第6章 账房先生会讲学（2/2）
林昭然淡然一笑，还了一礼：“不敢称先生，米行账房林昭，不足称师。”
老儒生却坚持从袖中取出一本他亲手批注的《礼记》，郑重地放在案上。
书页翻开时，墨香淡淡，纸页窸窣作响。
林昭然翻开扉页，只见上面用遒劲的笔迹写着一行字：火种虽微，可燎原野。
她心中一凛。指尖触到那行字，仿佛有微弱的电流穿过。
这既是认可，也是警示。
这微弱的火种，可以燎原，也同样可以被人一脚踩灭。
当夜，待四下无人，她重新审视了自己的“灯语”规则。
她在“星现”、“月隐”之外，新增了一条“月升”令，代表“有外人介入，行事需警惕”，一旦挂出此灯，所有夜课暂停三日，以避风头。
做完这一切，她看着桌上那份刚刚写就的《授蒙要略》，毫不犹豫地将其投入了灯火之中。
纸页卷曲，化为灰烬，飘起的余烬带着焦糊的气息，混入夜风，最终消散在黑暗里。
从今往后，这套方法，只存于心，口口相传。
裴仲禹很快就听说了“西市有账房私授异学”的传闻。
他在自己雅致的书房中，听着心腹的汇报，嘴角勾起一抹不屑的冷笑：“一个寒门出身的账房，也敢妄议政事？真是天大的笑话。”
他随手招来一名心腹，命他伪装成家道中落的潦倒书生，混进那小小的夜课，将那些“大逆不道”的言论一一记下，好做罪证。
那“书生”依计行事，当夜便出现在了米行的后院。
林昭然只消一眼，便察觉到了他的不对劲。
那人的眼神时刻游移，看似在听，实则在观察和记录，全无半点求学之人的专注与渴望。
他的手指在袖中微微颤动，似在默记，呼吸也比旁人急促。
她心下了然，当夜临时改了课程。
她没有再讲任何道理，而是宣布进行“算账实战”。
她将众人分为几组，拿出米行积压了数月的旧账，命他们分组核对，找出其中的错漏。
账本厚重，纸页泛黄，翻动时发出沉闷的声响，墨迹深浅不一，数字密密麻麻如蚁行。
她特意在那些繁复的流水账中，设计了三处极为隐蔽的错漏。
那“书生”本是来抓“把柄”的，一心只想记下只言片语的“激进言论”，对这些枯燥的数字和账目毫无兴趣，只草草翻阅，敷衍了事，指尖划过账页时毫无节奏，像是在应付差事。
而米行的伙计们却兴致高昂，这是他们吃饭的本事，此刻用上了林昭然教的法子，更是事半功倍。
他们低声讨论，笔尖在纸上疾走，发出沙沙的书写声，仿佛一场无声的竞赛。
次日，林昭然当众点名表扬了找出全部三处错漏的阿牛和另一名伙计，并将一额度外的赏钱交到他们手中。
铜钱入手微凉，沉甸甸的，带着生活的重量。
“账目和人心一样，真伪掺杂。”她意有所指地说道，“唯有用心之人，方能识得其中真伪。”
那“书生”站在人群中，面红耳赤，羞惭无地。
他的手指无意识地抠着袖口，仿佛想藏起那份虚伪的笔记。
他这才明白，自己被彻彻底底地耍了一道。
当晚，他便悄然退去，再未出现。
林昭然望着他狼狈离去的背影，脑中又闪过一个词组：“注意力资源有限”。
她成功地用繁琐的“实务”，完全遮蔽了可能引火烧身的“思想”。
这就像用一把湿沙，暂时掩盖住了地底的炭火，外人不见火光，只当它早已熄灭。
陈砚秋终于抵达了京城。
他没有去任何客栈，而是按照约定，径直去了西城墙根下的一座破庙。
见庙宇神龛后有灯火亮着，他便从行囊中取出自己的油灯，在庙门外按照“星现”的灯语规则，三明两暗，传递了自己抵达的消息。
灯火在风中摇曳，映出他疲惫却坚定的轮廓。
次日清晨，林昭然在米行清点货物时，看到了街角点心铺挂出的“新油饼”招牌，这是回应的信号。
油香随风飘来，勾起一丝久违的暖意。
黄昏时分，两人在米行后巷一条堆满杂物的死胡同里见了面。
“国子监今年增设了‘策论复试’，”陈砚秋的声音压得极低，语气凝重，“表面上考校经义，实则专考‘礼教本源’的繁琐细节。我打听清楚了，这次的主考官，正是吏部侍郎裴仲禹。他这是要用礼教的门槛，将所有寒门士子都筛出去！”
林昭然沉默了片刻，手指无意识地在身旁的米袋上划过，粗糙的麻布摩擦着指尖，留下细微的刺感。
她忽然问了一个毫不相干的问题：“若现在有一班从未读过书的童子，你打算如何教他们写第一个字，‘仁’？”
陈砚秋一愣，不明白她为何有此一问。
林昭然没有等他回答，自顾自地说道：“我会先教他们画一个‘人’，再在旁边画一个‘二’。然后告诉他们，一个人站不稳，两个人相互扶持，便是‘仁’。教化之道，也当如此——先让他们知‘人’，再让他们知‘礼’。”
她抬起眼，目光清澈而坚定，看着陈砚秋：“裴仲禹要用礼教筑墙，我们就从墙根下挖土。我将一套‘启思三问’的法子口授于你，你去国子监外，找那些在复试中落第的士子，也办一个‘补经班’。”
七日之后，宏伟的国子监外墙之下，那片向来只有失意人徘徊的槐树林里，悄然聚起了十余名神情黯淡的落第士子。
陈砚秋就站在一块半高的石阶上，他的声音不大，却字字清晰，穿透了林间的薄雾与晨露。
他讲的正是那个“仁”字。
从二人相依，引申到君臣之仁，再到“士者之仁，在启民智”。
没有空洞的说教，只有朴素的道理。
远处的一棵老槐树下，一名穿着国子监青袍学子服的年轻人驻足良久。
他紧紧握着袖中那块代表身份的监生腰牌，金属边缘硌着手心，眼中先是惊愕，而后是思索。
他没有像其他人一样鄙夷地离开，反而从袖中摸出纸笔，悄悄记下了这“野课”开讲的时间。
米行二楼的窗后，林昭然将这一幕尽收眼底。
她的指尖在斑驳的窗棂上，轻轻地、有节奏地叩击着，木纹粗糙，带着年岁的温度。
而在她摊开的账本上，一笔新添的账目下，有一行极小的蝇头小楷：“教育之始，不在殿堂，而在人心动处。”
夜色渐深，京城陷入沉睡，只有西市米行的一豆灯火与国子监后墙下的另一豆灯火，在寂静中遥遥呼应。
没有人知道，这两点看似微不足道的星火，将如何点燃这个看似安宁的夜晚。