第205章 凤鸣惊变（1/2）
天还没亮透，青灰色的晨光像稀释的墨汁，吝啬地渗进“桂香斋”后院。灶房里却早已灯火通明，人影憧憧。一张临时搭起的长条案板，铺着雪白的细布，上面分门别类摆满了东西：各色染好晾干的面团、调好的馅料、熬好的糖浆、泡软的竹篾骨架、晶莹的糖丝卷、还有一排排已经塑好形、等待最后组装烘烤的雀鸟坯子。空气里浮着面粉、糖、油脂和果蔬汁混合的、有些甜腻又有些紧张的气味。
晓燕系着围裙，袖口挽到肘上，头发用蓝布帕子包得严严实实，只露出光洁的额头和一双亮得慑人的眼睛。她站在案前，像临阵的大将，目光缓缓扫过她的“兵马”，心里默默复述着每一个步骤。今天，是“百鸟朝凤酥”第一次完整组装试做的日子，只许成功，不许失败。
关老九天不亮就被韩春接了过来。老头今天换了身干净的蓝布褂子，胡子也刮了，精神似乎好了些，只是眼底深处的郁结和警觉挥之不去。他背着手，在案板前慢慢踱步，不时拿起一只雀鸟坯子对着光看看，或用手指轻轻按压一下，点点头，又摇摇头，偶尔低声指点一句：“这只雀儿尾巴骨架再往里收半厘……这凤凰胸脯的酥皮，醒得还差点火候……”
陈默和韩春负责外围安全和打下手，一个守在通往前铺的门边，注意着外面的动静；一个在灶膛前小心地控制着几口炉子的火候——一会儿需要不同温度的烤箱和烘箱。小梅和王大妈帮着传递东西、清洗工具，大气不敢出。
气氛凝重得如同拉满的弓弦。
准备工作从昨夜就开始了。凤凰主体是用层层开酥的油皮包裹枣泥核桃馅，塑成引颈展翅的雏形，昨晚已先烤至七分熟定型，此刻静静卧在铺着油纸的烤盘里，色泽金黄，轮廓初显，只待最后的细节装饰和复烤增色。二十四种雀鸟，则用不同颜色的果蔬汁面团（红曲粉、菠菜汁、南瓜泥、紫薯粉等）塑形，内置竹篾骨架，填充防塌馅料，表面刷了定形浆，也已预先低温烘烤至半干定型，形态各异，憨态可掬。
最难的是组装和最后的“点睛”。需将雀鸟们按照预设的布局，用极细的竹签和特制粘合剂，错落有致地固定在作为“梧桐枝干”的、烤制好的粗面点底座上，既要稳固，又不能显出生硬。最后，将金丝糖羽小心地附着在凤凰的翅膀和尾羽位置，再为凤凰和众雀鸟点上用黑芝麻和食用色素调制的“眼睛”。
每一步都需屏息凝神，心细如发。
“开始吧。”关老九在晓燕身后坐下，沉声道。
晓燕深吸一口气，净手，拿起第一只翠绿色的“柳莺”。指尖稳定，将竹签蘸了少许用糯米熬制的透明粘合剂，稳稳地插向底座预设的孔位……
时间在极致的专注中缓慢流淌。灶膛里的火苗稳定地舔舐着锅底，发出轻微的呼呼声。窗外天色渐亮，市声隐隐传来，又被隔绝在外。一只只雀鸟在晓燕手中找到了自己的位置，或昂首，或侧颈，或振翅欲飞，渐渐围绕中央的凤凰，形成一幅生动而有序的朝拜图景。
关老九紧皱的眉头渐渐舒展开，眼中甚至流露出一丝近乎欣慰的光。陈默和韩春交换了一个放松些的眼神。小梅看得入了神，连手里擦着的盘子都忘了。
就在组装完成大半，晓燕拿起那卷最珍贵的金丝糖羽，准备开始为凤凰“披羽”时，前铺忽然传来一阵急促的拍门声，还有一个倨傲的男声：“开门！开门！厂里检查卫生！”
是胡副厂长手下那个戴眼镜的年轻办事员，小赵的声音！
所有人的动作都是一顿。陈默脸色一沉，对晓燕使了个眼色，示意她继续，自己快步走向前铺。韩春也立刻站到了通往后院的门口，浑身肌肉绷紧。
陈默拉开临时门板。门外果然站着小赵，还有两个穿着厂里保卫科制服的人，面色严肃。
“陈默同志，胡厂长指示，对厂内所有承包窗口的后厨及关联经营场所，进行突击卫生和安全检查。请配合。”小赵推了推眼镜，一副公事公办的模样，眼神却往陈默身后的铺面里瞟。
