第35章 谷中潜行（1/2）
焚天谷的边界，并非一条清晰的线，而是一片由灼热、锋锐与混乱构成的、逐渐浓郁的能量场。
“断剑崖”，如其名，仿佛一柄被天外神兵斜斜削断的巨刃残骸，断面嶙峋陡峭，通体呈现出一种被地火亿万年煅烧后的暗红色泽，散发着金属与岩石混合的奇异质感。崖壁上布满了深浅不一的裂纹，丝丝缕缕带着硫磺味的灼热白气从裂缝中不断蒸腾而出，在空气中扭曲出怪异的形状。更深处，隐约可见暗红色的熔岩在裂缝底部缓缓蠕动，散发出令人心悸的高温。
周玄与明月站在崖下，仰望着这条观星子星图中标注的、最为隐秘也最为危险的潜入路径。热浪扑面，即使有灵力护体，依旧感到皮肤阵阵灼痛，呼吸间满是干燥炙热的空气与细微的火毒颗粒，需以灵力不断过滤。
“走。” 周玄低声道，率先纵身，如同一只灵巧的岩羊，足尖在陡峭崖壁上几个微不可察的凸起处连点，身形已向上拔升十余丈。他的动作看似轻盈，实则每一步落下，足底都萦绕着一层极淡的灰暗剑意，将那被地火烤得酥脆的岩石表面微微“固化”，防止坍塌，同时将触及皮肤的热毒悄然“湮灭”。
明月紧随其后，身法同样轻盈飘逸，周身笼罩着一层银灰色的、如水月华般的幻月剑元。这剑元不仅隔绝热浪火毒，更随着她的心意，微微扭曲周围的光线与气息，让两人的身影在炽热扭曲的空气中愈发模糊，难以锁定。
“嗤——！”
就在两人攀至百余丈高度时，侧上方一道岩缝中，毫无征兆地喷出一股水桶粗细、赤红灼热的“地火流”！火焰并非凡火，其中夹杂着精纯的火行灵力与狂暴的剑意碎片，温度高得足以瞬间融化金石，更带着一股焚烧神魂的炽烈意念！
周玄目光一凝，不闪不避，右手并指凌空一划！一道凝练的灰暗剑罡脱手而出，并非斩向火焰，而是如同庖丁解牛般，切入“地火流”能量结构中最不稳定、最为暴烈的几个节点！
“噗噗噗！”
数声轻微的闷响，气势汹汹的“地火流”仿佛被抽去了筋骨，在距离两人尚有数丈时便骤然溃散，化作漫天飘散的火星与紊乱的热流，被周玄体表流转的寂灭剑意尽数化解、湮灭，未能伤及分毫。他对力量的控制，尤其是对“归墟寂灭本源气”的运用，比之“归寂之地”时又娴熟精妙了数分。
“呱——！”
尖锐的嘶鸣响起，几只通体赤红、覆盖着细密鳞片、形如巨大蜥蜴的“火鳞蜥”从附近岩洞中窜出，猩红的眼珠死死锁定两人，口中喷出带着腐蚀性的暗红毒火。更有数十只巴掌大小、翼膜呈半透明岩浆色泽的“熔岩蝠”从阴影中成群扑出，发出高频音波，扰人神魂。
明月眉心暗银剑印微闪，玉手轻挥。一片朦胧的银灰色月光洒出，月光所及，扑来的“火鳞蜥”与“熔岩蝠”眼中顿时露出迷茫之色，攻击轨迹变得杂乱无章，甚至互相冲撞起来。她并未直接杀伤，而是以“幻剑”影响了这些低灵智妖兽的感知，让它们陷入短暂的幻象之中。两人趁机加速，从混乱的妖兽群缝隙中穿过，未作丝毫停留。
一路攀爬，险象环生。除了地火喷发、妖兽袭击，崖壁本身也极不稳定，时有巨石因内部热力膨胀而轰然滚落。两人凭借超凡的身法、敏锐的感知与默契的配合，一次次化险为夷。
约莫两个时辰后，两人终于接近崖顶，在一处突出的、相对平整的岩石上暂歇。此处已深入焚天谷外围，热力更加惊人，空气中弥漫的精纯火灵几乎凝成实质的淡红色雾气，其中更夹杂着一丝丝古老、锋锐、仿佛历经万古而不散的剑意残留，那是上古剑修在此修炼或战斗留下的印记，虽已微弱，却依然凌厉，不慎触及可能引发反噬。
两人收敛气息，凝目向下望去。
下方，是焚天谷的外围景象，比之“烬土原”又是一种不同的、充满狂暴生命力的炽热世界。
赤红色的岩柱如同森林般拔地而起，形态千奇百怪，有的如利剑指天，有的如巨兽蹲伏。岩柱之间，可见大小不一的岩浆湖泊，湖面翻滚着暗红色的气泡，散发出硫磺与金属熔融的刺鼻气味。更远处，一片片由燃烧的、半透明赤红晶簇构成的“丛林”在热浪中摇曳，折射出迷离眩光。天空中，低垂的暗红云层不时被谷内冲起的烈焰剑意撕裂，露出后方永恒燃烧般的赤红天幕。
