第358章 寒涧求生·歧路亡羊(1/2)
一、 刺骨寒流
河水冷得刺骨,像无数根冰针扎进皮肤,直透骨髓。
每向前跋涉一步,都需要与湍急的水流和脚下湿滑的乱石抗争。河水时深时浅,浅处仅没过脚踝,深处却直接淹到胸口,强大的冲击力让人摇摇欲坠。杨妙真、林湘玉、赵大勇、孙二狗四人在韩震、水猴子、石锁的协助下,用身体在激流中为背负叶飞羽的韩震构筑一道脆弱的人墙,抵挡最凶猛的水流。
叶飞羽被绑在背架上,大部分身体浸在冰冷的河水中,只有头部和肩膀露在外面。极度的寒冷让他的伤口疼痛变得麻木,但随之而来的是更可怕的危险——失温。他的嘴唇开始发紫,身体不受控制地颤抖,意识在清醒与模糊的边缘徘徊。
“不行!将军撑不住了!”赵大勇在韩震身侧,借着偶尔划过云隙的惨淡月光,看到叶飞羽灰败的脸色,失声喊道。
林湘玉也注意到了。她抹了把脸上冰冷的水珠,声音在隆隆水声中依然清晰:“必须尽快上岸!找地方生火取暖,处理伤口!”
但上岸谈何容易。两侧峭壁如削,在夜色中黑沉沉地压下来,根本看不到任何可以攀爬或立足的缓坡。河水在狭窄的涧谷中奔腾咆哮,仿佛一头被囚禁的猛兽。
“继续走!找水流平缓、岩壁有缝隙的地方!”韩震咬牙,将背架往上托了托,迈开沉重如灌铅的双腿。
队伍在及腰深的冰冷河水中,如同逆流的鱼群,艰难地向下游挪动。体力在飞速流逝,寒冷侵蚀着每个人的意志。孙二狗年纪最小,已经开始打摆子,牙齿咯咯作响。水猴子和石锁虽然水性好,耐寒强,但也面色发青。
又坚持了约一刻钟,前方河道似乎略微变宽,水声也稍有变化。借着微弱的天光,他们看到右侧峭壁底部,出现了一片被河水冲刷出来的、相对平坦的砾石滩,面积不大,但足以让几人暂时脱离河水。更关键的是,石滩后方,峭壁上似乎有一道黑黝黝的裂缝,像一张微微张开的巨口。
“那边!有滩地!还有裂缝!”杨妙真眼尖,率先发现。
众人精神一振,奋力向石滩靠拢。水猴子先游过去探路,确认滩地结实,无流沙或深坑,然后挥手示意。
当他们终于互相搀扶着,踉踉跄跄地踏上冰冷湿滑的砾石滩时,几乎所有人都瘫倒在地,大口喘息,呼出的白气瞬间消散在寒冷的夜雾中。
韩震小心翼翼地将背架放下,解开束带,和赵大勇一起将叶飞羽抬到一处相对干燥的大石旁。叶飞羽已经陷入半昏迷状态,身体冰冷僵硬,只有微弱的呼吸证明他还活着。
“生火!快!”林湘玉的声音带着罕见的急促。她自己则跪在叶飞羽身边,快速检查他的状况。体温低得吓人,伤口浸水后纱布全湿,必须立刻处理。
生火在如此潮湿的环境下是巨大挑战。幸运的是,石滩上有一些被洪水冲上岸、卡在石缝里的枯木,虽然外表潮湿,但中心或许还有干燥部分。韩震和水猴子、石锁分头行动,用匕首劈开粗些的木头,寻找干燥的木质。杨妙真、赵大勇、孙二狗则收集相对细小的枯枝和能找到的任何引火物——干燥的苔藓(在较高岩缝中)、鸟羽、甚至从自己浸湿的衣服上撕下相对干些的布条。
林湘玉则快速处理叶飞羽。她先是用匕首割开浸透的绷带和裤子,暴露伤口。伤口果然被泡得发白,边缘肿胀,缝合线在昏暗光线下几乎看不见。她用最后一点烈酒冲洗伤口(带来一阵剧烈的刺痛,让叶飞羽无意识地抽搐),然后撒上药粉,用火烤干(在火堆点燃前,只能用体温暖)的布条重新包扎。接着,她和杨妙真一起,用力搓揉叶飞羽冰冷的四肢,促进血液循环。
