第3章 雪原逃生 异乡亡魂的归家执念（1/2）

1944年的北海道，雪下得越发没有边际。陈老根和栓柱带着幸存的四十多个劳工，在茫茫雪原里已经跋涉了三天三夜。他们逃出煤矿时，身上只穿着单薄的囚服，寒风像刀子一样割在皮肤上，冻得人骨头缝都在疼。每个人的脸上都结着厚厚的冰霜，嘴唇干裂得渗出血丝，脚下的雪地被踩出一串深浅不一的脚印，很快又被新雪覆盖。

队伍里的人越来越少。有人因为体力不支，倒在雪地里就再也没起来；有人因为冻伤严重，手脚发黑，连路都走不了。陈老根看着身边一个个倒下的弟兄，心里像被针扎一样疼。他把自己身上那件勉强能遮风的破棉袄，脱下来披在了一个年轻劳工的身上。那劳工冻得说不出话，只能用冻僵的手，紧紧攥着他的胳膊，眼里满是感激。

栓柱的脚早就冻烂了，每走一步都像是踩在刀尖上。他咬着牙，手里攥着一根从煤矿带出来的镐头，充当拐杖。他看着陈老根日渐消瘦的脸，哽咽着说：“陈大叔，你把棉袄给了别人，你自己怎么办？”

陈老根摆了摆手，咳嗽了几声，吐出一口带着血丝的唾沫：“我老了，扛冻。你年轻，还有大把的日子要过，可不能冻坏了。”

他抬头望了望远处，灰蒙蒙的天空下，是连绵起伏的雪山。他们不知道自己身在何处，也不知道往哪个方向走才能找到生路。唯一的念想，就是朝着南方走——家乡在南方，只要朝着南方走，总有一天能回去。

夜里，他们躲在一个背风的山洞里。洞口被积雪堵住了大半，勉强能挡住一些寒风。陈老根捡来一些干枯的树枝，用随身携带的火柴点燃。火苗跳跃着，映红了一张张憔悴的脸。劳工们围坐在火堆旁，搓着冻僵的手脚，没人说话，只有火堆燃烧的噼啪声，和洞外呼啸的风声。

一个来自河南的劳工，突然低声唱起了家乡的小调。那调子凄婉悲凉，听得人心里发酸。很快，越来越多的人加入进来，歌声在山洞里回荡，带着浓浓的乡愁，也带着一丝绝望。

陈老根看着跳动的火苗，想起了家里的婆娘和娃。他离开家的时候，娃才刚满十岁，不知道现在长高了没有。婆娘一个人在家，既要种地，又要照顾娃，肯定吃了不少苦。他摸了摸怀里那个布包，里面的红薯早就干得像块石头，可他还是舍不得扔。那是婆娘亲手给他揣的，是他和家乡唯一的联系。

就在这时，洞外突然传来了狗叫声。

劳工们瞬间警觉起来，纷纷站起身，握紧了手里的镐头和石头。陈老根示意大家安静，自己则悄悄走到洞口，扒开积雪往外看。

只见雪地里，几盏手电筒的光柱晃来晃去，伴随着日军士兵的吆喝声和狼狗的狂吠声。显然，日军追上来了。

“不好！鬼子追来了！”陈老根压低声音，心里咯噔一下。

山洞里的劳工们顿时慌了神，有人吓得浑身发抖，有人急得直跺脚。

“大叔，怎么办？我们跟他们拼了！”栓柱攥紧了镐头，眼里闪着怒火。

陈老根冷静地打量着山洞，心里飞快地盘算着。山洞只有一个出口，要是硬拼，肯定是死路一条。他的目光落在了山洞深处，那里有一个狭窄的石缝，不知道通向哪里。

“大家别慌！”陈老根沉声道，“山洞里面有个石缝，我们从那里逃！快！”

劳工们立刻朝着山洞深处跑去。陈老根和栓柱断后，他们搬起几块大石头，堵在洞口，为大家争取时间。

很快，日军就冲到了洞口。他们用枪托砸开堵在洞口的石头，冲进了山洞。

“人呢？人都跑哪儿去了？”一个日军小队长厉声喝道。

洞里空荡荡的，只有一堆快要熄灭的火堆。日军士兵们举着手电筒，四处照了照，发现了那个狭窄的石缝。

“他们肯定从这里跑了！追！”小队长挥了挥手，带着士兵们钻进了石缝。

石缝狭窄得只能容一个人侧身通过，里面漆黑一片，伸手不见五指。劳工们互相搀扶着，在黑暗中摸索着前行。石壁上的尖石划破了他们的衣服，划伤了他们的皮肤，可他们不敢停下脚步。

日军的脚步声和吆喝声，在身后越来越近。

突然，前面的人停了下来。原来，石缝的尽头，是一道陡峭的悬崖。悬崖

劳工们绝望了。前有悬崖，后有追兵，他们已经无路可走了。

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