第342章 礼部尚书的催促（2/2）
“饭钱从降臣下月的薪酬里扣便是。”
林远一愣：
“嗯？为何？”
侯卿脚步未停，声音平淡传来：
“她在你府上叨扰日久，耗费不少。我们既已自立，这点开销，理当承担。”
说罢，便掀开布帘进了后厨。林远看着他消失在热气后的背影，不禁摇头失笑，低声自语：
“侯卿老兄，你和我们初遇时真的很不一样了。”
没想到侯卿耳力极佳，竟又掀帘而出，看向林远：
“哪里不一样？”
林远想了想，笑道：
“少了些出世的高冷，多了些人间的烟火气。挺好。”
侯卿沉默片刻，嘴角似乎极轻微地向上牵动了一下：
“人，总要有些长进。”
这次，他是真的进了后厨。不多时，一个冒着热气的紫铜锅子和林远点的菜蔬肉片被伙计端了上来。汤底是乳白色的骨汤，翻滚着枸杞红枣，香气诱人。
林远刚夹起一片薄如蝉翼的羊肉放入锅中涮煮，对面椅子便被拉开，莹勾一屁股坐了下来，手里还拿着她那宝贝算盘。
“怎么？不算你的账了？”
林远打趣道。
“关店了再算也是一样的。”
莹勾将算盘往桌上一搁，双手托腮，看着满堂食客，眼中闪着精打细算的光芒，
“这样下去可不行嘞！白天生意好，晚上听说也能满座，我们仨就算轮流盯着，也撑不住多久。得再招些可靠的人手，分成两班，轮换着来才成。”
“想法不错。”
林远将烫好的羊肉蘸了酱料送入口中，鲜嫩可口，
“不过，你这还真是‘视财如命’啊。”
“害！”
莹勾理直气壮，
“谁不想钱多点？有了钱，这长安城里的好东西才能想买就买！你是不知道，东市的胡商带来的那些宝石香料，西市绸缎庄新到的江南云锦，还有那些精巧的机关玩意儿，啧啧，都贵得很嘞！再说了，”
她凑近些，压低声音，
“还得给额弟攒彩礼钱呢！还有额自己滴嫁妆！总不能空着手吧？”
林远差点被羊肉呛到，咳了两声才道：
“照这势头，怕是很快就能攒够了。”
“不够不够！”
莹勾连连摆手，眼中野心勃勃，
“至少得做到筱小那个层次才行！额们私下都说好了，筱家要做秦国第一商，额这‘柳家食肆’，就要做秦国第一食肆！不然哪够钱进王府的门槛哟！”
她最后一句拖着长音，眼神意有所指地瞟向林远。
林远手一抖，筷子上的菜差点掉回锅里。他定了定神，苦笑道：
“您老人家就饶了我吧。咱俩这年纪差着辈分呢。而且，我是真没再娶妻纳妃的想法了。”
“为啥子？”
莹勾歪着头，一脸不解，
“这不很正常嘛？你看那些王公贵族，哪个不是三妻四妾？”
“照顾不过来。”
林远叹了口气，语气认真了些，
“况且，在你眼里，我多半只是个有点意思的‘晚辈’罢了。我可不想在感情的事上，被人耍得团团转。”
“呵！”
莹勾发出一声短促的嗤笑，眼神带着几分嘲讽，
“你这家伙，额有过郎君不假，可是也没说话几句话，只是见了一面，额其实也没什么经历。”
“而且，依额看啊，你不就是靠着女人才走到今天的？因为女帝，你才能安稳长大，有了身份权力；因为蚩梦，得了娆疆全力支持；因为耶律质舞，契丹对你敬让三分；因为筱小，整个秦国的钱袋子都攥在你手里！额看啊，你就是觉得额没什么‘价值’，帮不到你啥，所以才不乐意！”
林远停下筷子，抬起眼，平静地看向莹勾。那目光里没有恼怒，反而有一种洞悉的澄澈。
“你说错了。”
他的声音不高，却清晰有力，
“没有蚩梦，我也可以通过别的途径影响甚至控制娆疆；没有耶律质舞，因为耶律阿保机的嘱托，还有教育之恩的份上，耶律尧光依旧会对我敬让三分；没有筱小，我也会扶持张三家、李四家，总有人能成为打理财政的得力助手。”
他顿了顿，语气变得深沉，
“但是，沁儿她的确是我最大的恩人，也是我此生最重要的基石。”
他夹起一片煮得正好的菜叶，却没有立刻吃，目光仿佛穿过蒸腾的热气，回到了久远的过去。
“我那时才八岁，无依无靠，命如飘萍。她也才正值最好的年华。”
林远的声音带着回忆的温软与感念，
“是她，亲自抓着我的手，一笔一划教我认字；是她，在演武场上一招一式督促我练功，哪怕我累得爬不起来；是她，将我带在身边，耳濡目染如何处理政务、权衡利弊；更是她，言传身教，告诉我何为责任，何为底线，何为生而为人不可丢弃的东西。”
他咽下口中的食物，也仿佛咽下了那些年的艰辛与温暖：
“她于我，是尊敬的师长，是挚爱的伴侣，是无可替代的依靠。外面都说我‘惧内’、‘怕老婆’，其实不是怕。是她对我的恩情太重了，重到我不想、也不愿在任何事情上忤逆她的心意。只要是她想做的事，只要于国于民无大害，我都会尽力去帮她达成。”
莹勾张了张嘴，原本那些调侃、算计、甚至带着点酸意的话，都被林远这番毫不掩饰的深情与坦荡堵了回去。
她看着眼前这个年轻的秦王，他眼中那份毫不作伪的眷恋与敬重，是她漫长而混乱的人生里，极少见到的纯粹。
半晌，莹勾才小声嘟囔了一句，语气复杂：
“你对她……还真是。额……额确实没话说了。”
她托着腮，难得地显出几分落寞和艳羡，
“真羡慕她啊，为啥额就不是女帝呢？有一个人这么深深、深深地爱着，这大概是天下女人最大的梦想了吧。”