第262章 荒野小镖客（2/2）
伊登的眼神瞬间沉了下来，反手将邦尼的猎枪端稳，枪口对准领头的那只狼，手指轻轻搭在扳机上。芬恩教的“瞄准眉心，稳呼吸”，邦尼说的“不到万不得已，别扣扳机”，两句话在他脑海里交织盘旋。杰克当即勒马挡在三个小家伙身前，左轮已握在掌心，枪口却刻意朝天——这是约翰反复叮嘱的，没确认致命威胁前，绝不轻易将枪口对准活物。“别浪费实弹，赶跑它们就行。”杰克伸手按住伊登的枪身，话音未落，抬手将马鞭狠狠甩了出去，鞭梢带着破空声抽在旁边的树干上，“啪”的一声巨响，震得林叶簌簌飘落。
伊登心领神会，猛地大喝一声，抬脚踢起一块碎石，用的正是芬恩教的寸劲。碎石擦着领头野狼的耳朵飞过去，狠狠砸在树干上碎成两半。他又扯着嗓子发出一声威慑的呼喊——这是邦尼教他的法子，当年邦尼守着马掌望台时，就靠这声呼喊吓退过偷食的野狗。三只野狼被突如其来的动静惊得连连后退，又瞥见两人手中的枪，犹豫了片刻，终究没敢再往前冲，嘶吼着扭身钻进林子深处，再也没敢靠近。
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直到狼影彻底消失在林叶间，伊登才缓缓放下猎枪，指尖却微不可查地抖了一下。他虽对着靶子练过无数次瞄准，却从没对着活物举起过娘的这把猎枪，刚才那一瞬间，心底竟翻涌着莫名的慌乱——他怕自己一时失手扣下扳机，不仅伤了性命，更辜负了邦尼的叮嘱。杰克将这一切看在眼里，没有点破，只是把左轮插回枪套，从兜里摸出艾比盖尔塞给他的水果糖，递了一颗给伊登，又分给贾斯珀、艾萨克和莱维各一颗，最后留了一颗给自己。
伊登剥开糖纸塞进嘴里，甜丝丝的味道在舌尖漫开，忽然就想起了揣在兜里的桂花糕——那是邦尼昨晚亲手做的，临睡前娘还摸着他的头说“早点睡，明早给你蒸爱吃的包子”。他低头看向身侧的贾斯珀，亲弟正嚼着糖，眼底的怯意早已散去，又泛起了雀跃的光，心里莫名一揪——他只顾着圆自己的西部梦，竟把亲弟也拉进了险地，若是真出点差错，怎么向爹和娘交代？
杰克也低头看着怀里的莱维，弟弟正舔着糖块，小手依旧紧紧攥着他的衣角。他忽然想起临睡前艾比盖尔的叮嘱：“你是大哥，要护着莱维，别跟伊登瞎闹。”又想起约翰和芬恩为了护着罗斯福，整日奔波劳碌的模样，心里那点不服管教的叛逆热血，莫名凉了几分。小说里只写了牛仔的潇洒快意，却从没提过荒野的凶险，从来不是靠一腔热血就能扛过去的。
五个孩子牵着马继续往前走，阳光透过林隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。伊登将邦尼的猎枪握得更紧，时不时回头张望一眼贾斯珀；杰克始终把莱维护在身侧，干脆牵起了弟弟的手；艾萨克走在中间，紧紧挨着贾斯珀和莱维。他们是芬恩、约翰、亚瑟的儿子，是被爹教出一身本事、被娘护着长大的少年，带着亲弟与发小的羁绊，揣着西部小说的憧憬，闯进了这片他们根本一无所知的荒野。他们以为自己能活成响当当的牛仔，能护着兄弟横行江湖，却忘了自己终究只是少年——少了爹们从血泥里爬出来的沧桑阅历，少了娘们守着烟火日子的谨慎周全。
而此刻的马掌望台，天刚蒙蒙亮，邦尼第一时间发现了伊登和贾斯珀空荡荡的床铺。枕头边放着一张纸条，是伊登的字迹，笔锋里满是少年人的倔强：“娘，我带贾斯珀跟杰克去草莓镇，我会用你教的法子护着弟，放心。”旁边的枪盒敞着，她的短柄猎枪没了踪影，五发实弹也不翼而飞。邦尼捏着纸条，指腹摩挲着儿子的笔迹，眼眶瞬间就红了——她不怕儿子没本事，怕的是他带着亲弟逞强好胜，怕这把她护了多年的猎枪，真的沾染上鲜血，怕儿子重走芬恩年轻时的老路，仗着点身手就肆意莽撞。
