第453章 归途与暗涌（2/2）
眼前景象，堪称富庶繁荣的活画卷。一艘艘吃水极深、船身刻有避水符文的巨型粮船正缓缓靠岸，码头力士喊着整齐的号子，赤裸的上身肌肉虬结，汗珠在古铜色的皮肤上滚动。沉重的麻袋被他们用特制的骨制滑竿灵巧地卸下，堆积如山。那麻袋口微微敞开，露出的并非凡俗稻米，而是一种颗粒饱满、隐隐透着淡金色泽的灵谷，浓郁的灵气混杂着谷物清香弥漫在空气里，吸一口都让人精神一振。
“王爷请看，”负责接收遁州库藏的主簿指着那堆积如山的灵谷，声音带着难以抑制的激动，“此乃遁州特产‘金鳞玉粒’，一年三熟，灵气充沛，远胜寻常灵米！仅此一项，每年所产便足以供养我江东道精锐道兵三成所需！还有那边——”他手指转向另一侧泊位，那里停靠的船只体型相对纤细，船身覆盖着某种深蓝色的鳞状甲片，“那是捕捞深海灵鱼的‘蛟梭船’，满载而归！遁州海中所产，价值更胜陆地良田！”
码头上人声鼎沸，充满了喧嚣而蓬勃的生命力。扛包的力士、点验的税吏、吆喝的水手、兜售鱼获和小食的摊贩……各种口音交织，汗味、鱼腥味、灵谷的清香、海风的咸涩混合在一起，形成一种独特的、属于财富与生机的浓烈气息。远处的海平面上，隐约可见巨大的海中妖兽脊背破开波浪，喷起高高的水柱，却又被更远处巡弋的、闪烁着符文光芒的南汉战船驱离航道。
林自强深深吸了一口这混杂着财富与力量味道的空气，目光投向更辽阔的海天。遁州在手，江东道这条潜龙，终于有了搏击风浪、直上九霄的根基！
“王爷！王爷！”一个苍老却中气十足的声音传来。只见一个须发皆白、脸上沟壑纵横如老树皮的老农，穿着打满补丁的粗布短褂，赤着脚，在侍卫警惕的目光下，奋力挤过人群，冲到栈桥边。他手里紧紧攥着一个粗布小包裹，扑通一声就跪在有些湿滑的木板上，双手将那小包裹高高捧过头顶。
“小老儿……小老儿是前面滩头村的！去年楚狗打过来，村里的青壮都被抓了壮丁，房子也烧了，要不是王爷您带着天兵杀回来，我们这些老骨头早就饿死在海边了！”老农声音哽咽，满是皱纹的眼角湿润，“家里没啥值钱的，就这……这是小老儿在礁石缝里摸到的几颗‘蓝星贝’，不值几个钱，可它甜！求王爷尝尝，就尝个鲜！是我们滩头村老老少少的心意！”
小包裹打开，里面是几枚婴儿拳头大小、贝壳表面天然分布着点点幽蓝星芒的贝类，水光淋漓，显然刚从海里捞出不久，散发着淡淡的、清甜的海洋灵气。
侍卫正要上前，林自强却已微微抬手制止。他看着老农那双浑浊却盛满了最质朴感激的眼睛，看着那双因常年劳作和海水浸泡而布满裂口与老茧的手，沉默了一瞬。随即，他竟在周围无数道惊愕的目光注视下，俯下身，伸出修长有力的手，从那粗布包裹里，拈起了一枚最小的“蓝星贝”。
指尖传来贝壳冰凉湿润的触感和海水的微咸。
“心意，本王收下了。”林自强的声音不高，却清晰地盖过了码头的喧嚣，落入老农和附近所有竖着耳朵倾听的百姓耳中，“这遁州的天，这遁州的海，这遁州的一草一木，从今往后，皆是本王治下之土，皆是尔等安身立命之所！只要本王在，便无人可再夺尔等家园，无人可再令尔等流离！”
声音平淡，却蕴含着不容置疑的意志，如同磐石坠入大海，激起的却是足以让万民归心的滔天巨浪！
“王爷！王爷千岁！”
“王爷万岁！”
短暂的寂静后，是远比迎接凯旋时更加狂热、更加发自肺腑的呐喊！码头上，无数身影朝着林自强所在的方向，发自内心地深深拜伏下去。那枚小小的蓝星贝被林自强随手递给身旁的侍卫长，侍卫长双手接过，如同捧着千斤重宝。
……
当林自强的车驾离开喧闹的码头区域，驶入临渊城宽阔的主街时，城内又是另一番景象。战争的创伤在这里似乎愈合得更快。街道两旁店铺林立，幡旗招展，人流如织。新漆的招牌在阳光下闪闪发亮，贩售着来自遁州海域的奇珍、江东道腹地的特产、甚至还有遥远吴越之地的精美器物。空气中飘荡着新出炉点心的甜香、药铺里灵草混合的独特气味、以及铁匠铺里传来的叮当锻打声和灼热金属的气息。