而在视野的极尽头，焚天谷的深处，一片区域的红光格外炽烈夺目，仿佛有一颗小型的太阳被囚禁在那里，即便相隔极远，也能感受到其中散发出的、令人灵魂战栗的恐怖高温与浩瀚剑意！隐约可见，那炽烈红光的中心，有巨大建筑的模糊轮廓，巍峨、古朴、破碎，如同神只的宫殿遗骸——那便是此行的核心目标之一，“离火剑墟”！
谷内并非死寂，多处有颜色各异的遁光起落，或三五成群，或孤身只影，显然各方势力已然云集，在这片上古遗泽中搜寻着机缘，也酝酿着冲突。
“情况比预想的更复杂。” 明月低语，眉宇间带着凝重。谷内势力混杂，幽冥教的“阴烛坛”只是其中之一，想要在此地寻找“火行星钥”，无异于虎口夺食，火中取栗。
“先按计划，去‘悬火台’。” 周玄收回目光，眼神沉静。越是复杂的环境，有时反而越容易浑水摸鱼。他辨认了一下星图标注的方位，指向左下方一片被赤红晶簇覆盖的区域，“从那边‘燃晶林’穿过去，是相对隐蔽的路线。”
两人稍作调息，再次动身，如同两道融入背景的灰影，悄然滑下“断剑崖”，没入了下方那光怪陆离、危机四伏的焚天谷外围地带。
“燃晶林”是焚天谷外围一处奇特的景观，由无数高达十数丈、粗细不一的赤红色半透明晶柱构成。这些晶柱并非静止，其内部有暗红色的液态火灵如血液般缓缓流动，表面则时刻燃烧着尺许高的淡金色火焰，将整片林子映照得流光溢彩，美轮美奂，却也危险至极。
晶柱本身质地极其坚硬，堪比高阶炼器材料，但其内部能量极不稳定，稍有剧烈碰撞或能量冲击，便可能引发连锁爆炸。更麻烦的是，晶柱的折射特性异常强大，不仅能扭曲光线，对神识也有极强的干扰和反射作用，进入其中，极易迷失方向，甚至连感知都会被局限在极小的范围内。
周玄与明月踏入“燃晶林”边缘，立刻感到周遭景象变得光怪陆离。无数个“自己”在晶柱的折射下出现，重重叠叠，难辨真伪。神识探出，如同撞进了一面面哈哈镜，被扭曲、弹回，难以及远。
“跟紧我，别用神识大面积探查，用眼睛和直觉。” 周玄沉声道，同时将一丝“归墟寂灭本源气”萦绕指尖，轻轻触碰前方一根晶柱。灰暗气流所过，晶柱表面燃烧的淡金火焰微微一滞，仿佛被无形的力量压制，其内部狂暴的火灵流动也出现了一瞬间的迟滞。这能最大限度地降低触发爆炸的风险。
明月点头，将幻月剑元收敛于体表，仅以双目观察，同时将“心印”的感知提升到极致，不依赖神识，而是凭借对能量流动、危机预感的玄妙直觉，为周玄指引相对“平静”的路径。她眉心剑印微凉，在此地混乱的能量场中，反而让她对“虚”与“实”、“静”与“躁”的界限感知更加敏锐。
两人一前一后，在迷宫般的晶柱间缓慢穿行，步伐轻如鸿毛，尽量不触动任何晶柱。周围是永恒燃烧的火焰与无数扭曲的倒影，寂静中只有火焰燃烧的“噼啪”声和晶柱内部火灵流动的“汩汩”声，营造出一种诡异而压抑的氛围。
前行了约莫一炷香时间，明月忽然脚步微不可察地一顿，纤细的眉头轻轻蹙起。
“怎么了？” 周玄立刻察觉，传音问道。
“有种……被窥视的感觉。” 明月传音回应，声音带着一丝不确定，“很淡，距离应该很远，而且断断续续，充满了恶意和……贪婪。不是晶林本身的危险，是活的‘东西’，或者……人。”
周玄眼神一冷。他们一路行来极为小心，又有“星隐佩”和自身隐匿手段，竟然还是被盯上了？是误入其他探险者的路线，还是……幽冥教早就布下了天罗地网？
“能确定方位吗？” 他问。
明月闭目凝神，眉心剑印光芒流转，仔细感应了片刻，轻轻摇头：“对方很小心，距离也远，借助晶林环境隐藏得很好，只能确定大致在左后方，无法锁定具体位置。但……恶意很清晰。”
周玄略一沉吟，眼中寒光一闪：“甩掉他，或者……引出来。”
