第494章 枯藤低语·疫毒溯源（2/2）

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它“低头”看向自己“手腕”上褪色的红绳，藤皮裂开更细的纹路：“我在等......能解开封印的人。”

“封印？”苏蘅瞳孔骤缩。

她想起萧砚说过，母妃当年为镇压魔宗余孽，曾在北疆设下“万木封魔阵”。

而那红绳，正是阵眼处灵植师的祈福信物——用来维系阵灵与施术者的联系。

“轰！”

藤骨突然挥起另一根“手臂”。

这次攻击直取苏蘅心口，速度比之前快了三倍。

苏蘅旋身避开，后背撞在铁栅栏上，金属刮擦声刺得人耳膜生疼。

她反手掐诀，藤火骤然化作金红锁链，缠上藤骨“手臂”——却见那枯藤只是冒了几缕青烟，锁链便“啪”地断裂。

“它不怕藤火？”柳青举着点燃的火把冲上来，火光映得她脸色发白。

玄冥已抽出腰间软剑，剑气裹着灵火劈向藤骨“膝盖”，却同样只留下浅淡的焦痕。

苏蘅擦了擦唇角的血。

方才躲避时被藤刺划破了嘴角，血腥味在舌尖蔓延。

她盯着藤骨“胸口”处若隐若现的紫斑——和士兵身上的疫毒黑斑，纹路完全一致。“它不是敌人。”她突然抓住柳青的手腕，“它在保护什么！”

藤骨的动作猛地一滞。

所有晃动的枯藤同时静止，像被按下了暂停键。

它“低头”看向苏蘅脚边，那里的泥土正微微隆起，露出半截泛着幽蓝的藤蔓——和她在藤火记忆里见过的，那片染血森林中的紫花藤，一模一样。

“退......”藤骨的声音低了下去，“带它走......”

话音未落，整座枯藤林突然发出刺耳的撕裂声。

所有枯藤同时萎缩，像被抽干了最后一丝生气，“轰”地坍成一堆碎渣。

苏蘅踉跄着蹲下，捡起一片还带着温度的藤片——内侧竟有细密的咒文，用黑血写就的“蚀灵”二字，触目惊心。

“回军帐。”她攥紧藤片，转身时撞进玄冥怀里。

影卫的手掌覆上她后心，输送来温醇的灵力：“苏姑娘，你脸色很差。”

“我没事。”苏蘅扯出个苍白的笑。

她能感觉到，方才与藤骨的对峙消耗了太多灵力，连誓印都在发烫。

但更让她心悸的是——藤骨最后那句话，和萧砚母妃灵牌上的批注，竟完全吻合。

军帐内烛火摇曳。

苏蘅将白天捡到的染毒枯叶摊在案上，藤火在指尖跃动如蝶。

柳青捧着药箱站在一旁，指尖无意识地绞着绷带：“这叶子是从晒谷场青稷上摘的，前儿还绿莹莹的，今儿就焦成这样了。”

“看这里。”苏蘅用藤火点燃叶片。

本应化作灰烬的枯叶突然腾起黑雾，金红蝶群却逆着黑雾而上，在半空中凝成个透明的孢子。

那孢子呈菱形，表面爬满倒刺，在火光下泛着妖异的紫。

柳青的药囊“当啷”落地。

她扑到案前，瞳孔缩成针尖：“这......这是我在军粮里发现的霉斑！

前儿碾米时，我见米粒上有这种菱形纹路，还当是普通霉变......“她突然抓住苏蘅的手腕，”苏姑娘，你记不记得？

半月前北疆商队送粮，说是从南境运来的新稻种......“

苏蘅的指尖在案上叩出急促的节奏。

她想起萧砚信里提过，最近三个月北疆士兵染疫人数激增，而军粮恰好是三个月前开始换的新供给。“有人用蚀灵孢子污染军粮。”她将孢子收进玉瓶，“这孢子能吞噬灵植生气，人吃了被污染的粮食......”

“会慢慢变成活死人。”柳青的声音发颤，“那些染疫的士兵，起初只是身上长黑斑，后来连痛觉都没了，昨天有个伤兵被火烫到，竟还在笑......”

帐外突然响起号角声。

苏蘅掀开门帘，正见月上中天。

营地外的藤蔓突然开始扭曲，像有无数只无形的手在拉扯。

它们缠上旗杆、帐篷桩，甚至顺着士兵的靴底往上爬。

巡逻兵的惊呼此起彼伏：“有鬼！

藤子成精了！“

“苏姑娘。”玄冥的声音从身后传来，“东南方有灵力波动。”

苏蘅按住誓印。

那股波动阴鸷而熟悉，和她在藤火记忆里见到的黑袍人如出一辙。

她深吸一口气，踩着满地乱藤走向营地边缘。

阴影里走出一道身影。

他披着染血的黑袍，眉目与她在影藤师残魂里见过的白芷有七分相似，只是眼尾多了道青黑的咒纹，瞳孔泛着幽蓝的光。

“誓印之主。”他的声音像浸在冰水里的琴弦，“欢迎来到我的新巢穴。”

苏蘅的藤火在掌心凝聚成剑。

她能感觉到，对方身上的灵力与蚀灵孢子同出一源。

而更让她警惕的是——他腰间挂着的玉牌，和萧砚母妃灵牌前的祈福绳，用的是同一种结法。

“你是谁？”她的声音冷静得像是淬了冰。

黑袍人笑了。

他抬手轻抚身侧的藤蔓，那些原本扭曲的枯藤突然舒展，开出紫黑色的花。“我是谁不重要。”他的指尖划过花瓣，“重要的是......”

话音未落，地面突然裂开数十道缝隙。

黑藤如毒蛇般破土而出，尖端泛着和藤骨“指节”一样的黑红汁液，直扑苏蘅咽喉。