第34章 焚谷前路（2/2）
问完话，周玄又留下几颗丹药和几块下品灵石给那中年男子，便与明月悄然离开。
然而，就在他们返回岩洞，准备收拾一下立刻离开“烬土原”时，周玄布在洞口的预警阵法，传来了极其细微的波动。
有人靠近！而且隐匿了气息，带着恶意！
周玄眼神一冷，对明月使了个眼色。两人瞬间收敛所有气息，如同融入了岩洞的阴影之中。
片刻后，三道黑色身影，如同鬼魅般出现在岩洞口。他们身着统一的黑色劲装，并非幽冥教制式袍服，但功法气息阴冷晦涩，与幽冥教一脉相承。为首一人修为在元婴中期，身后两人是元婴初期。其中一人手中，正托着一个巴掌大小、指针不断颤动的骨白色罗盘，罗盘指向，正是岩洞内部！
又是这种追踪法器！看来幽冥教不仅自己搜捕，还发布了高额悬赏，引来了这些专门接脏活的“猎魂者”！
“就在里面！小心点，坛主说了，这两人虽然受伤，但有些邪门，尤其那男的剑意……” 为首那名元婴中期修士压低声音，话音未落——
岩洞内，两道身影如同蓄势已久的猎豹，骤然扑出！
没有试探，没有废话，一出手便是雷霆杀招！
周玄的目标，直指那名手持罗盘的元婴中期修士！他并指如剑，一道灰暗到极致、仿佛连周围光线都为之扭曲塌陷的剑罡，无声无息却又快如闪电般刺出！剑罡之中，蕴含着一丝新领悟的“归墟”真意，所过之处，空气中的火毒灵气都仿佛被“终结”、“湮灭”，化为虚无！
那元婴中期修士骇然色变，他从未见过如此诡异恐怖的剑意！仓促间祭出一面惨白的骨盾挡在身前，同时身形暴退！
“嗤——！”
没有惊天动地的碰撞声。灰暗剑罡触碰到骨盾的瞬间，那品质不凡的骨盾表面灵光，竟以肉眼可见的速度迅速黯淡、消融，仿佛经历了万载岁月的侵蚀！紧接着，剑罡余势不衰，轻易洞穿了灵光消散的骨盾，在其胸口留下一个前后透亮的、边缘呈现灰败腐朽之色的孔洞！
“噗！” 元婴中期修士瞪大眼睛，眼中充满难以置信的恐惧，鲜血混合着破碎的内脏狂喷而出，气息瞬间萎靡到极点，踉跄倒退，已是重伤濒死！
与此同时，明月身如鬼魅，瞬间幻化出数十道虚实难辨的身影，将另外两名元婴初期修士包围！银灰色的幻月剑罡如同月光下的涟漪，无处不在，更有一道道无形的“心剑”之力，直刺对方识海，扰乱其心神判断。
两名元婴初期修士何曾见过如此诡异手段，顿时手忙脚乱，护体灵光被虚实剑罡不断切割、削弱，心神更是被“心剑”袭扰得烦躁欲呕，破绽百出。
“死！”
周玄身影如电，在重创那名元婴中期后，毫不停留，反手一指，另一道凝练的寂灭剑罡射出，瞬间洞穿了一名心神失守的元婴初期修士眉心！随即身形再闪，已出现在最后一名惊慌失措的修士身后，手掌轻轻按在其后心。
“呃……” 那名修士身体一僵，眼中神采迅速消散，软软倒地。其体内生机与神魂，已被侵入的寂灭剑意瞬间摧毁。
战斗从开始到结束，不过两三个呼吸的时间。
三名至少元婴期的“猎魂者”，两死一重伤！
周玄走到那名奄奄一息的元婴中期修士面前，居高临下，目光冰冷：“谁派你们来的？悬赏内容？还有谁知道我们的行踪？”
那修士满脸恐惧，断断续续道：“是……是黑骨坛主发布的追杀令……生死不论，带回尸体或确切死亡证据，赏上品灵石五千，幽冥教贡献三千……活擒，赏格翻倍……我们‘幽影楼’接了任务……用‘溯魂盘’追踪剑意波动找到这里……还没来得及……上报……”
“幽影楼？还有多少人接了任务？在什么方向活动？”
