第638章 灵谷初涉（2/2）

但很快，幻象开始浮现。

她看到了父母站在青木村口，朝她挥手，眼中满是不舍与泪水，呼唤她回去。小清和心中一酸，脚步微顿。那幻象中的母亲甚至走上前来，想要拉住她的手。小清和闭上眼睛，心中默念：“爹，娘，清和要往前走，学成本事才能更好地回来看你们。”再睁眼时，幻象消散。

继续前行，雾气幻化出种种诱惑。有锦衣玉食、仆从成群的富贵景象；有被人前呼后拥、奉为神医的虚荣场景；甚至还有那几株奇异朱果成片生长，散发着诱人灵光……小清和只是静静看着，心中虽有些微波动，但想到云鹤散人说的“顺其自然”，想到自己对草木本真的喜爱，这些外物便如云烟般淡去。

接着是恐惧。雾气化作毒蛇猛兽扑来，化作悬崖深渊挡路，甚至模拟出她被谷中师长斥责、被同门欺凌的凄凉画面……小清和起初有些害怕，但额心胎记传来持续的温热感，体内那股清凉气流也自行流转起来，带来一种奇异的镇定。她想起救治小狐狸时的专注，想起感知草木时的欢喜，恐惧便渐渐平息。她甚至尝试着对那些幻象中的“毒蛇猛兽”释放出一丝温和的意念，幻象竟真的扭曲、淡化了许多。

最后，是更深层的、关于“自我”的叩问。雾气仿佛化作一面镜子，映照出她内心的迷茫：“你为何要来？”“你的天赋从何而来？”“你真的属于这里吗？”……这些问题没有答案，却搅动心神。小清和停下脚步，认真思索。她想到的，是对草木世界的好奇与热爱，是帮助他人后的满足，是对解开自身疑惑的渴望。这些念头纯粹而清晰，当她明确这些时，那“镜子”便悄然破碎。

一路行来，她看到不少同行者或沉迷幻象手舞足蹈，或恐惧尖叫瘫软在地，或迷茫徘徊原地打转，被隐在雾中的执事弟子悄然带离。她没有停留，只是依循本心，一步步向上。额心的胎记始终散发着稳定的温热，仿佛一盏明灯，指引着她穿透迷惘。

不知过了多久，眼前豁然开朗。雾气散尽，她已站在一座清雅的平台之上。平台中央，有一口古井，井水清澈，倒映着蓝天白云与她微微喘息却眼神清明的身影。这便是“明心台”。台上已有七八人先她而至，此刻正盘坐调息，或好奇地打量后来者。

小清和是第九个登上来的。木执事不知何时已立在平台边缘，目光扫过众人，在看到小清和时，锐利的眼神似乎微微停顿了一下，尤其在触及她额心那隐约的莲花胎记时，闪过一丝不易察觉的讶异。

两个时辰很快过去。最终通过“问心路”登上明心台的，只有十五人，比初时少了大半。

“第二关，‘辨灵圃’。”木执事没有废话，直接领着众人来到平台后方。那里有一片被低矮篱笆围起的园圃，圃中错落种植着数十种形态各异的植物，有的生机勃勃，有的萎靡不振，有的甚至呈现出怪异的颜色或形态。

“此圃中之灵植，或受虫病害，或灵气紊乱，或水土不服，或天生残缺。”木执事道，“尔等需在一炷香内，观察此圃，然后指出其中三株你们认为问题最特殊、或最有把握说出其症结所在的灵植，并简述缘由。不要求开出具体解法，只需判断准确，言之有物。这一关，考的是你们对草木的感知力、观察力与基础的药理悟性。”

这题目颇为刁钻，不仅需要丰富的草木知识，更需要敏锐的感知去发现那些不易察觉的“问题”。剩余的十五人大多面露难色，纷纷凑到篱笆前，凝神观察。

小清和也走近圃边。当她将目光投向那些灵植时，一种奇妙的感觉油然而生。无需刻意，那些植物的“状态”便如同有颜色的气流般，隐隐浮现在她的“感知”中。健康的植株，流转着柔和的绿意或各色灵光；有问题的，则缠绕着灰暗、紊乱、或带有攻击性的异色气息。

