第465章 成本（2/2）

“他在害怕做错。”医生低声说。

“不。”沈砚否定了这个判断。

“他在害怕——被记录。”

沈砚调取了越界行为前后的全部数据。

那一刻，他终于确认了一件事。

回应，并不是一次性的。

它是持续性的计量机制。

越界，并不会立刻带来毁灭。

它只会开启一个隐形账本。

从那一刻起，

你所做的每一个决定，

都会被悄然计价。

而问题不在于价格有多高。

而在于——

你永远不知道账单何时结算。

当晚，沈砚召开了一次仅限核心成员参加的内部会议。

没有记录。

没有外部通讯。

会议主题只有一个词：

成本管理。

“我们不能再假设自己拥有无限试错权。”沈砚开门见山，“结构已经开始对‘路径选择’收费。”

“收费方式是什么？”有人问。

“时间、认知、确定性。”沈砚回答，“以及最终——行动意志。”

会议室一片安静。

这是比任何灾难预警都更令人不安的答案。

“如果我们继续逼近边界，会发生什么？”

一个年轻成员忍不住问。

沈砚看了他一眼，没有立刻回答。

几秒后，他才缓缓说道：

“边界不会阻止我们。”

“它只会让我们越来越不确定，

哪一步才是逼近边界的那一步。”

会议结束后，沈砚独自回到遗址外围。

夜色下，那些古老结构显得格外沉默。

他忽然意识到一个此前从未认真思考的问题：

末法时代，真的需要惩罚吗？

当规则本身开始让“选择”变得昂贵，

当犹豫本身成为成本，

当前进需要付出比退缩更多的代价——

大多数文明，都会选择自我收缩。

这比毁灭高效得多。

就在他准备离开时，通讯器震动了一下。

不是警报。

不是指令。

而是一条自动生成的系统提示。

路径评估更新完成。

当前探索效率：下降 3.7%。

原因：决策复杂度上升。

沈砚盯着那行字，久久没有移开视线。

3.7%。

一个温和、合理、几乎可以忽略的数字。

但他知道。

这只是开始。

他关掉通讯器，低声自语：

“原来如此……”

“你不是在阻止我们。”

“你是在教我们——

每一步，都要付钱。”

遗址深处，没有回应。

但那种被“注视”的感觉，比以往任何时候都更加清晰。

沈砚第一次意识到——

真正的危险，并不是继续探索。

而是当有一天，

人类发现自己已经付不起下一步的成本。