“不……不知道……很多亡命徒都动了，主要……在剑海外围和通往几处大世界的要道布控……‘焚天谷’那边好像也有我们的人，和阴烛坛主的人有合作……”
阴烛坛主？幽冥教在“焚天谷”也有部署！周玄心中更沉。
问完，周玄不再多言，指尖剑气吞吐，给了对方一个痛快。三人身上除了那面损坏的“溯魂盘”和一些灵石丹药，并无太多有价值之物。两人迅速清理战场，毁尸灭迹。
回到岩洞，周玄面色凝重：“幽冥教不死不休，而且手伸得很长。‘焚天谷’我们必须去，但那里情况恐怕更复杂。”
“嗯。” 明月点头，“我们的行踪可能已经暴露，必须尽快离开‘烬土原’，而且要改变路线，避开主要通道和可能有的埋伏。”
周玄沉吟片刻，从怀中取出了那枚观星子所赠的“子母星符”。这枚子符只能使用一次，传递一次讯息或求救。原本他想留到更危急的时刻，但现在情况不明，急需可靠情报。
他不再犹豫，将一丝神念注入子符，传递了一段简短信息：“已脱剑渊，伤势无碍，实力略有精进。现前往‘焚天谷’寻找火行‘星钥’线索。急询：‘焚天谷’近期详细动向、‘离火剑墟’禁制详情、‘凌尘’与‘悬空山’是否与‘焚天谷’有关？另，幽冥教在谷内部署如何？盼复。”
信息传出，子符光芒黯淡了一丝，并未立刻碎裂，说明母符已收到。
两人在岩洞中静静等待。约莫过了半个时辰，怀中的子母星符传来一阵微弱的、有规律的波动。周玄立刻将心神沉入。
一道平和苍老的神念信息传入脑海，正是观星子的声音：“小友安好，甚慰。信息已悉。‘焚天谷’确为火行‘星钥’最可能藏匿之地，‘离火剑墟’为核心区域，其禁制因星力潮汐与未知原因，近期确有周期性减弱，约每七七四十九日有一‘火汐’低谷，禁制最弱，持续约三日。下次‘火汐’在二十一日后。谷内目前鱼龙混杂，除幽冥教‘阴烛坛’部众，另有‘离火剑宗’（焚天谷本土势力）、‘炎阳门’、‘地火城’商会联盟等大小势力介入，冲突频发。”
“据我会观测，‘凌尘’最后一次较明确现身记录，便在百年前的‘焚天谷’深处，疑似探索‘离火剑墟’核心，后踪迹成谜。‘悬空山’线索依旧模糊，但‘焚天谷’深处有一处名为‘悬火台’的古遗迹，传说与九天罡风有关，或可留意。”
“幽冥教‘阴烛坛主’修为化神初期，精擅幽冥鬼火与蚀魂秘术，麾下有‘火幽冥卫’精锐，正在谷内大肆搜寻古剑遗物与‘离火精粹’，对‘星钥’势在必得，已与多方发生冲突。彼辈在谷外主要通道设有暗哨，使用‘溯魂盘’类法器，小友务必小心。”
“附上一份‘焚天谷’外围最新勘验星图碎片，标注相对安全路径、危险区域、已知势力活动范围及‘悬火台’大致方位。望谨慎行事，必要时可捏碎子符最后一缕联系，或可助你一次。星轨在上，盼君再会。”
信息结束的同时，一股清晰的星图信息流入周玄脑海，比之前那份详细了许多，尤其标注了几条隐秘但危险的穿行路径，以及“悬火台”的位置。
“太好了！” 周玄精神一振。观星子的情报太及时了！不仅确认了“离火剑墟”和“火汐”周期，给出了“凌尘”的线索，点明了“阴烛坛主”的存在和手段，还提供了避开主要封锁的星图。这无疑大大增加了他们此行的把握和安全性。
“二十一天后，‘火汐’低谷……我们时间还算充裕，但必须尽快赶到谷内，熟悉环境，并避开幽冥教的耳目。” 周玄对明月道。
“嗯，按星图走那条‘熔火地隙’路径，虽然环境恶劣，但应该能避开大部分眼线。” 明月看着脑海中的星图道。
两人不再耽搁，立刻动身。他们换上了从“猎魂者”身上扒下的、不起眼的黑色劲装，并再次催动“星隐佩”，将自身气息伪装成带着火属性与淡淡阴气的散修模样，然后按照星图指引，向着“烬土原”深处，那条被称为“熔火地隙”的隐蔽险径行去。