他不动声色，继续带着明月向前，却在经过一片晶柱格外密集、能量波动也相对紊乱的区域时，以指尖悄然逼出一缕极其微弱的、属于他自身寂灭剑意的气息，附着在一根不起眼的晶柱根部。同时，两人稍稍加快了速度，向着晶林更深处行去，身影很快被重重晶柱折射的光影吞没。
大约过了百息时间。
那根被做了标记的晶柱附近，一道近乎与燃烧光影融为一体的淡黑色虚影，如同水中的墨滴，悄无声息地“流淌”而至。虚影在晶柱旁微微一顿，似乎是在确认那缕残留的、与众不同的剑意气息。
然而，就在虚影注意力被吸引的刹那——
“嘭！嘭嘭！”
附近三根结构原本就处于临界点的晶柱，因为周玄之前经过时以精妙剑意引动的、几乎无法察觉的细微能量扰动，此刻终于达到了极限，内部狂暴的火灵骤然失衡，发生了猛烈的爆炸！
赤红色的火焰混合着锋利的晶片，如同风暴般向四周席卷！爆炸引发了小范围的连锁反应，附近十余根晶柱也相继发生程度不一的爆裂，瞬间将那片区域化为一片混乱的火海与能量乱流！
那道淡黑色虚影显然没料到有此变故，虽然反应极快，第一时间向后暴退，但仍被爆炸的边缘波及，身形一个踉跄，显现出模糊的人形轮廓，周身黑气翻滚，显然受了一些冲击，气息也出现了瞬间的紊乱。
而就在这爆炸与混乱爆发的同一时刻，早已迂回到侧前方、藏身于两根巨大晶柱阴影中的周玄与明月，默契地同时将感知提升到极致！
虽然只有一瞬，但在那人形轮廓显现、气息紊乱的刹那，两人都清晰地捕捉到了一缕阴冷、灼热、充满死寂与贪婪的独特气息_幽冥教“火幽冥卫”！
果然是阴烛坛的人！而且是个擅长隐匿追踪的好手！
“走！”
没有选择趁机出手攻击，周玄与明月当机立断，借着爆炸引发的更大范围的晶林能量紊乱与光影扭曲，将速度提升到极致，如同两道轻烟，向着“悬火台”方向疾掠而去，几个闪烁便彻底消失在了晶林深处。
那现出身形的“火幽冥卫”稳住身形，看着眼前一片狼藉的爆炸区和早已空无一人的前方，面具下的脸色阴沉如水。他捏碎了一枚传讯符，低声道：“目标已察觉，正向‘悬火台’方向逃窜，速度极快，擅长隐匿与反追踪。请求‘悬火台’守备拦截。”
穿过“燃晶林”，又避开了几处活跃的“地火喷口”和一小群“熔岩火鸦”，按照星图指引，周玄与明月终于抵达了“悬火台”所在的区域。
那是一片位于焚天谷内壁、极其陡峭的悬崖区域。悬崖本身高耸入云，呈暗红色，表面光滑如镜，仿佛被无形的巨刃切削过。而在距离崖顶约千丈、距离下方灼热大地也有数千丈的虚空之中，一块巨大的、不规则的暗红色平台，违背常理地静静悬浮着。
平台方圆近百丈，通体呈现出一种温润如玉、却又坚不可摧的质感，非金非石，表面布满了被岁月风蚀的、复杂而古老的符文痕迹，这些符文此刻黯淡无光，却依旧散发着淡淡的、与周围火行灵力格格不入的奇异波动。平台边缘并无护栏，仿佛直接从虚空中生长出来，与后方的崖壁也保持着数丈的距离，仅由几条粗大无比、同样悬浮的暗红色锁链虚影与之相连，锁链亦真亦幻，仿佛随时会消散。
这便是“悬火台”，一处焚天谷中着名的、来历成谜的古遗迹。
站在下方仰望，平台在氤氲的热浪与高空紊乱的气流中微微晃动，更添几分险峻与神秘。星图标注，此地曾是上古修士观测谷内“火汐”、沟通星辰的场所，也可能与传说中的“悬空山”有关。
周玄与明月没有立刻上去。他们藏身在一块突出的赤岩之后，仔细观察了平台及周围崖壁近一炷香的时间。平台本身看似空无一物，但在周玄融合了“归墟寂灭本源气”的敏锐感知下，能察觉到平台边缘几处阴影中，能量流动有极其细微的不协调。明月也以“心印”感应到，那里潜伏着几道冰冷的、充满杀意的气息。
有埋伏！而且不止一处！
两人对视一眼，都看到了对方眼中的冷意。看来“阴烛坛”果然在此有所布置，或许是因为“凌尘”曾来此的传闻，或许只是常规的警戒点。
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