，身体已经回到了安全的学院，但灵魂的一部分还留在那条危机四伏的虫脉通道里。

当拉格夫走过来，大大咧咧地拉开厚重的橡木椅子坐下时，铁质的椅脚与石地板摩擦发出尖锐刺耳的刮擦声。戴丽握着勺子的手便猛地一抖，一小勺燕麦粥洒在了桌布上。

她的肩膀瞬间绷紧，如同受惊的鹿猛地抬头，眼神锐利如刀地扫向声音来源，右手已经下意识地移向了腰间——尽管那里现在并没有佩戴武器。直到看清是拉格夫那张满是爽朗笑容的脸，紧绷的弦才缓缓松弛，但那丝惊魂未定却清晰地残留在她微微放大的瞳孔和骤然苍白的脸颊上。她会深吸一口气，微微摇头，仿佛在责备自己的过度反应，然后默默用纸巾擦拭洒出的粥。

“喏！你的份！”拉格夫的大嗓门总是能穿透整个食堂的嗡嗡声。他粗壮的手臂一边稳稳端着一个巨大的餐盘，上面堆得像小山一样、涂满了厚厚黄油还在滋滋作响的岩烤吐司，另一边是一个几乎有脸盆大的盘子，盛着焦香扑鼻、肉汁横流的巨型肉饼和煎得金黄的土豆块。

他将餐盘“砰”地一声放在兰德斯面前，震得桌上的餐具都跳了一下。他自己面前则摆着三倍于此的份量——四五个面包、三块肉饼、一堆香肠和煎蛋，像是一座食物构成的小山。他抄起一个面包，毫不客气地塞进嘴里，满足地咀嚼着，腮帮子鼓得老高，声音含糊却洪亮：“哈！真带劲！要我说，刚打完一场大架就得这么补！骨头要硬，肉得扎实有嚼劲！戴丽，你这点猫食够干啥？来来，尝尝这肉饼，香得很！后厨老约翰的独家秘方，用了黑胡椒和迷迭香！可得劲了!”

兰德斯盯着眼前油腻得反光的食物，胃里就是一阵剧烈的、翻江倒海般的抽搐。那股浓郁的黄油和烤焦的油脂混合的香气，不知为何，总是会与记忆里虫巢中某种分泌物烧焦时的刺鼻气味诡异地重叠。他强迫自己拿起一小块面包，刚送到嘴边，那股味道就直冲鼻腔，激活了喉咙深处压抑的反胃感。他立刻放下食物，仿佛那是什么滚烫的危险品，端起旁边冰凉的清水猛灌了几口，冰冷的水流划过食道，才勉强压下那股汹涌而至的恶心感。

戴丽轻轻摇头，用勺子小心地将拉格夫推过来的肉饼拨回他的盘子里，动作轻柔却坚定：“不用了，拉格夫。我……这样就挺好。”她的声音带着一丝不易察觉的沙哑，像是许久没有好好说话，又像是压抑着什么情绪。她的目光掠过兰德斯苍白难看的脸色和几乎没动的食物，眼中闪过一丝了然和深切的忧色。她自己碗里的燕麦粥，也还剩下一大半，勺子在里面只是无意识地搅动着，形成一个小小的漩涡。

拉格夫看看这个，又看看那个，嘴里塞满了食物，含糊地嘟囔着，浓眉皱在一起：“我说你们俩……至于吗？不就是几场硬仗？打完了，活下来了，就该吃吃该喝喝！把力气攒回来，下次揍它们更狠！你看我，睡得跟石头一样沉，一觉到天亮！”他用力拍了拍自己厚实如城墙的胸膛，发出沉闷结实的“咚咚”声响，“多大点事儿！别老想着那些虫子，想点痛快的！想想咱们怎么把它们轰成渣的！想想最后那一阵，你那龙傀发威的时候，多威风！”

