第963章 郭圣通·新枝（2/2）

刘强点头，迟疑了一下：“儿臣……听说了。”

“这是喜事。”郭圣通微笑，目光清澈地看着他，“你又将多一位弟弟或妹妹。你身为长兄，储君，胸襟要开阔。陛下子嗣繁盛，国本方能更加稳固。对于这位即将出世的弟妹，你要记得，一视同仁，宽厚待之。至于阴美人，”她顿了顿，语气更缓，“她性子怯弱，出身寒微，如今有孕，怕是心中惶恐多于欢喜。你身为太子，不必特意亲近，但需记得，皇家的仁德，应泽被每一位成员。明白吗？”

她的话，将“阴美人有孕”完全纳入“陛下子嗣繁盛固国本”的宏大叙事中，淡化了其个人和家族色彩。同时，她教导刘强以“储君胸襟”和“皇家仁德”来对待，既抬高了刘强的姿态，也划定了清晰的界限——是居高临下的仁德泽被，而非平等的亲近。

刘强若有所思，紧绷的神色渐渐放松：“儿臣明白了。谨记母后教诲。”

安抚好太子，郭圣通知道，刘秀那里，也需要一个态度。她不会主动去提，但刘秀今晚多半会来。果然，晚膳时分，刘秀驾临，眉宇间带着显而易见的愉悦，甚至比得知双生子时更添几分轻松。这种轻松，郭圣通看得明白，不仅仅是因为又多一子嗣，更像是某种心结得到了间接的、象征性的疏解。

“阴氏有孕，你已赏过了？”刘秀问，语气随意。

“是，依例赏了，也吩咐太医令和尚宫局好生照料。”郭圣通为他布菜，语气自然，“阴美人年纪小，身子看起来也单薄，此番有孕，怕是辛苦。妾已叮嘱，务必万全。”

刘秀点点头，叹道：“她倒是个有福的。性子也安静。” 话里听不出太多特别的感情，更像是对一件合意物品的随口嘉许。

郭圣通微笑：“能为陛下延育子嗣，自然是她的福气，也是陛下的福泽。只是……”她略作犹豫，“妾听闻，阴美人自幼失怙，由祖母抚养，家中甚是清寒。如今骤然有孕，身处深宫，妾恐她心中不安，无所依傍。陛下若有闲暇，不妨多加抚慰，也是皇恩浩荡。”

她主动提议刘秀多去“抚慰”，看似大度，实则是一种更巧妙的掌控。将帝王对怀孕妃嫔的关怀，定性为“皇恩浩荡”的赏赐与“抚慰不安”的仁慈，而非特殊的情分。同时，也进一步将阴美人锁定在“柔弱可怜、需人抚慰”的被动角色里。

刘秀看了她一眼，眼中有些许感慨：“你总是思虑周全。” 这话里，有满意，或许也有一丝复杂的释然。郭圣通的“大度”，让他处理起阴氏之事，更为顺畅，无需顾虑后宫失衡。

消息传到前朝，阴识兄弟府中。阴识将自己关在书房许久，面上并无多少狂喜，反而眉头深锁。阴家如今处境微妙，这突如其来的皇嗣，是机遇，更是烫手山芋。皇后赏赐丰厚，规矩周全，看似恩典，实则步步为营。陛下态度不明，但显然未因此事对郭后和太子有丝毫冷落。这个时候，阴家若有任何不当之举，都会招致灭顶之灾。

最终，他只让人往宫中递了一句极其简短的、符合臣子本分的话：“叩谢天恩，感激涕零，定当嘱其谨守本分，尽心侍奉，仰答皇恩后德。”

西宫偏殿内，阴美人抚着自己依旧平坦的小腹，感受着那里面悄然孕育的生命，心中五味杂陈。皇后的赏赐堆满案头，陛下的关怀或许不日将至，可她只觉得那座名为“椒房殿”的大山，影子更浓重地笼罩下来，几乎让她透不过气。这个孩子，带给她的，真的是福吗？

她想起祖母粗糙温暖的手，想起伯母泣血的眼。她闭上眼睛，将所有的恐惧与茫然，死死压在心底最深处。

无论如何，新枝已发，无论它将长向何方，都注定要在这座森严的宫墙内，经历风雨。而郭圣通，已经为它选好了生长的位置与形态——只能是一株依附于参天嫡系大树、静静开放、绝不僭越的藤蔓。