第232章 誓约余音·红莲再现（2/2）

白芷颤抖着指向池心：“那是......誓约种破壳的征兆！”

苏蘅望着掌心发烫的红结，又望向萧砚眼里翻涌的暗潮。

她忽然想起赤焰夫人最后那眼——那分明不是看记忆里的镇北王，而是看现在的她。而池底那枚裂开的种子里，正缓缓升起半片焦黑的花瓣。

苏蘅掌心的红结烫得惊人，像要将血肉灼穿。

萧砚立刻扣住她手腕，指腹轻轻碾过那道缠成并蒂莲的红线，眉峰紧拧成刃：“疼？”

“不似疼，倒像......”苏蘅盯着交握的手，红线正顺着两人血脉游走，“像被什么牵引着。”她抬眼时，正撞进萧砚眼底翻涌的暗潮——那暗潮里有担忧，有挣扎，更有几分近乎偏执的坚定。

池底的焦黑花瓣又浮出半片，老龟的嘶吼声里裹着腥甜的莲香。

白芷突然抓住苏蘅的衣袖，指甲几乎要掐进布料：“那是赤焰夫人的本命红莲！

当年万芳主说她的莲心被邪火灼焦，所以才会......“话未说完，那焦黑花瓣突然一颤，苏蘅眼前炸开刺目的红光。

她看见赤焰夫人跪在焦土上，怀里的红莲只剩枯枝，却仍在血土里一寸寸抽芽。“阿砚，”她对着空气呢喃，“我原以为烧了这乱世能换灵植新生，可现在才懂......”她抬起脸，血泪混着泥污，“若连最珍贵的人都护不住，复兴二字不过是自欺的妄念。”

画面碎成星子，苏蘅猛地攥紧萧砚的手。

原来赤焰夫人执着回归，不是要掀翻天地，而是要弥补当年“自以为大义”的错——她曾为了灵植复兴牺牲至亲，如今要亲手修正这条错路。

而这使命，此刻正顺着红线，烙进她的骨血。

“蘅儿？”萧砚的拇指摩挲她发颤的手背，“可是又看到什么了？”

“她想护着该护的人。”苏蘅望着池心震颤的誓约种，声音轻得像叹息，“而现在，这担子该我接了。”

竹帘外突然传来清越的鹤鸣。

云鹤子踏竹而来，月白道袍沾着晨露，腰间的青玉铃随着动作轻响：“老叟在观星阁便觉红莲气数翻涌，原是苏小友唤醒了赤焰遗种。”他目光扫过苏蘅后颈的红莲印，又落在两人交握的手上，捋须轻笑，“倒是比老叟预想的，多了几分变数。”

萧砚立刻将苏蘅往身后带了半步，玄色披风几乎要裹住她整个人：“先生来做什么？”

“自然是确认小友安然。”云鹤子并未在意他的戒备，目光转向池底裂开的誓约种，“赤焰夫人的执念能被唤醒，说明小友与这使命契合。不过......”他指尖轻点腰间玉牌，“灵师大会第二轮‘迷雾寻灵’，后日便要在苍梧密林开启。那林子百年未有人深入，连老叟都探不清其中藏着什么。”

苏蘅垂眸看了眼掌心的红结，又摸向颈间玉坠——赤焰夫人的记忆里，苍梧密林正是当年灵植师们培育“镇世灵根”的地方。

她抬眼时，眼底的迷茫已凝成锐芒：“我会去。”

“好。”云鹤子抚掌而笑，“老叟等着看你如何破这迷雾。”他转身要走，又顿住脚步，“对了，那池底的焦莲......”他望向逐渐沉回池底的黑瓣，“莫要急着让它开。有些事，等看清根由再做决断不迟。”

萧砚等云鹤子的身影消失在竹林尽头，才松了松绷紧的肩。

他低头替苏蘅理了理被风吹乱的发，声音放得极轻：“你若不想接这担子，我们回青竹村。我让人在院后种满你爱的素心兰，每日只看你逗猫、侍弄花草......”

“阿砚。”苏蘅按住他欲言又止的唇，“我从前总觉得，有花灵能力便够护自己周全。可现在才明白......”她指向池心那枚仍在震颤的誓约种，“若我能护更多人不重蹈赤焰夫人的覆辙，这能力才算没白费。”

萧砚的喉结动了动，最终只是将她的手按在自己心口：“好。你走哪条路，我便铺哪条路。” 风突然转了方向，带起池面的青雾。

苏蘅望着雾中若隐若现的池底，忽然屏住呼吸——在焦黑花瓣沉落的地方，一抹金芒正缓缓升起。

那是朵尚未盛开的莲花，花瓣裹着晨露般的微光，而最中央的莲心处，竟嵌着一枚浅金色的眼眸。

它静静望着她，像在确认，又像在等待。“那是......”白芷的声音几乎要破音。

“别问。”苏蘅拉住她的手，“有些事，该自己看。”

远处传来晨钟的轰鸣，惊起竹林里的雀鸟。

苏蘅望着被晨光染金的竹梢，忽然想起云鹤子说的“苍梧密林”。

她曾听青竹村的老人讲过，那林子四季笼罩着浓雾，连最善辨方向的猎户都不敢深入。

而此刻，她仿佛已能闻到风中飘来的湿润水汽——那是属于密林的，带着腐叶与新芽的气息。

萧砚顺着她的目光望去，手悄悄覆上腰间剑柄：“后日，我陪你去。”

苏蘅转头看他，晨光里他的眉峰仍带着冷硬的棱角，眼底却软得像化不开的春水。

她忽然笑了：“好。但说好了，你在林外守着。若我击掌三声......”

“我便劈了整片林子。”萧砚接口，语气理所当然得像在说“今日用晚膳”。

池底的金莲又眨了眨眼，莲瓣轻轻颤动。

而在极远的地方，苍梧密林的浓雾正缓缓翻涌，像一头沉睡的巨兽，即将睁开眼睛。