艾比盖尔也推开了杰克和莱维的房门，床铺同样空荡荡的。枕边的纸条是杰克的字迹，带着几分愧疚与倔强：“娘，我护着莱维，有爹教的本事，别告诉爹和芬恩叔。”她捏着纸条，手指控制不住地发抖，转身就撞见了匆匆赶来的亚瑟。亚瑟望着艾萨克空荡荡的床铺，眉头拧成了疙瘩，语气却还强装镇定：“这小子，就知道跟着伊登、杰克瞎闹，还好我教了他几招枪法，不至于手无缚鸡之力。”
三个爹娘凑在院子里，邦尼抹了把眼角的湿意，又气又急地骂道：“伊登这小兔崽子，竟敢把他弟也带上，还偷拿我的猎枪！芬恩回来非扒了他的皮不可！”艾比盖尔红着眼眶，声音带着哽咽：“杰克也是，当大哥的半点不省心，连莱维也敢带出去闯！”亚瑟靠在围栏上，指尖夹着一支烟，却没心思点燃，眼底藏着掩不住的担忧——那是他唯一的儿子，怎么可能真的不慌？“孩子们有咱教的本事，互相护着点倒也未必出事，就是年轻气盛，怕遇上劫匪或是硬茬。”话虽这么说，他的手却已不自觉地摸向了腰间的枪。
此时的官道上，晨雾还未散去，芬恩、约翰正护着罗斯福的车队缓缓前行，要送他去参加就任仪式。听到亚瑟派人传来的消息，两人的脸色瞬间沉了下来。芬恩得知伊登和贾斯珀也跑了，火气直往头顶冒，心里却又被浓浓的担忧揪着——两个儿子，一个带着他教的拳脚，一个揣着邦尼的猎枪，竟敢独自闯恶魔岭。那地方当年可是奥德里斯科帮派抢劫黄金的地界，凶险万分，儿子们那点浅薄阅历，怎么扛得住？“两个小兔崽子！”芬恩低骂一声，语气里满是又气又疼。
约翰听到杰克和莱维的消息，手里的缰绳攥得指节泛白，嘴上冷哼一声：“连亲弟都敢带出去胡闹，看我回去怎么收拾他！”可动作却比谁都快，当即调转马头，马鞭狠狠抽在马臀上，快马迎着晨雾，朝着林帕尼的方向疾驰而去。
亚瑟也迅速扯着嗓子跟罗斯福的护卫队长告了声：“劳烦诸位多照看总统先生！”话音未落便翻身上马，紧随约翰而去。他指尖摸着腰间额外备着的一把短枪——那是给艾萨克留的，他的儿子，绝不能受半点伤。
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三匹快马踏碎晨雾，扬起一路尘土。三个爹的心里，翻涌着复杂的情绪——有气孩子们的不懂事、敢擅自闯祸，有急他们身处险境、怕遭遇不测，更有藏在心底的疼与怕。他们教儿子们本事，是为了让他们在危难时能自保，不是让他们带着亲弟去荒野里逞强；他们拼尽全力护着罗斯福、守着安稳日子，是为了让孩子们能在马掌望台无忧无虑地长大，不是让他们再跌进自己当年熬过的泥坑、受过的苦。
“芬恩！追上了我先抽杰克那小子！你收拾伊登！”约翰扯着嗓子喊，风刮得他的头发凌乱飞舞，语气里却满是急切。
芬恩的马速又快了几分，眼底的焦灼几乎要溢出来，高声回应：“我连贾斯珀一起收拾！敢跟着他哥瞎闹，没点分寸！亚瑟，你那小子也别轻饶！”
亚瑟笑了一声，却没半分松懈，马鞭甩得噼啪作响：“放心，少不了他的！”
三个爹策马狂奔，朝着恶魔岭的方向，朝着他们的儿子们，不顾一切地赶去。他们要把这些闯祸的小兔崽子，狠狠拎回马掌望台，拎回那满是烟火气的院子里。要让他们知道，一身本事是底气，可家人与兄弟，才是最该拼尽全力去守护的东西；而西部的江湖，从来不是小说里写的那般潇洒快意，藏在传奇背后的，全是血与泪的代价。
此刻的恶魔岭林子里，五个少年牵着马，踩着厚厚的松针缓缓前行。伊登把邦尼的猎枪握得更紧，目光始终不离贾斯珀；杰克牵着莱维的手，步伐沉稳地护在他身侧；艾萨克挨着两个小伙伴，眼神里少了几分最初的狂热，多了几分对未知的谨慎。阳光洒在他们的背影上，少年人的挺拔身影里，多了几分荒野馈赠的清醒，也悄悄缠上了对家人的惦念。
他们终究会明白，最好的江湖从不是远在草莓镇的西部荒野，而是马掌望台的小院子里——有爹们严厉的呵斥，有娘们温柔的唠叨，有亲弟的嬉闹，有发小的陪伴。而他们的爹，正策马扬鞭、踏碎晨雾，穿越凶险，来接他们回家。
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