第322章 忠义彷徨择明主，雄关易帜定西川（2/2）

沉默被打破了。

“李校尉所言极是！”另一名将领忍不住出声附和，脸上带着压抑已久的激动，“我等皆为汉臣，自当效忠汉室天子！刘范悖逆，我等岂能随之覆灭？”

“是啊，都督！”又一人接口，语气急切，“朝廷火炮如此猛烈，那天上飞球更是闻所未闻！葭萌关……葭萌关真的守不住了！再打下去，不过是让兄弟们白白送死！益州败局已定啊！”

“都督，即便不为自己，也要为麾下数万将士的性命着想！为这益州的百姓着想！”一位年纪稍长的将领语重心长，“听闻天子仁厚，之前并未因刘范之罪牵连其在长安的兄弟，连那四公子刘璋也得以保全性命。若我等此时顺势归降，或可……或可也为刘范争取一线生机，不至族灭！这也是为刘焉州牧保全一丝血脉啊！刘璋公子亦是州牧骨血，都督难道忍心见他亦受牵连？”

这番话，提到了刘璋，触动了张任心中另一根弦。刘焉诸子中，刘璋性格较为懦弱，但亦算仁厚，张任对其并无恶感。若顽抗到底，天子震怒，刘璋恐怕也难逃一死……

众将你一言我一语，压抑已久的情绪和想法彻底爆发出来。他们并非不勇，也并非不忠，而是在绝对的实力差距、大义名分和现实的生存压力下，做出了最符合理智与利益的选择。忠君，也要看君是否值得效忠；死战，也要看是否有意义。

张任闭上了眼睛，李恢那句“忠的是大汉还是刘焉、刘范父子”如同洪钟大吕，在他脑海中反复回荡。他想起刘焉初入益州时的雄心（或者说野心），想起刘范称帝时自己内心深处那隐约的不安，想起长安传来的种种关于天子新政、关于那些神奇器械的传闻，更想起关外那无休无止、仿佛能碾碎一切的炮火，以及关内士卒们那惊恐而麻木的眼神……

他自幼熟读兵书，恪守忠义，但忠义之上，还有天道，还有民心，还有对这数万性命的责任。

良久，在众将期盼而又紧张的目光中，张任缓缓睁开了眼睛。那双曾经锐利如鹰隼的眸子里，此刻充满了血丝，更充满了无尽的疲惫、挣扎，以及一丝……释然。

他仿佛一瞬间被抽走了所有的力气，挺直的脊背微微佝偻了下去，声音沙哑得如同破旧的风箱，带着一种尘埃落定的沉重：

“罢了……罢了……”

他抬起头，目光扫过堂下每一位将领的脸，仿佛要将他们的样貌刻入心底。

“传令……三军……”

他顿了顿，每一个字都说得无比艰难，却又异常清晰：

“停止抵抗……升起白旗……开城……投降。”

话音落下，堂内一片寂静，随即，不知是谁先松了一口气，那细微的声音如同引信，点燃了某种情绪。没有人欢呼，但那种弥漫在空气中的极致紧张和绝望，却如同退潮般缓缓消散。取而代之的，是一种复杂的、混合着屈辱、庆幸、茫然以及对未来的隐隐期盼的氛围。