第253章 张家深夜（2/2）

陆子铭握着那枚温润的玉佩，只觉得重如千钧。这不是普通的赠礼，这是托付，是传承，是张居正将毕生抱负与未竟的理想，交付到了他的手中。

他站起身，后退三步，整理衣冠，对着病榻上的老人深深三揖。

“子铭必不负阁老所托。”

张居正看着这个年轻人，眼中闪过一丝欣慰，随即又被疲惫淹没。他缓缓闭上眼睛，呼吸渐沉——又睡去了。

张敬修为父亲掖好被角，示意陆子铭到外间说话。

两人来到隔壁书房。这间书房陈设简朴，除了满墙书籍，便只有一案一椅一榻。案上堆着厚厚的文稿，都是张居正这些年写的手札、奏章草稿、读书笔记。

“子铭兄请坐。”张敬修沏了杯热茶递过来，自己也在对面坐下，长长叹了口气，“家父这一生……太累了。”

陆子铭捧着茶盏，暖意透过瓷壁传到掌心：“阁老为大明朝，确实耗尽心血。”

“何止心血。”张敬修苦笑，“是性命。自万历元年柄政以来，父亲每日丑时起床，批阅奏章至辰时，上朝议事，午后接见官员，晚间还要读书写札记。十一年来，从未有一日休憩。母亲在世时常说，父亲这是……在以命换国。”

他看着窗外飘落的细雪，声音低沉：“如今病倒了，朝中那些人……”他摇摇头，没有说下去，但眼中的悲愤显而易见。

陆子铭放下茶盏，正色道：“敬修兄放心，陛下既已下旨加恩，那些人暂时不敢妄动。况且，”他从袖中取出那卷南洋海图副本，“陆某此次南下，并非全无收获。有了这些，新政不但不会停，还要……更上一层楼。”

张敬修展开海图，只看几眼便倒吸一口凉气：“这……这是……”

“南洋物产分布、航线海图、各国虚实。”陆子铭指点着图上标注，“有了这个，开海便不是空谈。只要海贸一开，国库岁入至少能增百万两。到那时，谁还敢说新政是错的？”

张敬修的手指在海图上轻轻摩挲，眼中重新燃起光亮：“父亲若能看到这个……该多好。”他忽然抬头，“子铭兄，你说实话，陛下对开海之事，究竟是何态度？”

“陛下已准先在月港试办。”陆子铭道，“由福建巡抚谭纶督办，我协理。这是个开始，只要试点成功，全面开海便水到渠成。”

“谭纶……”张敬修沉吟，“此人稳重有余，魄力不足。开海这等大事，恐怕……”

“所以需要敬修兄相助。”陆子铭看着他，“尚宝司丞虽非显职，却是天子近臣，能常伴君侧。朝中若有动向，还望敬修兄及时通气。”

张敬修郑重点头：“这是自然。父亲既将玉佩赠你，便是将张家……托付于你了。往后但有差遣，敬修必当竭尽全力。”

两人又商议了半个时辰，从开海细则到朝中人事，从军器局筹建到银元推行。烛火跳动着，将他们的影子投在墙上，时而交叠，时而分开。

四更天时，陆子铭起身告辞。

张敬修送至二门，临别时忽然道：“子铭兄，家父病前最后批阅的一份奏章，是关于辽东军饷的。他在旁批注：‘辽东不固，则九边皆危’。这句话……望兄谨记。”

陆子铭心中一震，重重点头：“子铭记下了。”

走出张府时，天边已泛起鱼肚白。雪停了，东方的云层裂开一道缝隙，晨曦从缝隙中漏出，将积雪染成淡淡的金色。

街上传来更夫沙哑的梆子声：“天干物燥，小心火烛——”

梆声在空旷的长街中回荡，渐行渐远。

陆子铭翻身上马，最后回望了一眼张府。府门依旧紧闭，檐下的白灯笼在晨风中微微晃动。

这个帝国最有权势的老人，他的时代即将落幕。

但一个新的时代，正在黎明中悄然开启。

陆子铭摸了摸怀中那枚温润的玉佩，“鞠躬尽瘁”四个字透过衣料传来，仿佛还带着原主人的体温与嘱托。

他抖了抖缰绳，枣红马扬起前蹄，踏碎积雪，向着晨光初现的东方奔去。