第221章 忠诚的代价·救赎的晨曦（2/2）
当格雷的马车消失在道路尽头，梅琳从一棵树后探出头，手里拿着一个湿漉漉的信封。
“塞巴斯蒂安先生！我‘不小心’把水桶打翻在他马车旁边了！这个从他车厢里掉出来的……”她递上信封。
是格雷准备寄给女王的密信，字迹被水晕开大半，只剩零星单词可辨：“工厂毁灭……研究者不稳定……建议……”
塞巴斯蒂安接过，微笑：“做得很好，梅琳小姐。恰到好处的‘不小心’。”
菲尼安从另一边跑来，挠着头：“那个……格雷先生的马车轮轴，我搬行李时‘不小心’撞了一下。现在转向好像有点卡。”
那是塞巴斯蒂安昨夜让菲尼安“检查马车安全性”时做的安排。不是破坏，是制造合理故障——轮轴上一道精准的划痕，会让马车在高速行驶时有失控风险，迫使格雷必须中途停车检修，拖延他报信的时间。
巴尔德从临时厨房（一个简易火堆）那边喊：“早餐做好了！啊，不过好像烟雾有点大……”
何止有点大。巴尔德“尝试新式熏肉法”制造的浓烟正好顺风吹向格雷马车离开的方向，形成一小片烟雾带，阻碍视线，也掩盖了营地的一些活动痕迹。
Snake沉默地站在营地边缘，Oscar从他袖口滑出，嘴里叼着一小截断裂的金属线——那是格雷特工身上通讯器的天线。
“他们睡着了。”Snake简单汇报，“Oscar缠住了他们的脚踝，药研医师给了点安眠药粉。两小时后会醒，什么都不记得。”
塞巴斯蒂安一一记下这些“意外”，然后对聚集过来的仆人们微微躬身：“感谢各位的协助。虽然方法……各有特色，但结果完美。”
梅琳脸红扶眼镜，菲尼安嘿嘿笑，巴尔德挺胸：“我就说烟雾有用！”Snake只是摸了摸Oscar的头。
沃尔夫拉姆的苏醒·忠诚的重新定义
第三天傍晚，沃尔夫拉姆睁开了眼睛。
他最先恢复的是听觉：柴火噼啪声、远处鸟鸣、还有……笔尖划过纸张的沙沙声。视线模糊聚焦后，他看见齐格琳德坐在床边的小凳上，膝盖上摊着笔记本，正在快速书写公式。晨光从破损的窗户照进来，在她黑色短发上镀了一层毛茸茸的金边。
“小……姐？”声音嘶哑得不像自己的。
齐格琳德猛地抬头，墨绿色眼眸瞬间涌上泪水。她丢下笔扑到床边，却又不敢碰他，手悬在半空颤抖。
“你醒了……你真的醒了……”她语无伦次，“药研医师说你能醒的几率只有百分之四十，感染风险百分之六十，神经损伤可能性百分之三十……我算了所有概率，但我还是……”
“我没事。”沃尔夫拉姆想抬手，但剧痛让他皱眉。他这才注意到自己胸口缠满绷带，身体连接着奇怪的仪器，空气中弥漫着药草和某种……温暖能量的气息。
齐格琳德擦掉眼泪，努力镇定下来：“你昏迷了五十二小时。肺叶修复手术很成功，脊椎旁的碎片也取出来了。但是……毒素对你身体造成了累积损伤，需要长期调理。我已经在配解毒剂了，用我父母留下的基础配方改良——”
“小姐。”沃尔夫拉姆打断她，灰色眼眸深深看着她，“您知道了。关于实验，关于我。”
不是疑问，是陈述。
齐格琳德咬住下唇，点头：“鲶尾先生找到了我父母的日志，还有……你箱子里的命令文件。”
沉默弥漫。屋外的鸟鸣显得格外刺耳。
“我是陆军中尉沃尔夫拉姆·格尔彩尔。”他终于说出这句话，声音平静得像在汇报任务，“十一年前奉命监视沙利文夫妇的研究，确保‘狼谷项目’进展。任务内容包括：控制齐格琳德·沙利文的认知，让她在不知情下继续研究；必要时，清除她以保护机密。”
