第999章 郭圣通· 新息风骨（2/2）

修筑帝陵，乃国之大事，往往提前多年动工。陛下此时下诏，虽不算突兀，但结合去岁以来北疆多警、陛下春秋渐高的背景，难免让人品出一丝“未雨绸缪”的意味。而负责监造的窦融，乃是窦融家族旁支，精通土木，此任命，是否也有平衡安抚因前大司空窦融罢官而略显失落的窦氏家族之意？

郭圣通让采苓留意陵寝工程的进展，尤其是有无逾制、或与东宫未来相关的事宜。她需确保，这项关乎帝国最终仪典的工程，从开始就走在完全符合礼制、毫无争议的道路上。

夏秋之交，北疆再起波澜，却非战事，而是和议。匈奴遣使至五原塞，试探性地请求和亲。朝廷对此争论激烈，主战、主和各执一词。最终，刘秀以“天下初定，未遑外事”为由，婉拒和亲，但加强了边境关市的管控，默许了有限的、可控的民间贸易往来。

郭圣通从太子处得知此事，只评价了四个字：“以缓待时。” 拒绝和亲，是保住帝国颜面；允许边市，是实际缓和紧张，获取喘息之机。陛下在等待，等待国内进一步恢复元气，或等待匈奴内部出现变数。这是老成持重的策略。

与此同时，一个不那么起眼的消息传来：新息侯国，因马援之子马廖等皆在京任职，未能就国，依制被废除，改为县治。

一个显赫的侯国，随着主人的逝去，悄然消失于版图之上。如同潮水退去，沙滩上只留下浅浅的印记。郭圣通闻之，并无意外。这便是帝国消化功臣的完整流程：生前用之、控之，身后荣之、散之。马援的故事，至此才算真正画上句号。

秋深时，刘强来请安，提及一桩人事：陛下似乎有意让新任特进阴识，兼领督导太子经学之事，至少是名义上的太子师之一。

郭圣通正在插一瓶菊花的手，微微一顿。

“陛下提的？”

“是父皇私下问儿臣，以为阴侯学问德望如何，可否请教。”刘强谨慎道，“儿臣答，阴侯乃前辈硕儒，德高望重，儿臣素所敬仰。”

“你答得妥当。”郭圣通将一枚金菊缓缓插入瓶中，“阴识起复，陛下予其参议朝政之权，已是殊恩。若再令其与东宫有所关联，哪怕只是名义上的师友……”她没有说下去，但刘强已然明白。

这关联太敏感。阴识是阴丽华之兄，而阴丽华之子夭折、自身郁郁而终的往事，虽已被岁月尘封，却从未真正消失。让这样一个人物的影响力触及东宫，即便是极微小的名义关联，也可能释放出错误的信号，引起不必要的猜测，甚至可能给那些心底仍存“旧念”之人以不应有的幻想。

“此事，你不宜直接回绝陛下。”郭圣通思忖片刻，缓缓道，“但你可婉转表示，阴侯年高德劭，参议朝政已是辛劳，太子学业有现任太子太傅、少傅及诸博士尽心教导，不敢再以琐事烦劳老臣。何况……”她抬眼，目光清冽，“东宫属官、讲读之臣，历来慎选，重在德行与才学纯粹，以免滋生无谓之议。此乃为东宫清静计，亦是为陛下圣德无亏计。陛下明鉴万里，当能体察。”

刘强了然：“儿臣知道如何回禀了。”

阴识之事，如同一根细微的刺，虽未造成实质伤害，却让郭圣通再次绷紧了神经。她不动声色地加强了后宫，尤其是与阴氏、与北区两位美人相关动向的监察。她必须确保，任何可能威胁东宫清誉、扰乱后宫安宁的苗头，都在萌芽时便被察觉、被遏制。

冬日的初雪落下时，郭圣通在考绩录上写下了建武二十一年的总结：

“马援卒，功臣时代终。身后哀荣极，然侯国除，旧部分置，陛下收权之术圆熟。阴识复起，其意难测，或为平衡，或存旧念，当慎防其与东宫、后宫产生瓜葛。北疆议和，陵寝动工，陛下于国事身后，皆有深远布局。太子之位愈固，然树欲静而风不止。当此之时，更须外示宽和，内修纲纪，使东宫如鼎之镇，不摇于微风，不惧于暗流。”

搁笔，她望向窗外。雪花无声飘落，覆盖了宫城的琉璃碧瓦，也掩盖了所有的沟壑与痕迹。

但掩盖，不等于消失。

她轻轻呵出一口白气，在冰冷的窗玻璃上凝成一片薄雾。指尖划过，写下一个“稳”字，又迅速抹去。

路还长，雪还在下。她要走的每一步，都需踏在坚实的冰层之下，而非炫目的雪光之上。

殿外风声呜咽，似远似近。

郭圣通静静立在窗前，身影在烛光与雪光的交织中，显得既清晰，又模糊。

如同这深宫，这朝堂，这人心的棋局。

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