“检查？昨天不是刚看过食堂窗口吗？怎么查到家里来了？”陈默挡在门口，没让开。
“家里？这里是‘桂香斋’经营场所，当然在检查范围之内。这是为了防止个别承包户在非监管场地违规操作，影响食品安全。请让开，不要妨碍公务。”小赵语气强硬，身后的保卫科人员也往前站了半步。
明显是找茬！胡卫国这是不放心，特意派人来搅局，甚至可能想趁机发现点什么！
后院，晓燕的手几不可察地抖了一下，一根极细的糖丝差点断裂。她强迫自己稳住心神，目光投向关老九。老头对她微微摇头，示意她别停，手指却悄然握紧了放在膝上的旱烟杆。
前铺传来推搡和争执声。韩春回头看了一眼晓燕，得到肯定的眼神后，猛地拉开通往后院的门，高大的身躯堵在门口，瓮声瓮气道：“里面正做要紧东西，不能进。”
“什么要紧东西？见不得人吗？让开！”小赵提高了嗓门。
眼看冲突就要升级，后院的门帘突然被掀开，王大妈端着一盘热气腾腾、刚出笼的点心走了出来，脸上堆着朴实的笑：“哎哟，是厂里领导来检查啊？辛苦了辛苦了！快尝尝，刚做的 ‘鸡丝凉面’ ，这天儿慢慢热了，吃这个正爽口！”
鸡丝凉面？众人一愣。只见王大妈手里的托盘上，是几碗摆盘清爽的面条：细细的拉面过凉水，根根分明，码放整齐，上面铺着撕得极细的熟鸡胸肉丝、切得细细的黄瓜丝、烫过的绿豆芽，旁边小碟里盛着喷香的芝麻酱、蒜泥、酱油、醋和辣椒油。香气清新诱人，在这紧张的氛围里，显得格外突兀又熨帖。
这是王大妈看大家一早忙碌，特意提前准备的简便早饭，没想到这时派上了用场。
小赵和那两个保卫科的人显然也没料到这一出，看着那色香味俱全的凉面，喉结都不由自主动了一下。他们本是奉命来找麻烦，但伸手不打笑脸人，何况是这么一碗看着就开胃的吃食。
“领导，先吃点东西，歇歇脚。检查的事，等我们忙完手里这点活，一定全力配合。”王大妈笑得愈发诚恳，将凉面往旁边一张还算干净的桌子上一放，“这面啊，得趁凉拌，酱料按自己口味调，不够还有！”
小赵脸上有些挂不住，僵在那里。吃吧，好像坏了来意；不吃吧，又显得不近人情，而且那面确实勾人馋虫。正犹豫着，一个保卫科的人忍不住低声道：“赵干事，要不……先看看？这面闻着真不赖……”
趁着这短暂的僵持，后院里的晓燕，手速陡然加快！她心如擂鼓，指尖却稳如磐石，将最后几缕金丝糖羽精准地附着在凤凰的尾羽末端，又飞速为几只还未点睛的雀鸟点上了“眼睛”。关老九也起身，用一把极细的镊子，帮忙调整了几只雀鸟的角度。
最后一道工序完成！整个“百鸟朝凤酥”的组装体，已然成形！虽然还未经最后的高温复烤定型，但那磅礴的构图、生动的形态、璀璨的金丝，已初具震撼人心的雏形！
“快！进烘箱！中火，一炷香！”关老九低声道。
陈默在前铺听到动静，立刻对还在犹豫的小赵道：“赵干事，你们稍坐，我后院灶上还炖着东西，得去看看火，别糊了。”说完，不等小赵反应，转身就进了后院，和韩春一起，小心翼翼地将那承载着巨大希望的半成品，连底座一起抬起来，送入早已预热好的大型烘箱内。关上箱门，锁紧。
直到这时，晓燕才觉得后背已被冷汗湿透，双腿有些发软。她扶住案板，才没让自己倒下去。
前铺，小赵终究还是拉不下脸立刻翻脸，加上两个同伴已经忍不住坐下拌起了凉面，他也只好悻悻地拿起筷子。面一入口，清爽弹牙，鸡丝鲜嫩，酱料香浓，火候调味恰到好处，竟让他挑剔不出毛病，反而多吃了几口。
等他们慢吞吞吃完面，晓燕和陈默已经从后院出来了，神色如常。
本章未完，点击下一页继续阅读。