每说一个字，他都在观察齐格琳德的表情。但没有看到预想中的愤怒或恐惧，只有……悲伤。
“那你为什么没杀我？”齐格琳德问，“你有无数次机会。”
沃尔夫拉姆望向天花板，那里有雨水渗漏形成的污渍，像一张哭泣的脸。
“因为您第一次做出纯净的乙酸乙酯时，笑得很开心，说‘这个味道像夏天的梨子’。因为您给实验兔子起名字，它们死了您会偷偷哭。因为您以为自己在做救人的事，每次改良配方都说是‘为了帮助村民’。”
他停顿，呼吸因情绪波动而疼痛。
“我看着您从三岁长到十三岁。我看着您在谎言里努力当一个好孩子、一个好领主、一个‘魔女’。我开始想……如果这个世界需要靠欺骗一个孩子、毒害一个村庄来维持所谓的安全，那这样的世界，也许不值得保护。”
齐格琳德的眼泪又掉下来，滴在沃尔夫拉姆手背上，滚烫。
“我要去英国。”她说，“凡多姆海恩伯爵给了我选择：可以去皇家科学院，做真正的医疗研究。研究解毒剂、污染治理、帮助被化学武器伤害的人。我想去。”
沃尔夫拉姆沉默良久。
“那么，”他最终说，“请允许我陪同。我的伤……需要您的治疗。而您……需要一个熟悉您习惯、能保护您安全的人。即使这个人曾经是监视者。”
齐格琳德握住他的手——缠满绷带、冰冷的手。
“你不是监视者。”她轻声说，“你是沃尔夫拉姆。是那个在我发烧时守夜、在我哭时递手帕、在我以为自己孤单一人时……唯一在我身边的人。”
窗外，晨光终于完全驱散阴云。森林的焦土上，第一株嫩绿的草芽正破土而出。
蒂娜与塞巴斯蒂安·守护的两种语法
深夜，营地边缘的守夜火堆旁。
蒂娜披着斗篷坐在木桩上，看着火焰吞噬柴木。塞巴斯蒂安静立在她身后三步处，像个真正的执事——如果忽略他手中正在擦拭的、沾过血的银质餐刀的话。
“沃尔夫拉姆醒了。”蒂娜说。
“是。药研医师确认他度过危险期，但需要至少一个月的静养。”塞巴斯蒂安将餐刀收入袖中暗袋，“齐格琳德小姐已经开始配置长期解毒剂，用的是她父母基础配方改良版。有趣的是，她在配方里加入了一些本不该存在的成分——增强神经再生功能的植物碱。”
“她想治好他。”蒂娜微笑，“用她曾经用来杀人的知识，去救人。”
火光照亮塞巴斯蒂安的侧脸，暗红眸里跳动着橙红的影子。“很符合人类的美学：赎罪、转化、用黑暗滋养光明。但效率低下——她花了十三年成为毒气专家，现在要从头开始学医疗化学。”
“但你欣赏她。”蒂娜转头看他，“否则你不会提出‘执事交换’的交易。你给了她一个证明自己的机会，也给了她掌控局面的幻觉。”
塞巴斯蒂安微微歪头：“小姐，您越来越擅长解读我了。”
“因为你在乎。”蒂娜轻声说，“不是恶魔的那种‘在乎’，是更接近……沃尔夫拉姆对齐格琳德的那种。你看着夏尔长大，看着他痛苦、挣扎、在复仇的路上越走越深。你嘴上说‘灵魂的美味’，但你会在他做噩梦时守在门外，会记住他喝茶要加三块糖，会在他中毒时用‘残酷刺激’的方式逼他清醒。”
她站起身，走到塞巴斯蒂安面前，仰头看进那双深不见底的红眸：
“塞巴斯蒂安先生，沃尔夫拉姆的忠诚源于情感——十年的陪伴产生了人类的依恋。你的忠诚源于契约——白纸黑字的交易。但你们都在用‘职责’的外衣，包裹着一些……契约或命令之外的东西。”
塞巴斯蒂安没有立刻回答。他伸手，从蒂娜斗篷领口拈下一片枯叶，动作轻柔得像对待易碎品。
