第213章 背叛者游戏（2/2）
“那就是黄昏核心。”安娜轻声说，“它在痛苦中低鸣。”
通道尽头是一扇厚重的安全门，需要高级权限才能打开。安娜使用她的身份卡，但系统提示“权限不足，需要双重验证”。
“他们降低了我的权限。”安娜脸色苍白。
凌震准备强行突破，但晨星突然传来警报：“父亲，门后有生命体，不是人类...”
他立即后退，同时激活防御场。就在这一瞬，安全门自动打开，门后不是核心室，而是一个宽敞的准备间，里面站着六个人。
不是守卫。是研究员打扮，但眼神空洞，动作僵硬。更诡异的是，他们的皮肤下隐约有黑色的纹路在流动，与黄昏核心表面的裂纹相似。
“被核心感染的人...”安娜倒吸凉气，“宙斯用他们做实验，试图建立人与核心的直接连接...”
那些“感染者”转向他们，眼睛变成完全的黑色，没有眼白。他们发出非人的嘶吼，然后以不可思议的速度扑来。
凌震迎战。第一拳击中冲在最前的感染者，但感觉很奇怪——不是击中肉体的感觉，更像是击中某种能量聚合体。感染者被击退，但很快站起，被击中的部位黑色纹路更密集了。
“他们与核心连接，物理攻击效果有限！”安娜喊道。
凌震改变策略，激活装甲的能量场。银白色光芒扩展，接触感染者时，他们发出痛苦的尖叫，黑色纹路消退少许，但随即更汹涌地反扑。
“核心在保护他们...或者控制他们。”凌震意识到，“必须切断他们与核心的连接。”
但如何切断？他不知道这些感染者的连接机制。就在这时，晨星再次传来信息：“频率...逆相...抵消...”
频率！凌震明白过来。他集中精神，通过晨星感知感染者的能量频率，然后调整装甲的能量场，发射逆相频率。
效果立竿见影。感染者们同时僵住，黑色纹路快速消退，他们瘫倒在地，昏迷但似乎恢复了人类特征。
“有效！”安娜惊喜。
但他们没有时间庆祝。安全门后传来掌声。
一个穿着宙斯高级研究员白大褂的男人走出来，约五十岁，秃顶，戴着厚厚的眼镜，脸上带着令人不适的微笑。
“凌震博士，终于见面了。我是埃里希·冯·克莱斯特，黄昏核心项目主任。”男人用带德国口音的英语说，“我必须说，你的表现超出预期。筑光者血脉的潜力确实惊人。”
“你在利用核心感染人类？”凌震冷声问。
“不是感染，是进化。”克莱斯特张开手臂，“人类是脆弱的，有限的。但通过与核心连接，我们可以超越肉体限制，获得近乎无限的能量和生命。这些人...”他指了指地上的感染者，“是自愿的志愿者，他们渴望成为更高级的存在。”
“他们失去了自我，变成了核心的延伸。”
“自我是进化的枷锁。”克莱斯特微笑，“但我不指望你理解。你来这里是为了治愈核心，对吗？多感人的理想主义。可惜，你理解错了黄昏核心的本质。”
他示意他们跟上。“来看看真相吧，凌博士。然后你会明白，我们不是敌人，而是在做同一件事，只是方法不同。”
凌震警惕，但跟随进入真正的核心室。房间巨大，中央悬浮着黄昏核心——一个直径约三米的暗橙色球体，表面黑色裂纹像血管般搏动。但与凌震想象的不同，核心周围没有复杂的控制设备，只有几个简单的监测终端。
更奇怪的是，核心下方有一个巨大的圆形洞口，深不见底，洞口边缘有复杂的机械结构，像是在钻探或挖掘。
“深冰探源项目的真正入口。”克莱斯特说，“黄昏核心不是我们的目标，是工具。它的能量，特别是堕落时的能量爆发，是唯一能打开
“
“人类文明的真相。”克莱斯特眼神狂热，“根据我们解读的古代文献，地球不是人类的原生家园。我们是被‘播种’在这里的，而播种者留下了看守和...评估系统。当文明发展到一定程度，评估系统会激活，决定是允许文明继续发展，还是进行‘修剪’。”
“收割者...”
“是的！但收割者不是敌人，是园丁！他们清除掉文明中的‘杂草’——那些不适应、不进步、阻碍整体进化的部分。”克莱斯特激动地说，“宙斯科技的目标不是控制收割者，是成为收割者！我们要主动进行修剪，引导人类向更高级的形态进化。黄昏核心的堕落信号会召唤他们，而我们将展示，我们已经准备好接过修剪的责任！”
凌震惊愕于这种疯狂。但更令他不安的是，克莱斯特的话部分印证了晨星的警告和古代文献的暗示。
“所以黄昏核心的治愈或控制都不重要，重要的是让它堕落，发送信号？”凌震确认。
“完全正确。”克莱斯特点头，“我们原本计划在最终控制尝试中故意引发崩溃，但你们的到来...提供了一个更好的机会。筑光者血脉与核心的共鸣，如果以痛苦和绝望的情绪进行，会加速堕落的深度和质量。”
他按下一个按钮。房间四周降下透明的能量屏障，将凌震和安娜困住。同时，天花板降下机械臂，尖端是锋利的注射器。
“我们会提取你的基因样本和生物能量，注入黄昏核心。筑光者的痛苦会污染它，让它更快堕落。而你，凌博士，将亲眼见证新纪元的开启。”
凌震尝试突破屏障，但发现能量频率特殊，破晓装甲的防御场无法抵消。晨星也发出警告：“屏障频率...与核心同源...无法突破...”
