第298章 新的危机内部腐烂（1/2）

景泰二十年，夏。

窗外雷声滚滚，一场暴雨正在酝酿。

距离永安公主离世，已经过去了数月。

那场悲剧仿佛只是这庞大帝国运转过程中的一粒尘埃，很快就被新的浪潮所淹没。

京师的街头依旧繁华喧嚣。

来自西域的胡商、来自欧洲的传教士、穿着丝绸工装的工人、拿着报纸高谈阔论的书生，将这座世界上最伟大的城市挤得水泄不通。

蒸汽机车的汽笛声，盖过了寺庙的钟声。

工厂烟囱里冒出的黑烟，与紫禁城的琉璃瓦交相辉映。

这是一个最好的时代，黄金遍地，欲望勃发。

这也是一个最坏的时代，人心在这个巨大的名利场中，正在极速腐烂。

御书房内。

朱祁钰并没有在享受这盛世的繁华。

他的脸色，比外面的天色还要阴沉。

“啪！”

一块拳头大小的灰色砖石，被他重重地拍在御案上。

砖石落地，竟然像是酥饼一样，瞬间碎成了几块，散落出一地黄色的沙土。

“这就是工部给朕看的‘固若金汤’？”

朱祁钰的声音里听不出喜怒，但那种压抑的低气压，让站在下首的袁彬和新任工部尚书冷汗直流。

这块砖，来自黄河大堤。

是袁彬手下的锦衣卫，冒死从刚刚修筑完成的河南段大堤上“抠”下来的。

“朕拨了八百万两白银。”

朱祁钰站起身，走到地图前，手指狠狠地戳在黄河那个巨大的“几”字弯上。

“八百万两！朕甚至动用了内帑！朕在朝会上说了多少次，黄河是中华的命脉，治河是百年的大计！”

“朕特意批示，大堤必须用‘糯米灰浆’勾缝，必须用烧制达标的青砖！”

“结果呢？”

朱祁钰猛地回身，指着地上那堆碎渣。

“这就是你们给朕的交代？泥沙？黄土？连最起码的石灰都不足量！”

“这就是拿百姓的命在填河！”

工部尚书早已瘫软在地，磕头如捣蒜：“陛下！臣……臣冤枉啊！臣确实是按最高标准拨的款，每一笔账目都有据可查，臣真的不知道

“你不知道？”

朱祁钰冷笑一声，那笑声像是从牙缝里挤出来的寒气。

“袁彬，让他死个明白。”

袁彬上前一步，从怀中掏出一本厚厚的密折，展开。

“据锦衣卫密查。”

袁彬的声音平板无波，却字字诛心。

“景泰十九年冬，治河款项拨至河南布政使司，被截留两成，名曰‘火耗’。”

“至开封府，又被截留一成，名曰‘招待’。”

“至河道总督衙门，再被截留三成，用于……入股‘大明皇家水泥厂’的分号，以及‘通州纺织局’的新股。”

“真正用到大堤上的银子，不足三成。”

“为了掩人耳目，河道总督勾结当地豪绅，以次充好。原本的糯米灰浆，全部换成了这种一捏就碎的‘黄泥浆’。省下来的钱，全部变成了京城豪宅的地契、钱庄的存票，还有……”

袁彬顿了顿，抬头看了一眼工部尚书。

“还有送往京中各位大人府上的‘冰敬’、‘炭敬’。”

“涉及官员，一百三十七人。”

“其中，三品以上大员，十二人。”

“这十二人中，有八人，是当年陛下亲自提拔的‘新学’骨干，是口口声声高喊着‘实干兴邦’的功臣。”

死寂。

绝对的死寂。

工部尚书面如死灰，整个人瘫在地上，像是一摊烂泥。

朱祁钰闭上了眼睛。

心痛。

比永安死时那种撕心裂肺的痛不同，这次的痛，是一种被毒蛇反噬的恶心和愤怒。

他以为，他解决了外部的敌人。

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