第467章 烈火与红砖（2/2）

第二天，烟变淡了，从燃烧口看进去，里面不再是橘红色的火光，而是一种刺眼的、带着点发白的亮黄色。

那是温度突破九百度的标志。

泥土中的硅酸盐开始玻璃化，原本松散的颗粒在高温下开始液化、流动、融合，重新结晶。

第三天夜里。

乌尔一直守在窑边，寸步不离。

他的眼睛熬得通红，死死盯着那早已不可直视的观察孔。

他能感觉到，那厚重的窑壁都在微微颤抖，仿佛里面关着一头咆哮的猛兽。

“恩基神，真的不会炸吗？”乌尔声音沙哑。

“只要你之前的泥坯里没有混进石灰石子，就不会。”何维淡定地喝了一口啤酒。

天亮时分，何维下令：“停火。”

最后一捆芦苇化为灰烬。

但并不是马上就能开窑。

必须让它自然冷却，如果冷空气突然灌入，滚烫的砖块会瞬间炸裂。

等待，比燃烧更漫长。

足足过了两天，窑壁的温度才降到手能触摸的程度。

这一天，窑前的广场上围满了人。

大家都在窃窃私语，恩基神用了那么多芦苇，在这个大肚子里炼了这么久，到底炼出了什么宝贝？

“开窑！”

古举着大锤，砸开了封闭窑门的土封。

“哗啦！”

随着封土落地，一股温热干燥的气息扑面而来。

众人伸长了脖子往里看。

那是一种浓郁的、厚重的、如同夕阳凝固一般的——红色。

这是黏土中的氧化铁在氧化气氛下烧结呈现出的标准色泽。

乌尔颤抖着手，走上前去。

他带上厚厚的羊毛手套，小心翼翼地从窑里捧出第一块还有些烫手的砖头。

硬。

这是乌尔的第一感觉。

这块红砖的棱角分明，表面有一层粗糙但致密的质感，完全不同于土坯的一摸掉渣。

何维走过来，手里拿着一把铜锤。

“拿着。”他对乌尔说。

乌尔举起那块红砖。

何维轻轻一挥手，铜锤敲击在红砖的侧面。

“叮——”

一声清脆的的回响，传遍了整个广场。

那一刻，全场寂静。

所有苏美尔人都张大了嘴巴。

这声音他们熟悉，那是敲击最坚硬的燧石，或者敲击铜器时才会有的声音。

绝不是泥土那种沉闷的“噗噗”声。

“古，拿水来。”

一桶水被泼在红砖上。

水珠迅速滚落，红色的表面在水光下显得更加鲜艳，既没有软化，也没有一丝泥浆流下。

它就像一块刚从河里捞出来的红宝石，傲慢地拒绝了水的侵蚀。

“这就是你要的石头。”

何维看着惊呆的乌尔，接过那块红砖，将它高高举起，展示给所有的苏美尔人。

阳光下，那块红色的长方体散发着坚不可摧的光芒。

“这种红砖不怕水，不怕火，哪怕过上一百年，它也依然是这个样子。”

“从此以后，你们不需要再住在会溶化的泥巴房里。”

“有了它，我们可以建不漏水的大浴场，可以建不怕雨淋的高塔，甚至可以建造阻挡洪水的堤坝！”

欢呼声如海啸般爆发。

乌尔抱着那块滚烫的红砖，眼泪止不住地流下来。

作为一名工匠，他比任何人都清楚这意味着什么。

从这一刻起，建筑不再受制于地质条件。

只要有土，有火，他们就能在大地上建造起高塔。

何维轻轻拍了拍手上的红粉，看着那些因一块红砖而跪地膜拜的人群，他知道，大浴场的材料问题解决了。

“古，”何维转头吩咐道，“别傻乐了。这只是第一窑。要想铺满大浴场，我们还得烧一百窑。另外……”

何维的目光投向北方，那里是沥青冒出的地方。

“乌尔，用这种红砖砌一个大池子。我们要熬沥青了。不是用来粘合，而是用来做真正的防水卷材。”

“是！恩基神！”

乌尔抱着那块红砖，就像抱着他的命，答应得震天响。