第385章 债多了不愁（1/2）

詹尼的马车碾过贝尔法斯特码头的湿石板时，指挥中心的探照灯正刺破暮色。

她掀开呢绒车帘，看见亨利的身影已经立在台阶下，黑色风衣被海风掀起一角——这个总把差分机图纸别在领口的技术总监，此刻正用指节敲着怀表，显然等得不耐烦了。

詹尼小姐。他迎上来，声音裹着引擎的嗡鸣，曼彻斯特的共振仪在半小时前跳了三个刻度，伯明翰的老纺织厂地底......

先进去。她打断他，手套里的通讯器还在发烫——利物浦到贝尔法斯特的海底电报线刚传来最新数据：国家记忆债券首日认购超额七倍，连带平民信用社的咨询电话被打爆，接线员的嗓子都哑了。

这是好事，却也像滚下山的雪球，得赶紧套上缰绳。

指挥中心的穹顶在头顶展开，十七块全息屏依次亮起，映得众人的脸忽明忽暗。

詹尼摘下宽檐帽，发梢还沾着利物浦的雨星，却在触到控制台的瞬间恢复了一贯的冷静：诸位，看看这个。

她调出最新统计图表，红色曲线如毒蛇般窜上屏幕：两千零四十三起索赔，十一万英镑。底下传来抽气声，埃默里的表弟——那个总爱嚼口香糖的情报员，把钢笔掉在了地上。不是赔偿金。詹尼的指尖划过家族受难史几个字，是历史的账单。

亨利推了推眼镜：您说要筛选三百八十九起......

对应广州十三行被烧时的死亡人数。詹尼点头，数字本身就是隐喻。她抽出一张羊皮纸，边缘还带着火漆印——这是乔治今早用信鸽送来的，墨迹里混着伯克郡的晨露，内阁需要明白，他们面对的不是几个哭闹的穷鬼，是整个被按进历史尘埃里的阶层。

有人举手：如果他们拒绝谈判？

那我们就把账单贴在唐宁街门口。詹尼的声音像淬了冰，附上一句话：若不愿谈判，请准备好破产。

此时的伯克郡庄园，乔治正站在果园里。

秋末的风卷着苹果香，扫过他脚边新翻的泥土——两个花匠刚在这里挖出半块墓碑，残片上托马斯·克莱格，1795的字样被青苔裹着，像道未愈的伤疤。

康罗伊先生。劳福德的私人律师从廊下走来，黑皮箱扣得死紧，我家主人托我带来一份......

不必。乔治接过他递来的密函，转手递给身后的管家，帮我收进银柜，和去年的恐吓信放一起。他转身走向果园深处，皮鞋踩过落叶的脆响里，律师的脚步显得格外慌乱。

您看这个。乔治停在墓碑前，弯腰拾起半块碎瓷——是块茶碟，釉色和庄园地窖里那套1812年的骨瓷一模一样，托马斯·克莱格是我曾祖父的佃农，1795年冬天，他妻子带着三个孩子来求借粮，被拒。他指腹摩挲着瓷片上的蓝玫瑰，三天后，他小女儿的尸体在井里被发现，手里还攥着半块冻硬的黑面包。

律师的喉结动了动：但时代......

时代会变，债不会。乔治打断他，转身时大衣扫起一阵风，你以为五万英镑能买走什么？

买走农民们每到清明就往祖坟添的土？

买走母亲们哄孩子时说的要记住他忽然笑了，不过替你们老板带句话：我们连收据都准备好了。

律师离开时，马车溅起的泥点弄脏了门廊的白墙。

乔治站在台阶上，看着管家在墓碑原址立起一座大理石模型——方方正正，没有名字，只刻着未偿之债四个烫金字母。

他摸出怀表，给詹尼发了条电报：鱼已咬钩，收线。

同一时刻，伦敦某间私人会馆的后厨里，埃默里正把银盘里的鹅肝酱端得四平八稳。

水晶吊灯在他墨镜上投下光斑，却遮不住他竖起的耳朵——主厅里，内政部法律顾问的声音正透过雕花门廊飘进来：......承认百分之五的历史错误，既能安抚民意，又不会伤筋动骨......

他的拇指在银盘边缘轻轻敲了三下——这是和线人约好的关键信息暗号。

等回到巷口的电话亭，他的袖口已经记满了名字和职务：詹尼？

我是内皮尔。他对着话筒呵了呵气，白雾蒙住玻璃，他们想切一小块肉喂狗，我们就把整头牛赶过去。

詹尼的笑声从海底电缆那头传来：说具体。

选择性赔付陷阱。埃默里摸出根雪茄，火机的光映亮他发亮的眼睛，挑三个最惨的小案子赔了，让百姓觉得政府松口了，到时候你猜会有多少人举着家谱冲进市政厅？他吸了口烟，烟雾在电话亭里盘旋成问号，等索赔像潮水一样涌起来......

他们的财政就会被淹死。詹尼接得很快，乔治的话突然在她耳边响起：当道歉可以定价，赎罪就不再是道德负担，而是经济杠杆。她望着指挥中心墙上的世界地图，那些被红笔圈起的城市，此刻正像被按动的琴键，即将奏出震耳欲聋的乐章。

而在三百英里外的伯明翰，亨利正蹲在老水泵站的地下室里。

他的差分机探测器突然发出蜂鸣，红色指针猛地撞向临界值刻度。

他眯起眼，把耳朵贴在潮湿的砖墙上——有什么东西在地下流动，不是水，不是风，倒像是......无数人同时开口说话的嗡嗡声。

亨利的手指在探测器上快速敲击，屏幕上跳出一行乱码，却在最后一秒突然清晰：债务共振：+3.7%。

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