“恶魔没有心，小姐。”他微笑，“我们只有欲望、兴趣、和对‘游戏规则’的执着。我扮演执事，就要扮演到极致。我享受的是这个角色带来的限制，以及在这些限制中依然能达成目标的快感。至于情感……”
他顿了顿，看向小屋的方向——那里，夏尔应该还在灯下写报告。
“那只是灵魂发酵过程中产生的副产品。就像酿酒时的香气，诱人，但不是酒本身。”
蒂娜看着他转身离开的背影，忽然说：“你袖口的家徽缝线松了。”
塞巴斯蒂安脚步微顿，低头看左手袖口——那里确实有一处细微的脱线，是昨天夏尔在昏迷中无意识抓扯时拉松的。他明明可以立刻缝好，但……
“我会处理。”他说，然后消失在夜色中。
蒂娜站在原地，手抚胸前的血蔷薇胸针。她知道塞巴斯蒂安不会缝——至少不会立刻缝。他会留着那处脱线，像留着某种证明。
证明什么？她不知道。也许连他自己也不知道。
尾声·轮椅上的誓言与远方的海
一周后，沃尔夫拉姆可以坐起来了。齐格琳德用捡来的木材和旧轮子，为他做了一辆简陋的轮椅。
黄昏时分，她推着他在营地边缘散步。焦黑的森林开始有绿意萌发，天空是洗净后的淡紫色。
“去英国之后，”齐格琳德说，“我想先学医。不是化学，是真正的医学。了解人体怎么工作，才能知道怎么修复。然后……我想研究化学武器受害者的长期治疗方案。汉娜阿姨、艾尔莎婆婆……她们的症状不是无解的，只是从来没有人认真研究过。”
沃尔夫拉姆坐在轮椅上，腿上盖着毛毯。他脸色仍苍白，但灰色眼眸里有光。
“我会帮您。”他说，“虽然我能做的可能不多……”
“你会走路。”齐格琳德绕到他面前蹲下，握住他的手，“药研医师说，只要坚持复健，三个月后你就可以不用轮椅。半年后可以正常行走。一年后……我们可以去海边。你说过没见过海。”
沃尔夫拉姆的手微微颤抖：“我……配吗？一个监视者、帮凶……”
“你救了这里所有人。”齐格琳德指向营地——那里，梅琳和菲尼安在搬运行李，巴尔德在打包厨房用具，Snake在检查马车，刀剑男士们在做最后巡逻。夏尔和蒂娜站在马车旁讨论路线，塞巴斯蒂安在为一匹马调整鞍具。
“如果不是你在地堡里调低了毒气浓度、拖延了报告，也许村民们早就死了。如果不是你最后挡在我面前，我已经死了。”齐格琳德站起来，双手叉腰，做出她这辈子最坚定的表情，“所以，沃尔夫拉姆·格尔彩尔先生，你的惩罚就是——用余生帮我救人。这是命令，来自你的领主，也是你的……朋友？”
她说到最后有点不确定。
沃尔夫拉姆看着她，看着这个他看了十年、守护了十年、也欺骗了十年的少女。然后他缓缓地、极轻微地笑了——那是他十一年来第一个真正的笑容。
“遵命，小姐。”他说，“有您在处，即我使命。”
齐格琳德的脸红了。她转身推起轮椅，小声嘟囔：“什么嘛……突然说这种话……”
夕阳把他们的影子拉得很长，投在正在复苏的土地上。远处，塞巴斯蒂安为夏尔拉开车门，蒂娜登上另一辆马车。刀剑男士们翻身上马，仆人们各就各位。
马车轮开始转动，驶离狼谷，驶向未知的、但有光的方向。
在某一辆马车的车窗后，齐格琳德趴着窗沿，眼睛亮晶晶地看着后退的森林。
“沃尔夫拉姆。”
“是？”
“海……真的很大吗？”
“书里说，很大。大到一个十三岁的天才化学家，要用一辈子才能探索完它的秘密。”
“那我要用两辈子。”
“好。”
马车颠簸，驶入暮色。
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