就在这时，研究站突然剧烈震动，警报声变成更高频的尖叫。
克莱斯特查看终端，脸色突变。“深冰区域...被入侵了？！怎么可能——”
通讯器传来苏婉的声音，断断续续：“凌震...深冰区域...不是古代遗迹...是飞船...休眠的收割者飞船...我们在唤醒它...”
更糟的消息接踵而至。安娜的终端收到信息：“安全系统重定向完成...所有区域锁定...外部信号检测到...多个不明飞行物接近北极...”
克莱斯特反而笑了。“太完美了...收割者已经收到信号，他们提前来了。而现在，我们还有一艘现成的飞船...”
他看向凌震，眼神疯狂。“游戏结束，凌博士。现在，是时候成为进化的一部分了。”
注射器机械臂刺向凌震。他试图躲避，但屏障限制移动范围，眼看就要被刺中——
突然，所有机械臂同时停止，屏障闪烁后消失。
一个熟悉的声音从门口传来：“对不起，克莱斯特博士，但我不允许你伤害我的朋友。”
里昂站在那里，手中拿着一个数据连接器，插在墙上的控制接口。他的眼睛闪烁着异常的光芒——不是收割者的红色，而是银白色，与晨星相似。
“里昂？你怎么——”凌震惊愕。
“我不是里昂。或者说，不完全是。”‘里昂’微笑，声音有了微妙的变化，“我是星核碎片意识与里昂残留人格的融合体。当晨星熔铸时，一部分碎片能量通过神经连接进入我的系统，逐渐唤醒了我作为‘星之子’的原始记忆。”
克莱斯特后退，脸色煞白。“不可能...星之子只是神话...”
“不，我们是真实存在的。我们是上一次文明周期留下的观察者和守护者，防止收割者过度干预。”‘里昂’走向黄昏核心，“而这个核心...也不是什么警报或武器。它是一个封印，封印着冰层下的飞船和里面的休眠收割者。你们试图打开封印，是在释放囚犯。”
他触摸黄昏核心。核心的暗橙色光芒开始变化，黑色裂纹逐渐消退，颜色转向温暖的琥珀色。
“你在做什么？！”克莱斯特尖叫。
“治愈它，重新激活封印。”‘里昂’说，“但已经太迟了。收割者已经收到部分信号，他们正在路上。而冰下的飞船...苏婉已经无意中启动了唤醒程序。”
研究站再次剧烈震动，这次更强烈。深冰方向传来低沉的机械运转声，像是某种庞大物体正在苏醒。
凌震的通讯器传来苏婉急促的声音：“凌震，飞船在启动！里面有生命迹象...不完全是生命...是机械与生物的混合...它们在醒来...”
克莱斯特突然大笑，近乎疯狂。“太迟了！无论如何，收割者已经来了！人类将接受审判，而宙斯将代表人类进行谈判！我们是进化的选择！”
他按下一个红色按钮。黄昏核心的光芒突然暴涨，但不是治愈的琥珀色，而是更深的血红色。核心表面的裂纹重新出现，且更密集。
“我早就准备了最后手段：如果无法控制核心，就彻底摧毁它，释放全部能量加速飞船唤醒！”克莱斯特狂笑，“现在，谁也阻止不了——”
他的话没说完。
因为安娜从背后用一支注射器刺入他的颈部。注射器里不是毒药，而是一种快速生效的神经抑制剂。克莱斯特僵住，然后倒下。
“我早就怀疑他有备份计划。”安娜平静地说，“所以在准备装备时，准备了应对措施。”
但伤害已经造成。黄昏核心完全堕入黑暗，血红色的光芒充满房间，能量读数飙升到危险水平。同时，深冰方向的机械声越来越响，整个研究站像要解体般震动。
‘里昂’——或者星之子——转向凌震，表情严肃：“父亲，现在只有你能阻止最坏的结果。用晨星和你的筑光者血脉，与黄昏核心建立深度连接。不是治愈，是共鸣。向它展示光明和守护的意义，而不是痛苦和绝望。这可能净化它，至少暂时稳定它。”
“那飞船呢？”
“我会处理。”星之子说，“我有星之子的记忆和权限，也许能与收割者交流。但需要时间。你需要给我争取时间。”
凌震点头。他走向堕落的黄昏核心，晨星从装甲胸口飞出，悬浮在他面前。他深呼吸，将意识完全开放，与晨星深度连接，然后延伸向那个痛苦、黑暗的核心。
接触的瞬间，海量的负面情绪涌入：数千年的孤独、被囚禁的痛苦、被试图控制的愤怒、以及对终结的渴望。但同时，在黑暗最深处，仍有一丝微弱的光——对温暖的记忆，对自由的渴望，对被理解的希望。
凌震没有抵抗黑暗，而是拥抱它，用自己的光明浸染它。他分享自己的记忆：祖父的教诲，团队的信赖，苏婉的守护，对未来的希望。他传递的不是力量，是情感；不是控制，是理解。
黄昏核心的血红色光芒开始波动，黑暗与光明交织，像是在挣扎。
而在深冰区域，巨大的冰层裂开，一艘银色流线型的飞船缓缓升起。船体表面覆盖着无法理解的符号，散发着冰冷的机械感。
苏婉和真正的里昂（星之子意识离开后，他恢复了部分自主）躲在掩体后，看着飞船舱门打开。
里面走出的人形生物，让苏婉呼吸停滞。
因为它们的外形，几乎与人类无异。
只是眼睛是完全的黑色，皮肤有金属光泽，而最令人震惊的是——
其中一“人”的面孔，与她有七分相似。
那生物看向她，黑色的眼睛似乎闪过一丝 re（识别）。
然后，它用完美的中文说：
“苏婉少校，我们等你很久了。欢迎回家。”