第6章 账房先生会讲学（1/2）
米行后院的角落，被一盏豆大的油灯照亮了方寸之地。
昏黄的光晕在夜色中浮沉，像一粒不肯熄灭的星火，映出地面斑驳的青砖与墙角潮湿的苔痕。
风从巷口斜斜地钻进来，裹挟着米糠的微尘和夏末的凉意，吹得灯火忽明忽暗，将聚拢来的十几个身影拉得忽长忽短，投在墙上如摇曳的鬼影。
油灯芯“噼啪”轻响，溅起一粒火星，旋即湮灭在黑暗里。
林昭然就站在这片光影的中心，她的声音清亮而平稳，穿透了周遭的虫鸣与远处犬吠。
夜露悄然爬上她的发梢，微凉如指尖轻触。
“你们觉得，人为什么要读书？”
她没有拿出蒙童们敬畏的《千字文》，也没有摆开笔墨纸砚。
她的手心还残留着白日翻检账册时沾上的米粒碎屑，粗糙而真实。
她的问题像一颗石子，投入了这群伙计与邻家孩童组成的平静池塘。
水波一圈圈漾开，惊起细小的涟漪。
“为了……为了识字，以后好算账，不被人骗！”一个虎头虎脑的米行伙计抢先答道，嗓音粗哑，手不自觉地搓着衣角，仿佛已看见自己将来在账台前拨算盘的模样。
“为了能写自己的名字！”一个更小的孩子怯生生地说，声音细若蚊蚋，却带着一种近乎虔诚的认真。
林昭然点点头，目光温和地扫过每一张被灯火映照的质朴脸庞——有的脸颊还沾着饭粒，有的手指皲裂发红，有的眼神里盛着长久的沉默。
她没有评判对错，而是轻声念道：“《论语》里说，‘性相近也，习相远也’。”
见孩子们一脸茫然，她没有像寻常塾师那般要求他们背诵，而是换了一种他们能听懂的说法：“这句话的意思是，人生下来的时候，其实都差不多。你，我，他，甚至宫里的皇子，根子上没什么两样。真正的差别，是在后来我们各自学了什么，经历了什么。”
她蹲下身，抓起一把饱满的米粒，在身前的旧案板上迅速摆出一个算式，米粒圆润微凉，触感温润如珠；又用另一把碎米摆出同样的算式，碎米边缘尖锐，硌着指腹。
“瞧，”她指着米粒，“好米和碎米都能用来计数，都能让你明白一加一等于二。知识就像这米，关键不在于你用什么来学，而在于你学到了什么。”
她教他们用米粒推演加减乘除，指尖划过米粒时发出细微的沙沙声；又拿出米行最寻常的账本，让他们试着记录家中一日的开销，从一文钱的盐到半斤粗布。
纸页粗糙，墨迹微洇，笔尖划过时带着滞涩的摩擦感。
知识不再是高悬于庙堂之上的牌匾，而是变成了他们触手可及的柴米油盐。
“家中若有姐妹，为何不让她学？”她的问题再次响起，这次却让几个年龄稍长的伙计陷入了沉默。
夜风穿过院墙缝隙，发出低低的呜咽，像是某种无形的叹息。
终于，一个十四五岁的少年，也是米行里最机灵的伙计阿牛，鼓起勇气低声问：“先生……女子识字，终究是不合规矩的。不怕……不怕惹来祸事吗？”
林昭然的目光沉静如水，她凝视着那个少年，也像是在凝视着这时代加诸于所有女性身上的无形枷锁。
她能感到袖口粗布摩擦着手腕的刺痒，也能听见自己心跳在耳畔低沉地回响。
她坦然回答：“怕，但更怕一辈子当个睁眼瞎，任人摆布，连自己的命运都看不清、算不明。”
这番话语如同一记重锤，敲在每个人的心上。
他们或许还不能完全理解，但那句“怕当一辈子睁眼瞎”却像一根针，刺破了他们习以为常的蒙昧。
巷口的老槐树下，阴影里立着一个人。
他身上穿着国子监杂役的粗布短打，脚上的草鞋边缘已磨出毛絮，耳朵却一直朝着米行后院的方向，将那句惊世骇俗的回答一字不漏地听了进去，连风中飘散的米粒落地声都成了背景的陪衬。
三日后，林昭然的“算学补习”悄然变了名目，成了“夜读一章”。
她没有再讲算术，而是翻开了一本被摩挲得起了毛边的《孟子》。
书页泛黄，边缘卷曲，指尖抚过时能感受到岁月留下的细密褶皱。
她不讲微言大义，不讲圣人文章，只拈出其中三个字——“民为贵”。
“若天子无道，苛待百姓，百姓可否换一个君王？”她再次抛出了一个足以掀起滔天巨浪的问题。
孩子们面面相觑，这个问题已经超出了他们的认知。
在他们看来，天子就是天，不可动摇，不可置喙。
林昭然便给他们讲了一个故事。
说某地大旱，颗粒无收，百姓易子而食。
当地的父母官却依旧锦衣玉食，府中美酒飘香，香气随风飘出府墙，勾得饥民驻足垂泪。
有个饿得只剩皮包骨的童子，不知从哪来的胆气，跪在官衙门口，拦住了官员的轿子，只问了一句：“大人，您顿顿吃肉的时候，可曾想过我们连清粥都喝不上了？”那官员勃然大怒，命人将童子拖走，还斥责道：“黄口小儿，尔辈黔首，安知国家政事！”
故事讲完，院子里一片死寂。
只有远处传来几声犬吠，衬得这寂静更加沉重。
“你们说，这个官，错在哪儿？”林昭然问道。
“他……他不该吃肉！”一个孩子气愤地说，声音里带着委屈与不甘。
“他不该骂人！”另一个说，拳头不自觉地攥紧。
阿牛想了想，说：“他错了，因为他明明知道百姓在挨饿，却装作不知道。那个孩子问的没错。”
孩子们争先恐后地回答，气氛热烈起来。
林昭然等他们说得差不多了，才缓缓做出总结：“那个孩子问得对不对，很重要。但更重要的是，他为什么敢问？而那个官员，又为什么如此愤怒？其实，不是百姓不能问，而是千百年来，从来没有人教过他们应该怎么问，问什么。”
话音刚落，一个词组如同闪电般划过她的脑海——“苏格拉底问答法”。
她心头猛地一震，那属于另一个世界的记忆碎片，此刻竟与眼前的景象严丝合缝地贴合在一起。
她迅速将这突如其来的灵感，转化为这个时代能够理解的语言。
她拿起炭笔，在随身的账本夹页里写下几个字，她称之为“启思三问”：一问其因，为何如此；二问其果，若此，则会如何；三问可改否，可有他法。
炭笔划过纸面，发出沙沙的声响，像春蚕食叶。
她将这套方法记下，取名为《授蒙要略》。
这小小的院落终究藏不住秘密。
消息像蒲公英的种子，顺着西市的风，飘进了不远处的私塾里。
一位须发皆白的老儒生，带着两名最得意的弟子，在一个夜晚不请自来。
林昭然并未将他们拒之门外，也未起身远迎，只是平静地在院中多添了三只板凳，请他们坐下旁听。
板凳粗糙，坐上去时发出轻微的吱呀声。
那一夜，她讲的正是“启思三问”。
课毕，孩子们散去，老儒生却久久未动。
他长身而起，对着林昭然深深一揖，喟然长叹：“老朽教书四十年，只知授书，不知授思。今日方知，山外有山。”他抬起头，目光灼灼：“敢问先生高姓大名？”
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