拉格夫使劲挥舞着叉子，叉子上还插着一大块肉，试图用自己粗线条的、近乎大大咧咧没心没肺的乐观感染同伴。他的笑容真诚而热烈，眼睛里确实没有太多阴霾——或许是他的神经真的比常人粗壮，或许是他在用这种方式强行覆盖记忆。但兰德斯和戴丽只是沉默着，偶尔交换一个心照不宣的、疲惫的眼神。那份血腥的记忆如同沉重冰冷的铁枷锁，牢牢锁住了他们的某些部分，并非几句豪言壮语、几顿丰盛早餐就能轻易卸下。

宁静祥和的食堂里，温暖的食物香气与无形却无处不在的死亡阴影无声地交织、碰撞，形成一种怪异的、只有他们能感知到的张力场。

宿舍里的兰德斯用力甩了甩脑袋，仿佛要将那些不愉快的早餐记忆和再次泛起的恶心感从脑中驱逐出去。他胡乱地用挂在旁边的、有些发硬的亚麻毛巾擦了擦脸和湿漉漉的头发，粗糙的布料摩擦皮肤带来轻微的刺痛。

回到寂静得令人窒息的卧室，窗外的鸟鸣和远处学员训练的口号声似乎都被一层无形的、隔音的膜隔绝了，听起来遥远而不真实。兰德斯疲惫地坐在坚硬的床沿，床垫里的弹簧发出轻微的吱呀声。他的目光习惯性地、几乎是寻求慰藉般地投向床头柜上那个熟悉的、盛满清澈营养液的圆柱形玻璃缸。

玻璃缸在晨光中泛着微光，里面静静卧着之前和希尔雷格教授一起去黑市带回的奇异珊瑚石。

它通体呈现深邃如夜空的靛蓝色，表面布满了无数细小的、仿佛拥有生命般会微微开合的孔洞，在静止时看起来就像一块造型奇特的水下矿物。

照顾它，按时投喂，观察它“进食”时孔洞开合、内中有细微光晕流转的奇异景象，是这些天来兰德斯唯一能勉强集中精神去做、也似乎能带来一丝平静和掌控感的日常。这个简单的行为带着点仪式感的意味，在事实上成了他与疯狂噩梦之间的脆弱缓冲带。

他拉开床头柜的抽屉，拿出一个更小的水晶罐，罐壁冰凉。里面是半罐芝麻粒大小的、灰白色的虫卵，在微弱光线下看起来像是某种粗糙的沙粒。他拧开雕花银质罐盖，手指带着些微不易察觉的颤抖——那是睡眠不足和神经持续紧绷导致的——小心地捻起一小撮虫卵，靠近水缸，均匀地撒在珊瑚石周围。动作轻柔，像是进行某种神圣的仪式。这是过去无数次重复的动作，肌肉已经记住了流程。

然而，这一次，预想中虫卵被珊瑚石表面那些细小孔洞迅速吸附、吞噬的景象并未出现。

那些灰白的小虫卵，如同失去生命的尘埃，无声地、缓慢地沉落下去，在靛蓝色的珊瑚石基座周围堆积起一小滩不起眼的灰白。它们没有被吸收，没有被分解，只是静静地躺在那里，与营养液清澈的底色形成突兀的对比。这异常的景象像一根冰冷的针，猝不及防地刺破了兰德斯精神恍惚的迷雾，带来一种尖锐的不安。

他下意识地俯身凑近，几乎将脸贴到了冰凉光滑的玻璃缸壁上，呼出的气息在玻璃上凝成一小片白雾。

那些原本应该饥渴地吞噬虫卵的细小孔洞深处，此刻正透出一种截然不同的光芒。不再是吸收能量时那种温和的、带着满足感的微弱暖黄，也不是珊瑚石本体在静谧状态下呈现的深邃靛蓝，而是一种……幽邃、冰冷、带着某种拒绝甚至排斥意味的蓝紫色！那光芒并不明亮，却异常稳定地从每一个孔洞的最深处透出，如同无数个微型的、连接着另一个冰冷陌生能量维度的窗口，固执地将外来的虫卵——这些本该是“食物”的东西——完全排斥在外。光芒的频率极其缓慢地脉动着，像是在进行一种深沉的、与外界隔绝的呼吸。