火,终于在一阵青烟和零星火星后,艰难地燃了起来。起初只是一小簇微弱的火苗,在韩震和水猴子小心翼翼地呵护下,逐渐引燃了更多的枯枝,变成一团跳跃的、温暖的生命之光。
火光驱散了小片黑暗和寒意,也照亮了八张狼狈不堪却写满庆幸的脸。众人围着火堆,尽可能地靠近,汲取宝贵的热量,烘烤湿透的衣物。
林湘玉将叶飞羽移到最靠近火堆、又不会灼伤的地方,用烤得半干的衣物盖住他,只留伤口部位通风。又喂他喝下几口用头盔烧热的、混了盐和药末的温水。
在火焰的温暖和热水的作用下,叶飞羽的脸色渐渐恢复了一丝血色,身体也停止了剧烈的颤抖,陷入沉睡——这是身体极度疲惫和开始回暖的信号。
“暂时安全了。”林湘玉松了口气,自己也感到一阵虚脱般的疲惫。但她强打精神,看向那道黑黝黝的岩壁裂缝,“那个裂缝,需要探查一下。如果是通的,或许能提供更好的庇护所,甚至……是一条出路。”
韩震起身:“我去看看。”
他和石锁举着火把(用浸油的布条缠绕木棍制成),小心翼翼地走向裂缝。裂缝入口狭窄,需侧身而入,但内部似乎别有洞天。两人进去探查了约半柱香时间,返回时脸上带着喜色。
“林姑娘,是个好地方!”韩震兴奋地压低声音,“里面是个葫芦形的天然岩洞,空间不小,能容下二三十人!深处有干燥的沙地,还有滴泉!最重要的是,入口隐蔽,从外面很难发现,而且似乎有别的通风口,空气不闷。”
这简直是天赐的避难所!
众人精神大振。立刻决定转移进岩洞。他们轮流将叶飞羽抬进去,又收集了足够的柴火,在洞内深处远离洞口、又能保持通风的地方,重新燃起一个更安全的火堆。
岩洞内果然干燥温暖许多,滴泉提供了干净的饮水。众人终于可以脱下湿透的外衣烘烤,处理各自的伤口和冻伤。紧绷了半夜的神经,终于得到一丝放松。
但林湘玉不敢大意。她安排水猴子和石锁在洞口附近隐蔽警戒,自己和韩震则研究接下来的路线。
二、 前路抉择
天光微亮时,洞内众人基本恢复了体力,衣物也大半烤干。叶飞羽在温暖的岩洞和持续的药效下,沉睡了一夜,虽然依旧虚弱,但体温恢复正常,伤口也没有明显恶化的迹象,这已是不幸中的万幸。
众人围坐在火堆旁,就着热水吃着所剩无几的干粮(省着吃还能支撑两天),商讨下一步。
“我们现在大致在这个位置。”林湘玉用炭笔在一块较平的石板上画着简图,依据是昨晚的星空判断方向、对水流速度和时间的估算,以及韩震对莽山地理的模糊记忆。“昨夜沿河向下游走了约莫一个多时辰,应该已经深入莽山主脉边缘。这条河,可能是‘黑龙涧’的上游支流之一,最终会汇入莽山深处的‘黑水潭’,然后继续向东,流出莽山,进入敌占区平原。”
她顿了顿,指向简图下游方向:“如果继续沿河走,最终会离开莽山,进入开阔地带,那对我们来说是绝地。所以,必须在河水流出莽山之前,离开河道,向北或向东,进入更深、更复杂的山地。”
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