第287章 暗处的棋手（1/2）
旧金山以北，废弃的船舶修理厂。
兄弟会的临时基地设在巨大的干船坞里。头顶是锈蚀的钢架，脚下是积水的混凝土平台，空气中弥漫着铁锈和海腥味。但此刻，这个破败空间里聚集着三十多人。
万磁王站在中央的高台上。
他今天没穿那套标志性的头盔和披风，只是一身简单的深色便装，但站姿笔挺，双手背在身后。台下的人里有老面孔——魔形女瑞雯站在最前排，红坦克像座铁塔般靠在后方的钢柱旁；也有不少新面孔，大多是年轻人，眼神里混着紧张和兴奋。
“我知道你们有些人还在犹豫。”艾瑞克开口，声音不高，但每个字都清晰传遍整个船坞，“犹豫要不要走到这一步。犹豫我们这么做，会不会让情况变得更糟。”
他停顿，目光扫过台下。
“让我告诉你们，情况已经不能更糟了。”艾瑞克向前一步，“变种人注册法案下周就要最终投票。一旦通过，每个变种人都要在政府数据库里登记指纹、DNA、能力类别。你的雇主会知道，你的房东会知道，你的邻居会知道。然后呢？裁员，驱逐，隔离区？还是更糟的——强制‘治疗’，集中管控？”
台下响起低沉的议论声。
“查尔斯还在华盛顿，试图用道理说服他们。”艾瑞克继续说，“我尊重他的选择。但我要问你们：当对方已经举起刀的时候，你是继续讲道理，还是展示你有能力把刀折断？”
他抬起右手。船坞角落里，一堆废弃的金属零件——扳手、齿轮、断裂的钢管——突然悬浮起来，在空中缓缓旋转、拼接，最终组成一个简单的模型：金门大桥的轮廓。
“旧金山。”艾瑞克说，“金门大桥。人类工程学的象征，旅游明信片上的风景。但如果我告诉你，军方计划在那里部署新型哨兵原型机呢？如果那些机器人的首要任务，是扫描、标记、控制所有进入湾区的变种人呢？”
模型突然变形，大桥的钢缆像触手般张开。
“我们收到的情报很明确。”艾瑞克声音变冷，“他们不打算等法案通过。他们已经在准备清扫工具。所以我的决定很简单：在他们动手之前，我们先展示一下，变种人不是待宰的羔羊。”
他握拳，金属模型重新变回大桥形状，但这一次，桥身表面浮现出巨大的、由扭曲钢材组成的字母：MUTANT。
“这不是袭击。”艾瑞克强调，“我不会伤害平民，不会炸毁桥梁。我要做的，是让那座桥暂时‘活过来’。让全世界的镜头拍到，钢铁如何听从我们的意志弯曲、重组。让每个人开车经过、坐船经过、在电视上看到时，都不得不正视一个事实——”
他停顿，一字一顿：“我们在这里。我们无法被忽视。我们不是藏在阴影里的怪物，我们是这个时代的下一站。如果你们想对话，可以。但如果你们想镇压，这就是你们要面对的力量。”
台下安静了几秒。
然后，红坦克第一个捶胸低吼。接着是更多人——拳头举起，眼神燃起。瑞雯站在最前面，脸上没什么表情，但嘴角微微上扬。
“行动计划三天后公布。”艾瑞克最后说，“自愿参加。我不强迫任何人。但如果你选择站在这里，就要明白——从那一刻起，我们不再是逃亡者，我们是宣言本身。”
他挥手，金属模型散开，零件轻轻落回角落。
人群开始散去，三三两两地低声讨论。艾瑞克走下高台，瑞雯跟上来。
“查尔斯昨天又联系我了。”瑞雯说，“他劝你再等等，说他能找到证据证明哨兵计划是假情报。”
“假情报？”艾瑞克脚步不停，“瑞雯，你我都知道，就算这次是假的，下次呢？下下次呢？他们总有真的动手那一天。区别只在于，是我们准备好了迎接，还是被突然袭击打个措手不及。”
“我只是转达他的话。”瑞雯耸肩，“另外，他提到一个叫杨烈的人，说那个人也发现了不对劲，正在调查情报源头。”
艾瑞克脚步顿了顿：“杨烈……那个龙渊的负责人？我听说过他。他救了镭射眼，还帮过一些流亡的变种人。他什么立场？”
“查尔斯说他是个‘务实的中立者’。”瑞雯说，“不站我们，也不站人类政府，只按自己的原则做事。他好像有自己的情报网，查到了些东西。”
“那就让他查。”艾瑞克继续向前走，“但我的决定不会变。金门大桥的计划照旧。如果查尔斯或者那个杨烈能拿出铁证，证明这一切都是陷阱，我会考虑调整。但在那之前——”
他推开船坞侧面的铁门，海风灌进来。
“——我们按原计划行动。”
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龙渊秘境，中央控制室。
全息投影上并排显示着三组数据流。
左边是“人类未来协会”的公开资料——注册信息、成员名单、发表的报告。中间是资金流向追踪图，线条错综复杂，经过至少六层空壳公司转手。右边是实时监控的军事通讯频段，关键词过滤锁定在“变种人”“湾区”“部署”等词上。
霍华德敲击键盘，调出新的分析结果：“资金链最终追溯到三个离岸账户，其中一个和罗斯将军的某个非公开项目有间接关联——是通过一个武器承包商的中转。没有直接证据，但关联性超过百分之七十。”
杨烈站在投影前，看着那些交错的红线。
“他们很小心。”霍华德继续说，“精神暗示装置的设计用了民用元件，组装地点在海外，操作人员经过严格反侦察训练。如果不是您用那种……特殊的感知能力直接捕捉到能量波动，常规手段根本查不到他们头上。”
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