第446章 蛮王归营，再聚诸部（2/2）
会后，祝融夫人私下对孟获道：“夫君，乌戈国远在千里，使者往返至少一月。且兀突骨贪婪残暴，引他入南中，恐是引狼入室。”
“顾不了那么多了！”孟获烦躁道，“先击退汉军再说！至于兀突骨……待战后，我自有办法打发。”
孟优也低声道：“兄长，我观今日与会头领，人心已不如前。尤其是益州郡那些人，雍闿不来，其部众也多有怨言——他们说，大王战败被擒又放回，是……是天命已衰的征兆。”
“放屁！”孟获暴怒，一脚踢翻案几，“谁敢乱言，立斩！”
但他心里知道，弟弟说的是实情。诸葛亮那“仁慈一放”，已在南中各部心中种下了怀疑的种子。这种子正在阴暗处悄悄发芽。
五月初三，两份急报几乎同时送达汉军大营与孟获大营。
第一份来自荆州。沙摩柯接到孟获的催促后，果然加大了攻势。他放弃分兵游击的策略，集中五千主力猛攻孱陵东面的公安渡口。那里是长江重要渡口，一旦失守，蛮兵便可威胁永安。关平、周仓率军死战，双方在渡口血战两昼夜，汉军伤亡千余，终于击退蛮兵，但自身也元气大伤。沙摩柯虽退，却扬言“十日之内，必取永安”。
第二份来自南中南部。孟获的使者历经艰险，终于抵达乌戈国。兀突骨见到金玉蜀锦，大喜过望，当即答应出兵。不过他提出了更苛刻的条件：不仅要三成战利品，还要孟获割让永昌郡南部三县作为“酬劳”，并允诺乌戈商人可在南中任意通行贸易。使者不敢做主，派人快马回报。
孟获接到回报时，正在与祝融夫人巡视新建的防线。看完竹简，他脸色铁青。
“永昌三县……那可是铜矿所在！”祝融夫人咬牙，“兀突骨好大的胃口！”
“给他！”孟获将竹简狠狠摔在地上，“只要能击败诸葛亮，什么都可以给！待战后……哼，我自有说法！”
他当即亲自修书，盖上王印，同意所有条件。信中催促兀突骨速发兵，并暗示“汉军粮草充足，器械精良，若能破之，所获远超这些许承诺”。
使者携书再往南去。
与此同时，汉军大营。
诸葛亮看着荆州战报，眉头微蹙。蒋琬道：“沙摩柯猛攻建平，关平将军虽击退之，但伤亡不小。江陵刺史蒯良连发三封求援信前往襄阳，言辞急切。”
“沙摩柯这是被孟获催急了。”诸葛亮放下战报，“传信武陵，让蒯刺史坚守不出，沿江多设烽燧哨卡。沙摩柯不善水战，只要守好渡口，他便无计可施。”他顿了顿，“再给云长、翼德去信，就说……南中战事，一月内必有分晓。请他们及时发兵，拖住沙摩柯。”
费祎记录完毕，迟疑道：“都督，孟获新败，本当乘胜追击。为何反倒按兵不动？”
诸葛亮微微一笑：“我在等。”
“等什么？”
“等两件事。”诸葛亮走到南中地图前，“第一，等孟获求援的消息传遍南中各部。他越依赖外援，越显得自身虚弱，各部离心便越快。第二……”他手指点向地图最南端，“等乌戈国的反应。”
姜维眼睛一亮：“都督已知孟获要求援乌戈国？”
“秃龙洞密信中提过，孟获两年前便与乌戈国有贸易往来。”诸葛亮道，“此惨败之下，他别无选择，必引外援。而乌戈国主兀突骨贪婪残暴，引他入局，恰是孟获最大的败笔。”
蒋琬恍然：“所以都督纵放孟获，非只为了攻心，更是……要让他走上这条绝路？”
诸葛亮不置可否，转而问道：“益州郡那边如何？”
李恢近前禀报：“雍闿仍称病，但其子雍凯秘密传信，说其父愿在关键时刻‘反正’。不过……要朝廷明确承诺，战后由他总领益州郡，且盐井之利需分他六成。”
“贪心不足。”诸葛亮摇头，“回复他：盐井之利最多五成，且需立下战功。待我军与孟获决战时，他若能在背后起事，烧孟获后营粮草，便是大功一件。”
“他会做吗？”
“他不敢不做。”诸葛亮淡淡道，“孟获已不信他，他若不找新靠山，待孟获胜了，第一个收拾的就是他。若我胜了，他无功便是罪。”
帐外传来喧哗声。颜良、文丑大步而入，颜良嚷嚷道：“都督！士卒们都歇得不耐烦了！何时进军？那孟获定在舔伤口，此时不打更待何时？”
诸葛亮示意二人坐下：“颜将军莫急。孟获此时正如受伤的猛虎，急于反扑。我军若逼得太紧，他反而会同仇敌忾。不如稍缓，待其内部生变，待其引狼入室，待其……众叛亲离。”
文丑若有所思：“都督是说，等蛮人自己乱起来？”
“正是。”诸葛亮羽扇轻摇，“战争之道，有时快攻如雷霆，有时缓围如沼泽。南中之战，当用后者。”
当夜，滇池畔孟获大营灯火通明。孟获正在痛饮，以酒浇愁。祝融夫人默默为他斟酒，眼中忧色深重。
而在益州郡雍闿的密室里，这位“重病”的豪帅正对着诸葛亮开出的条件，反复权衡。窗外，南中的夜空中星辰晦暗，山风穿过林莽，发出呜咽般的声响。
南北两线，沙摩柯在荆州加紧攻势，兀突骨在南方集结藤甲军，诸葛亮在朱提按兵不动，孟获在滇池舔舐伤口，雍闿在密室左右摇摆——所有人的目光，都聚焦在那即将到来的决战上。
但决战之前，无形的裂痕正在南中同盟的内部蔓延。诸葛亮的攻心之策，如同滴入清水中的墨汁，虽缓却不可逆转地渗透、扩散。第一次擒纵的影响，正在时间的发酵中，显现出深远的力量。
夜更深了。滇池水波不兴，倒映着残缺的月。一场更大的风暴，正在这片古老的土地上积蓄着力量。而这一次，孟获将押上他的一切——威望、盟友、乃至南中的未来，去进行一场豪赌。
只是他尚未察觉，赌局的规则，早已由那位羽扇纶巾的汉军都督，悄然改写。