“这……怎么回事？”兰德斯低语，声音在过分寂静的房间里显得格外干涩嘶哑，仿佛不是他自己的声音。他小心翼翼地、近乎屏息地将手伸进微凉的营养液中，指尖在触碰到珊瑚石表面的刹那，一种异样的冰凉感传来——那不仅仅是水温的凉，而是一种更深层的、仿佛能吸取热量的冰凉，仿佛他触碰的不是一块石头，而是一小块凝结的、拒绝温暖的虚空。

他屏住呼吸，极其缓慢地将那块散发着不祥光芒的珊瑚石从水中捞了出来。水滴顺着石体滑落，在桌面上溅开。离开营养液后，那幽邃的蓝紫光芒似乎更加清晰、更加活跃了，在清晨室内的光线下，散发着一种令人不安的静谧感。

必须弄清楚！立刻！找希尔雷格教授……或者霍恩海姆教授！

这个念头无比强烈地占据了兰德斯的脑海，甚至暂时压过了翻腾的胃部和脑中的混沌迷雾。他迅速转身，从书桌下方的储物格里找来一个内衬着柔软能量吸附绒布的特制便携隔离盒。他小心翼翼地将那块散发着不祥光芒的珊瑚石放入绒布凹槽中，紧紧盖上带有密封能量符文的盒盖。指尖残留的冰冷触感挥之不去，像是在皮肤上烙下了印记。

他深吸一口气，那口气息在胸腔里颤抖了一下。压下身体内部的各种不适，拿起那个此刻显得沉甸甸的盒子，快步离开了房间。门在他身后轻轻关上，将那间充满噩梦气息的寝室暂时隔绝。

通往导师办公区的螺旋走廊高大而肃穆，由巨大的灰色花岗岩石块砌成，岁月的痕迹在石壁上留下深深浅浅的刻痕。清晨的阳光透过高处镶嵌的彩色琉璃窗，被分解成一道道斑斓的光柱，斜斜地投射在光洁的石板地面上。无数细微的尘埃在光柱中无声地悬浮、舞动，像是被凝固在时光中的微小生命。两侧石壁上，历代杰出异兽师和他们的强大异兽伙伴的浮雕在光影交替中沉默地矗立着，它们或威严、或勇猛、或智慧的目光仿佛穿透了时空，注视着每一个匆匆经过的后来者。

兰德斯捧着隔离盒，步履匆匆，心神完全被盒中那诡异的蓝紫光芒和珊瑚石异常的冰冷触感所占据。他只想尽快找到希尔雷格教授，或许只有那位知识渊博、总是从容不迫的学者，才能解开这令人不安的谜团，驱散这新添的忧虑。

就在他即将拐过一段弧形廊道时，一个挺拔如标枪、仿佛由纯粹阴影裁剪而成的身影，无声无息地从前方一根雕刻着盘绕地龙浮雕的巨大廊柱的阴影中分离出来，恰好挡在了他的去路上。动作流畅自然，如同影子拥有了生命，从二维平面步入三维世界。

兰德斯猛地刹住脚步，鞋底与石板摩擦发出轻微的声响。

是莱因哈特教授。这位以冷峻寡言、实力强大莫测着称的阴影大师，此刻正静静地站在那里。他穿着学院教授标准的深灰色长袍，但剪裁异常合身挺括，没有任何多余的皱褶，仿佛那衣料本身就是他延伸出的影子。

他那双鹰隼般锐利的灰色眼睛正落在兰德斯脸上，目光并不严厉，却带着一种穿透性的质感，似乎能轻易剥开表面的疲惫与惊悸，直抵灵魂深处淤积的恐惧与创伤。兰德斯下意识地低下头，避开了那极具穿透力的视线，感到一阵莫名的心虚，仿佛自己做错了什么事。

“兰德斯。”莱因哈特的声音响起，低沉平稳，如同深潭之水，波澜不兴，听不出什么情绪，却奇异地带着一种能够抚平表层躁动的力量。他罕见地主动点了点头，幅度很小，却意味着认可和召唤。

“莱因哈特教授。”兰德斯连忙回应，声音带着一丝紧张和未完全褪去的沙哑。

本章未完，点击下一页继续阅读。