第214章 余孽（1/2）
翠儿与小福子的接连暴毙，如同一场无声的地震，将后宫本就摇摇欲坠的平静彻底撕裂。
妃嫔们表面上依旧每日来坤宁宫请安，在太后面前更是加倍殷勤，但私下里的议论和揣测，从未停止，反而愈演愈烈。窃窃私语如同暗夜里的虫鸣，无处不在，却又抓不住源头。
有人说是林美人指使翠儿下毒害死了三皇子，如今翠儿死了，是被人灭口。有人说是娴妃嫉妒三皇子得宠，所以痛下杀手。
有人说是柔修媛为了给自己的女儿铺路，所以才对三皇子下手。
更有人将矛头指向了皇后——说三皇子养在坤宁宫，若真有人下毒，皇后岂能不知？除非……
这话虽然没有说完，但未尽之意，比说出来更加恶毒。
沈清漪对这些传言并非一无所知。云袖和云芷每日都会将各宫的动向和议论整理成册，呈给她过目。她看着那些或明或暗、或真或假的猜测，面色平静如水，心中却是一片冷肃。
有人在浑水摸鱼，有人在借刀杀人，有人在隔岸观火。而她，必须在这些纷繁复杂的线索中，找到那根最关键的线头。
这一日，沈清漪正在坤宁宫翻阅柳嬷嬷新呈上的调查报告，云袖进来禀报：“娘娘，林美人在宫外跪着，说要见您。”
沈清漪放下手中的册子，微微挑眉。林美人？自从上次来坤宁宫哭诉冤屈后，她便再未出现过。今日怎么又来了？
“让她进来。”
片刻后，林美人被引入殿内。她比上次见面时更加瘦削，面色苍白如纸，眼下有深深的青痕，显然许久没有睡好。她穿着一身素净的衣裙，头发只用一根木簪挽着，看起来不像妃嫔，倒像是个落难的民妇。
她一进门便扑通跪在地上，磕了三个响头，额头都磕红了，声音带着哭腔：“娘娘，臣妾冤枉啊！臣妾真的没有害三皇子！求娘娘为臣妾做主！”
沈清漪看着她，目光平静，没有立刻说话。她端起茶盏，轻轻抿了一口，才缓缓道：“起来说话。”
林美人却不敢起身，依旧跪着，眼泪簌簌落下：“娘娘，臣妾知道，现在宫里都在说臣妾是凶手。可臣妾真的没有做过！臣妾与三皇子无冤无仇，为何要害他？臣妾连蚂蚁都不敢踩死，怎么会害人呢？”
沈清漪放下茶盏，淡淡道：“本宫没有说你是凶手。但你宫里的人，翠儿，确实有重大嫌疑。她是你的贴身宫女，她做的事，你当真不知情？”
林美人拼命摇头：“臣妾真的不知情！翠儿是臣妾入宫时内务府分来的，跟了臣妾好几年，一直老实本分。臣妾也不知道她为何会……会做那些事。娘娘，臣妾真的不知情啊！”
沈清漪看着她哭得凄惨的模样，心中并无太多同情，只有冷静的分析。这女子，要么是真的冤枉，要么是演技太好。若是后者，那她的心机之深，比柳如烟有过之而无不及。
“你说你不知道翠儿做了什么，那你可知道，她曾拿你的月华锦去看花样？”沈清漪问。
林美人点头：“臣妾知道。翠儿说想学学月华锦的织法，臣妾便给她了。后来她拿回来时，臣妾也没仔细检查。娘娘，那月华锦的丝线，真的不是臣妾弄的！”
“那白狐呢？你可知道，白狐爪子里有月华锦的丝线？”
林美人脸色更加苍白，嘴唇哆嗦着：“臣妾……臣妾不知道。臣妾没有养过什么白狐，臣妾连猫都不敢养，怎么会养狐狸呢？娘娘，臣妾真的是被冤枉的！”
沈清漪看着她，沉默片刻，忽然问：“你可知道，翠儿有一个同乡叫小福子？”
林美人一怔，随即点头：“臣妾知道。小福子是永和宫的粗使太监，与翠儿是同乡，平时走得比较近。但臣妾与他没什么交集。”
“小福子死了，你可知道？”
林美人的身体猛地一颤，眼中闪过一丝恐惧：“臣妾……臣妾听说了。说是溺死在御花园的井里。娘娘，这……这跟臣妾有什么关系？”
沈清漪没有回答，只是淡淡道：“你先回去。这件事本宫会查清楚的。你若真是冤枉的，本宫自会还你清白。”
林美人还想说什么，但见沈清漪神色冷淡，不敢多言，只得起身告退。她走到门口时，忽然回头，眼中满是泪水：“娘娘，臣妾真的没有害三皇子。求娘娘……求娘娘一定要相信臣妾。”
说完，她便转身离去，那瘦削的背影在秋风中显得格外单薄。