车驾并未直接前往临时征用的官署行辕，而是转入一条相对僻静的辅街。这里远离主干道的繁华，却更能窥见这座海港城市复苏的深层肌理。几处规模不小的工坊正在兴建，巨大的木架已经搭起，工匠们喊着号子，合力将粗大的灵木梁柱竖起。更远处，一片明显是新规划的坊区，地基已经夯实，一排排整齐的石基如同巨兽的肋骨，裸露在空气中。一些妇人端着木盆在新建成的公共水渠边浣洗衣物，孩童在平整过的空地上追逐嬉戏。一切都在有条不紊地进行，充满了规划后的秩序感和对未来的笃定。
车驾最终在一座规模宏大、还在进行最后修饰的工坊门前停下。这里原是一处楚国富商的货栈，如今被王府征用，改建成专司修复缴获破损法器、甲胄的“百工坊”。隔着高大的院墙，也能听到里面密集而富有节奏的金铁交鸣之声，如同无数把重锤在敲打着战争的残骸，将它们锻造成新生的力量。
“王爷，按您的吩咐，工部调集了最好的器师和阵师，又从民间招募了大量熟手，”随行的工曹参军事指着工坊大门内热火朝天的景象，快速汇报，“修复进度远超预期。那十万套破损甲胄兵刃，预计半年内可完成七成修复，重新武装我道兵。新设的‘符弩’制造线也已调试完毕，下月便可试产，其威力……”
林自强站在工坊大门外，并未进去打扰里面专注的工匠。他倾听着那汇聚成一片、象征着力量再生的敲打声，目光落在远处坊区工地那些挥汗如雨的身影上。重建，不仅是修复城池房屋，更是重塑筋骨，再造血脉。这遍布江东道和遁州的敲打声、号子声，便是这新生的脉搏在强劲地搏动。
就在这时，一阵急促却刻意压低的脚步声自身后传来。林自强的心腹侍卫长快步上前，手中托着一枚不过寸许长、通体漆黑、形似海鸟翎羽的传讯法器。那法器表面，正有极其微弱、肉眼几乎难以察觉的幽光急促地明灭着。
侍卫长躬身，声音压得极低，带着一种山雨欲来的凝重：“王爷，红草堡急讯！‘夜枭’密报，遁州西南，毗邻楚国新划割让区域的黑泽、苍梧两郡，近日有不明修士频繁出没，行踪诡秘，似在刺探我边境布防及新接收之矿脉！另，王府总管急报，京城有天使奉旨而来，已入红草堡，言称携陛下口谕及嘉奖，但……随行队伍中，有钦天监监副及户部右侍郎。”
林自强脸上的平静如同被投入石子的深潭，瞬间消失。他缓缓转过身，目光扫过那枚闪烁着不祥幽光的传讯翎羽，再投向工坊内依旧喧腾的锻造景象，最后，仿佛穿透了重重屋宇与海雾，落在了西南那片刚刚易手、暗流涌动的疆土之上。
一丝冷冽如刀锋的笑意，在他嘴角无声地勾起。
“黑泽？苍梧？”他低声重复着这两个地名，指尖无意识地捻动着袖口一枚冰冷的玄玉扣，“楚国的‘割让’，果然没那么容易咽下去。看来，这遁州的鱼盐膏腴，有些人闻着味，坐不住了。”
他抬头，望向西北红草堡的方向，目光深邃难测：“至于京城的天使……嘉奖？呵。监副观星，侍郎算账，这旨意，怕是要称一称本王这新得遁州的分量，量一量本王麾下儿郎的热血，值多少灵石粮秣吧？”
海风陡然变得强劲，带着深秋的凉意，卷起他玄青袍服的衣角。工坊内锻造的巨响依旧震耳欲聋，码头方向鼎沸的人声也依稀可闻，但这片勃勃生机之下，冰冷的暗流已然汹涌而至。
“回红草堡。”林自强的声音不高，却带着一种定鼎乾坤的决断，瞬间压过了周遭所有的喧嚣，“传令玄甲卫，移营黑泽郡边境。告诉陈元敬，用遁州最好的海味，给京城来的天使‘接风洗尘’！本王倒要看看，这风，到底想往哪边吹！”
话音落，他不再看那热火朝天的工坊一眼，转身走向车驾。玄青色的身影在渐起的风中显得愈发挺拔孤峭，宛如一柄即将出鞘饮血的古剑，沉寂中酝酿着撕裂长空的锋芒。遁州温润的海风，似乎也带上了铁锈的腥气。