第4章 清退（1/2）

高频噪音的余威还在耳蜗里嗡嗡作响，视网膜上似乎还残留着破碎的光斑。

应急箱前，周毅的怒吼和瘦高男人茫然的表情，与其他参与者惊魂未定的脸，构成一幅无声的恐慌图景。

钥匙消失了。

在那种感官被粗暴侵袭的混乱中，谁又能注意到细微的动作？

“是谁？！谁拿走了！”

周毅血红的眼睛扫视着围拢的五六个人，包括我、周婉、周哲，以及另外两个不太熟悉的面孔。

他的目光像刀子，带着毫不掩饰的怀疑和暴戾。

没人回答。每个人都下意识地后退了半步，与他拉开距离，同时也警惕地看向彼此。

猜忌的种子，在刚才那场混乱中，被彻底播下。

“也许……那根本就是个陷阱。”

周哲扶了扶歪掉的眼镜，声音还有些发颤，他低头快速操作着平板，“刚才的噪音和闪光，干扰太大了，可能是系统设定的保护机制。”

“放屁！”周毅啐了一口，“老子明明看到了！”

周婉终于开口，声音依旧冷静，但细听之下也带着一丝紧绷：“争论这个没有意义。时间不多了，钥匙还在东翼某处。分开找，效率更高。”

她的话点醒了众人。距离一个小时的时限，只剩下不到二十分钟。

在这里对峙，只会浪费宝贵的求生机会。

人群瞬间散开，像受惊的鱼群，重新投入到对红色钥匙的疯狂搜寻中，只是这一次，每个人的眼神里都多了更深重的警惕和一丝难以言喻的恐惧。

那不仅仅是对“清退”的恐惧，更是对这套规则、对这个环境本身无法理解的畏惧。

我没有停留，转身走向另一条尚未仔细搜索的走廊。大脑飞速运转。

钥匙会移动？或者，像周哲说的，那是个陷阱？但“课题”明确要求寻找，意味着钥匙必然存在。

如果它会因某种条件触发而消失或移动，那么，寻找的方式可能需要改变。

我放慢脚步，不再专注于那些可能藏匿物品的角落，而是开始观察环境本身。

灯光、装饰、甚至空气的流动……任何不自然的细节。

这条走廊的墙壁上，挂着一系列黑白风景照片，内容都是些枯枝、残雪、荒原，透着一种死寂的美感。

我一张一张看过去，心跳依旧很快。

走到第四张照片前——那是一片浓雾笼罩的森林，能见度极低——我停住了。

照片的右下角，靠近金属画框内侧的阴影里，似乎……有一点极其微弱的反光？

不像是灰尘，那反光带着一点……颜色？

我屏住呼吸，凑近了些。冷白色的灯光下，那点反光非常微弱，几乎是视觉误差。

但当我调整角度，让光线以某种特定方式掠过时，那一点模糊的红色清晰了起来！

不是钥匙本身。

是一个极其微小的、像是某种感应器或者指示灯的东西，嵌在画框与墙壁的缝隙里，之前被完全忽略了。

难道……

我猛地抬头，看向走廊前方。

不远处，有一个壁挂式的、装饰用的青铜花瓶，里面插着几根干枯的芦苇。

花瓶本身是暗沉的青绿色，但在花瓶口内侧，靠近墙壁的那一面，似乎也有一点不易察觉的异样。

我快步走过去，踮起脚尖，用手指小心翼翼地探入花瓶内部。

指尖触碰到一个冰冷、坚硬、带有齿状凸起的小物件！

我的心跳骤然停止了一瞬，随即疯狂鼓动起来。

是它！

我几乎是颤抖着将它掏了出来。

一把普通的、样式有些老旧的黄铜钥匙，但它的钥匙柄部分，被涂上了鲜艳欲滴、甚至有些刺眼的红色油漆。

这红色，在这种环境下，显得格外突兀和不祥。

来不及细想，我立刻掏出平板电脑。屏幕上方的时间显示，还剩最后三分钟。

我点击“课题列表”，找到“红钥”任务，下方有一个明显的“确认完成”按钮。

手指悬在屏幕上空，一丝犹豫掠过心头。

确认之后，会发生什么？会像游戏一样，有系统提示吗？会暴露我的位置吗？

但时间不等人。积分，意味着生存的机会。

我深吸一口气，用力点下了“确认完成”。

屏幕瞬间刷新。

“课题：红钥 - 已完成”

“完成时间：00:57:43”

“获得积分：10”

“当前排名：1”

几乎在我看到排名的同时，平板电脑发出了一声与其他提示音略有不同的、更清脆的“叮咚”声。

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