接下来的数日，两人在灼热荒芜的“烬土原”上艰难跋涉。“熔火地隙”名副其实，是一条深藏于地下的、流淌着炽热岩浆与狂暴地火的巨大裂缝，环境极端恶劣，火毒、地火喷发、不稳定空间裂缝随处可见。但对于实力大进、又拥有详细星图指引的周玄与明月来说，这些危险尚在可控范围内。他们互相扶持，默契配合，一次次化险为夷。在这与世隔绝的险境同行中，两人之间的信任与依赖也愈发深沉，无需言语，一个动作便能明了对方心意。
七日后，他们终于穿过了漫长的“熔火地隙”，从一处隐蔽的出口钻出，重新回到了地面。
炽热的风扑面而来，带着远比“烬土原”更加精纯、更加古老、也更加锋锐的火行剑意！
两人举目远眺。
只见天际尽头，大地仿佛被一只无形的巨手撕裂，一道庞大无比、赤红如血的峡谷，横亘在天地之间！峡谷两侧，是陡峭如刀削、高耸入云的暗红色山壁，山壁之上，隐约可见无数巨大的、如同天然形成的剑形纹路与孔洞，蒸腾着灼热的气流。峡谷深处，红光冲天，将半边天空都染成了燃烧的晚霞，即使相隔遥远，也能感受到其中蕴含的恐怖高温与凌厉剑意！
焚天谷！终于到了！
而在那巍峨的谷口之外，赤红色的大地上，隐约可见一些零星的建筑轮廓和升起的道道遁光，形成了数个规模不小的临时营地。显然，各方势力已然云集于此，等待着“火汐”低谷的到来。
周玄与明月对视一眼，眼中毫无惧色，只有一片沉静与坚定。
“走，我们绕过去，从星图标注的这条‘断剑崖’小径潜入。先摸清‘离火剑墟’和‘悬火台’附近的情况。” 周玄低声道。
两人不再停留，身形化作两道不起眼的黯淡流光，贴着地面，向着焚天谷一侧那险峻陡峭、人迹罕至的“断剑崖”方向，悄然潜行而去。
就在他们身影没入谷外复杂地形后不久，焚天谷外最大的一处临时营地——“炎阳营地”中央，一座以昂贵黑玉砌成、风格阴森奢华的楼阁顶层。
一名身着暗红锦袍、面容苍白阴柔、眼神如毒蛇般的中年文士，正斜倚在铺着柔软兽皮的玉榻上，漫不经心地把玩着手中一枚不断滴血的血色玉佩。
一名身着黑衣、气息隐晦的修士无声入内，单膝跪地：“启禀坛主，刚刚接到‘幽影楼’那边传来的最后讯息，他们派往‘烬土原’追踪的一支三人小队，魂灯已灭。死亡地点在‘烬土原’深处的‘熔火地隙’入口附近。从残留气息看，是被极其凌厉的剑意所杀，其中一道剑意……充满诡异的‘寂灭’特性，与黑骨坛主通报的特征相符。”
“哦？” 阴柔文士——幽冥教“阴烛坛主”手中把玩玉佩的动作微微一顿，狭长的眼眸中闪过一丝感兴趣的光芒，“从黑骨那老鬼的‘归寂之地’门口逃出来，还能反杀‘幽影楼’的元婴小队……看来黑骨这次踢到铁板了，这两只小老鼠，有点意思。”
他嘴角勾起一抹冰冷的、玩味的弧度。
“传令下去，” 阴烛坛主声音轻柔，却带着不容置疑的寒意，“让我们在谷内的人，还有那些依附的势力，都留意着点。一男一女，剑修。尤其是那个男的，剑意很特别，带着‘寂灭’味道……若在谷内发现他们的踪迹，不要打草惊蛇，立刻上报。”
“本座，要亲自会会这两只，从黑骨手里溜掉的小老鼠。看看他们身上，除了黑骨想要的，还有没有本座……感兴趣的东西。”
“是！” 黑衣修士领命，悄然退下。
阴烛坛主望向窗外那赤红燃烧的焚天谷，眼中幽光闪烁，低声自语：“‘离火剑墟’……‘星钥’……还有这两个意外的变数……这次的‘火汐’，看来不会无聊了。”