她很快锁定了三株。

第一株，是一棵“火灵枣”树苗，枝叶焦黄卷曲，看似缺水或被火系法术所伤。但在小清和的感知中，其根系部位却缠绕着一股阴寒的灰气，与整株植物的火属性相冲，更像是土壤中被埋入了某种阴寒属性的杂质或受了特殊的“寒毒”。

第二株，是一丛“月光兰”，本该在夜晚散发微光，此刻却黯淡无光，叶片无精打采。旁人或许以为是光照不足或灵气匮乏，但小清和“看”到，其花心深处，有一丝极其细微的、不断吞噬其灵光的暗红色小虫虚影，若非感知特异，极难发现。

第三株，则是一株看似最为健康饱满的“玉髓参”，叶片碧绿，参体晶莹。然而，在小清和的感知里，这株玉髓参的内部灵气流转异常“亢奋”和“混乱”，仿佛被某种外力强行催生，根基虚浮，若不加调理，一旦停止外力或遇冲击，极易迅速衰败，甚至“爆体”。这种问题最为隐蔽，通常只有经验丰富的灵植夫或高阶修士才能察觉。

一炷香时间到。木执事让众人依次说出选择与判断。

前面的人，有的指出了明显的虫咬病害，有的判断出灵气不足，有的说错了症状，引起执事弟子微微摇头。

轮到小清和时，她深吸一口气，指向那三株植物，声音清晰但不大：“第一株火灵枣，问题不在枝叶焦黄，而在根部的阴寒杂质侵蚀，需更换土壤或化解寒毒；第二株月光兰，花心藏有噬灵微虫，需以特定音波或药熏驱除；第三株玉髓参……表面健康，实则被强行催生，灵气虚浮紊乱，需缓慢梳理，固本培元。”

她每说一句，木执事眼中的讶色便浓一分。尤其是对玉髓参的判断，这通常是内门弟子才会接触到的知识。他深深看了小清和一眼，尤其再次留意到她额心的胎记，以及她说话时自然流露出的、与草木和谐共鸣的独特气质。

待所有人说完，木执事沉默片刻，然后朗声宣布：“甄选结束。通过者，随我入殿办理入门事宜。未通过者，执事弟子会送你们下山，并赠予一份‘健体散’以表谢意。”

最终，十五人中，仅有五人留下，其中便包括小清和。另外四人，两男两女，看向小清和的目光都带着好奇与一丝佩服。

木执事将五人引入百草殿侧厅，进行登记造册，发放外门弟子身份令牌、基础服饰以及《灵植初解》、《百草纲目·基础篇》等玉简。整个过程，木执事对沈清和格外留意，登记时详细询问了她的出身、年龄以及额心胎记的由来。小清和如实相告，只隐去了朱果与小狐狸的具体细节。

“沈清和……”木执事在名册上写下这个名字，指尖在玉简上轻轻一点，“你且先去‘青禾院’安顿，三日后，自有传功师兄为你们讲解入门功课。你……”他顿了顿，似乎斟酌了一下言辞，“你的感知天赋颇为特殊，于草木一道或有宿慧。既入我灵植谷，便当勤勉修习，莫负了这份机缘，也……莫要辜负了可能存在的因果。”

因果？小清和心中一动，似懂非懂，但还是恭敬行礼：“弟子谨记。”

走出百草殿，夕阳的余晖为灵植谷披上了一层金纱。小清和握紧手中温润的弟子令牌，望着眼前这片陌生而充满生机的仙境，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪——有离家的淡淡乡愁，有通过测试的喜悦，有对未来的憧憬，还有一丝木执事话语中带来的、更深远的迷茫与好奇。

额心的莲花胎记，在谷中浓郁灵气的浸润下，似乎更加温润了一丝。

新的旅程，就在这片灵谷之中，正式开始了。而她那懵懂未知的身世与天赋之谜，也如同埋在沃土中的种子，等待着破土而出、寻踪溯源的时刻。

（第六百三十八章 完）