沈清漪看着她离去，心中微微叹息。这女子，若真是冤枉的，那她的处境确实可怜。但若她是凶手，那这份演技，也着实令人佩服。
“云袖，”她唤道，“继续盯着永和宫，尤其是林美人。看看她有没有什么异常举动。”
“是，娘娘。”
林美人刚走不久，云芷又进来禀报：“娘娘，柳美人求见。”
柳如烟？沈清漪微微挑眉。柳如烟近日深居简出，极少主动来坤宁宫。今日怎么来了？
“让她进来。”
片刻后，柳如烟被引入殿内。她今日穿了一身月白色的衣裙，头上只簪了一支白玉兰簪，妆容淡雅，整个人如同一株空谷幽兰，清丽脱俗。她盈盈下拜，姿态恭谨：“臣妾柳氏，给皇后娘娘请安。”
“起来吧。”沈清漪声音平和，“柳美人今日怎么有空来坤宁宫？”
柳如烟站起身，却没有立刻回答，而是看了云袖和云芷一眼，欲言又止。
沈清漪会意，对云袖道：“你们先退下。”
云袖和云芷退出殿外，殿内只剩下沈清漪和柳如烟二人。
柳如烟这才轻声道：“娘娘，臣妾今日来，是有一件事想禀报娘娘。”
“你说。”
柳如烟斟酌了一下措辞，低声道：“臣妾近日发现，钟粹宫附近似乎有人在暗中窥探。臣妾起初以为是巡夜的侍卫，但后来发现，那人不是侍卫，倒像是个太监。”
沈清漪心中一动：“太监？你可看清了他的模样？”
柳如烟摇头：“臣妾没有看清，只是远远看见一个黑影。但臣妾可以肯定，那不是钟粹宫的人。臣妾让人暗中留意，发现那人连续几日都在钟粹宫附近转悠，似乎在监视什么。”
监视钟粹宫？柳如烟是新人，入宫不久，与世无争，谁会监视她？或者，对方监视的不是柳如烟，而是去钟粹宫的人——比如，萧珩。
沈清漪心中念头飞转，面上却不动声色：“本宫知道了。这件事本宫会处理，你不要声张，也不要打草惊蛇。”
柳如烟点头：“臣妾明白。臣妾只是觉得此事蹊跷，不敢隐瞒，特来禀报娘娘。”
沈清漪看着她，目光深邃：“你做得很好。还有别的事吗？”
柳如烟犹豫了一下，低声道：“娘娘，臣妾还有一件事，不知当讲不当讲。”
“你说。”
柳如烟深吸一口气，似乎在鼓起勇气：“娘娘，臣妾听说，三皇子之死，可能与……可能与月华锦有关。臣妾也有一匹月华锦。”
沈清漪目光一凝：“你的月华锦怎么了？”
柳如烟从袖中取出一块巴掌大小的布料，呈给沈清漪：“这是臣妾那匹月华锦剩下的边角料。臣妾近日整理库房时发现，边角料少了一块。臣妾查过记录，记录上写着，这匹月华锦裁了一件衣裳，用了八尺。剩下的边角料，应该是够做几方帕子的。但臣妾清点时发现，边角料少了一块，大约巴掌大小。”
又是月华锦！又是少了巴掌大小的一块！柔修媛的月华锦少了一块，柳如烟的月华锦也少了一块！这不是巧合，这是有人在刻意收集月华锦！
沈清漪接过那块边角料，仔细看了看。质地、颜色、织法，与柔修媛的那块一模一样，确实是同一批贡品。
“你可知道，还有谁的月华锦也少了边角料？”沈清漪问。
柳如烟想了想，摇头道：“臣妾不知。但臣妾听说，月华锦是贡品，宫中只有几位高位妃嫔才有份例。臣妾猜想，或许……或许不止臣妾一个人的月华锦少了边角料。”
沈清漪点了点头：“这件事本宫会查。你先回去，不要对任何人提起。”
“是，娘娘。”柳如烟行礼告退。
柳如烟走后，沈清漪坐在凤座上，面色沉静如水，心中却掀起惊涛骇浪。
月华锦，这种珍贵的贡品，正在被人暗中收集。收集月华锦的人，很可能就是害死三皇子的凶手。因为白狐爪子里发现的丝线，正是从月华锦上抽出来的。而白狐，很可能是用来制造恐慌、转移视线的工具。
那个人收集月华锦，是为了什么？是为了栽赃陷害，还是有别的用途？
沈清漪将柔修媛和柳如烟呈上的两块边角料放在一起，仔细比对。两块布料质地相同，颜色一致，确实是同一批贡品。但两块边角料的剪裁痕迹不同，说明不是从同一匹布上剪下来的，而是从不同的布匹上剪下来的。
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