第232章 誓约余音·红莲再现（1/2）
苏蘅的指尖还沾着石碑上的凉意，萧砚的掌心却烫得惊人。
她望着他瞳孔里翻涌的暗色，将记忆里的每一幅画面都掏了出来：“那女子颈间的玉坠和我这枚一模一样，她喊你阿砚——”话音未落，萧砚突然攥紧她的手腕，指节因用力泛白。
“母妃。”他的声音哑得像砂纸擦过石面，“我八岁那年，母妃被冠上‘妖女’罪名时，怀里也抱着一株焦黑的兰草。”月光落在他眉骨投下阴影，苏蘅看见他眼尾泛红，“她被押去天牢前，只说了句‘阿砚要信自己的眼睛’，再没提过什么赤焰夫人。”
风掠过灵兰秘境的断枝，带起几片残瓣落在苏蘅肩头。
她轻轻抽回手，覆上他手背：“或许她不敢说。”指尖触到他手背上凸起的骨节，“那把火不是天灾，是人为。而赤焰夫人的誓言里，’灵植复兴‘和’血债血偿‘是连在一起的。”
萧砚突然松开手后退半步，玄色广袖扫过满地狼藉的灵兰。
他望着石碑上的火莲纹路，喉结滚动两下：“二十年前镇北王府那场大火，烧死了十二位灵植师。”他转身时铠甲片相撞发出轻响，“我查了七年，只知道是有人用‘引火草’做的局。” “引火草？”苏蘅皱眉，“那是需要灵植师用本命花温养三年才能激活的邪物......”
“所以母妃才会被污为同谋。”萧砚的声音冷得像北疆的雪，“他们说她用灵植控火，烧了自己的同伴。”
“但记忆里的赤焰夫人在火中护着兰草，那是灵植师的命灯草。”苏蘅摸向颈间玉坠，“如果她和你母妃是旧识，或许......”
“蘅儿！”急促的唤声打断了她的话。
白芷提着一盏琉璃灯从院外跑来，月白裙角沾着泥点，发间的玉簪都歪了：“御苑的红莲池在震！”她跑到近前，看见地上的石碑和两人发白的脸色，顿了顿又道，“方才我在典籍里翻到，万芳主们曾用红莲池封存过誓约灵种——您颈间的印子，和池底的刻纹是同一款。”
萧砚立刻按住腰间剑柄：“我同去。”
“不必。”白芷抬手拦住他，“红莲池设了三重灵禁，男子入内会触发反噬。”她转向苏蘅，目光里带着几分灼热，“但您不同，方才我替您把过脉，您的血脉里有红莲香——那是赤焰夫人独有的灵植印记。”
苏蘅望着白芷发亮的眼睛，想起记忆里红衣女子发间的红莲钗。
她摸了摸后颈发烫的誓约印，对萧砚点头：“我去看看，你在外面等。”
萧砚的手指在剑柄上敲了两下，最终只是扯下自己的披风裹住她肩头：“若有异动，击掌三声。”
红莲池藏在御苑最深处的竹林里。
白芷掀开挡路的竹帘时，苏蘅先闻到了浓烈的莲香——不是普通莲花的清苦，是带着烧灼感的甜，像浸了烈酒的红绸子扫过鼻腔。池面蒙着层青雾，看不出深浅。
白芷递来一盏青铜灯：“这是用守池老龟的壳做的，能破灵禁。”她的手在抖，“我师父说，上一任万芳主就是在这池边，看着红莲枯死的......”
苏蘅接过灯，灯油里浮着片枯莲瓣，刚靠近池面，青雾突然像被刀割开般向两边退去。
她看见池底沉着无数半透明的种子，大的如鸽卵，小的似米粒，全都裹在淡金色的光茧里。 而最中央那枚拳头大的种子，此刻正剧烈震颤着，将周围的光茧震得簌簌掉落。
“那是赤焰夫人的誓约种。”白芷的声音发颤，“当年她失踪前，把所有本命灵种都封在这里......”
苏蘅蹲下身，指尖刚触到水面，整池莲香突然炸开。
她眼前闪过刺目的金光，再睁眼时，看见赤焰夫人站在池边。
这次她没穿红袍，素白裙裾沾着露水，手里捏着枚和池底那枚一模一样的种子。
“阿砚，若有一日我迷失了心智。”她将种子塞进年轻镇北王手里，声音轻得像落在花瓣上的雨，“你就带着它来红莲池，用‘誓约’唤醒我。”
“阿姐不会迷失的！”少年镇北王急得眼眶发红，“我这就去请万芳主来......”
“傻弟弟。”赤焰夫人笑着替他擦掉眼泪，“这世间最可怕的迷失，从来不是心智被夺。”她的目光突然穿透画面，直直望进苏蘅眼里，“当你以为自己在为大义铺路，却踩碎了最珍贵的东西......那才是真正的迷失。”
金光骤然消散，苏蘅猛地栽进池边的青石板。
白芷慌忙扶住她，却见她盯着自己后颈——誓约印不知何时变成了红莲形状，每一片花瓣都泛着血一样的红。
“她说......迷失。”苏蘅的声音发涩，“赤焰夫人说，迷失不是被夺心智，而是......” “而是自以为正确的错误。”熟悉的低哑嗓音从身后传来。
苏蘅转头，看见萧砚正跨过被他劈断的竹帘，玄色披风沾着断竹的碎屑。
他望着她颈间的红莲印，眼底翻涌着她从未见过的暗潮：“我刚才在外面，听见池子里的声音了。”
他走近两步，指尖轻轻碰了碰她后颈的红印，像碰着会碎的琉璃：“蘅儿，你记不记得我曾说过......”
“说过什么？”
萧砚的拇指摩挲着她耳后碎发，声音轻得像叹息：“说过要替你挡所有风雨。”他忽然攥紧她的手腕，拉着她往池外走，“但现在我改主意了——有些路，我要和你一起走。”
苏蘅被他拉得踉跄，却看见池底那枚誓约种突然裂开条细缝。
一线红光从缝里钻出来，缠上她的手腕，像根烧红的丝线，烫得她倒抽冷气。
萧砚立刻停步，转身要查看她的手，却见那红线穿过两人交握的指缝，在掌心缠成个并蒂莲结。
他瞳孔骤缩，抬头时正撞进苏蘅同样震惊的目光里。池边的老龟突然浮出水面，发出低沉的嘶吼。
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