第5章 城门不开，灯先亮（2/2）

她不疾不徐地指出账目上三处微小的出入不符。

这些都是她白天盘点时就发现的真实问题，数目极小，本可忽略不计，但她此刻却故意将其归因为某个伙计的疏漏或是手脚不干净，而非重大的盗窃。

东家先是惊疑，凑到灯笼下仔细看了看账目，又盘算片刻，脸色由阴转晴，最后竟透出几分赞许的喜悦。

他最怕的是大损失，这种无伤大雅的小疏漏被揪出来，反倒显得新来的账房尽职尽责。

他拍了拍林昭然的肩膀，竟破天荒地从腰间钱袋里摸出半吊钱赏给了她。

铜钱入手微凉，边缘已被磨得圆润。

林昭然恭敬地接过赏钱，心中却波澜不惊。

她用一次“微小的成就”换取了更大的“信任”，正如亡师教导蒙童背书前，总会先给一颗糖。

她回到自己那间黑暗的耳房，关上门，闭上眼，脑海中清晰地浮现出“动机激发链”五个大字。

这念头又来了，如刀刻斧凿一般清晰。

但她已不再像从前那样感到恐惧和排斥，只是平静地将其视为暗夜行路时，手中那个必不可少的火折子。

三日后，林昭然的《蒙童三问》果然在城西几家专卖廉价书册的小书肆里流传开来。

同日下午，米行里来了一位身形清瘦的老儒生，点名要买几斗陈年糙米。

在林昭然为他称米时，眼角的余光瞥见他宽大的袖口内侧，用浅色的丝线绣着两个小字——“崇文”。

那丝线极细，几乎与布纹融为一体，只有在特定角度下才显出微光，像暗夜中的星点。

林昭然不动声色，在将米袋递给对方时，用只有两人能听见的声音低语道：“西庙灯亮，东庙火藏。”

她的气息拂过对方耳畔，像一阵风掠过枯叶。

老儒生持着米袋的手猛地一顿，他抬起头，深深地看了林昭然一眼，他没有多说一个字，付了钱，便匆匆离去。

他脚步急促，鞋底在门槛上刮出一道短促的“吱”声。

当天晚上，林昭然再去巡查时，发现西城作为总联络点的三座庙宇，油灯竟齐齐熄灭了。

这是“火藏”的紧急信号，意味着组织内部出了变故。

她心头一沉，立刻改变路线，潜行至作为最高级别联络点的主庙。

在墙缝中，她摸到了一张新的纸条，上面只有寥寥数语：“品行司查抄书肆，捕二人，疑有内鬼。”

纸面粗糙，带着潮湿的霉味，像某种警告的皮肤。

她将纸条在指尖捻成粉末，陷入沉思。

裴仲禹的反应比她预想的更快，他已经察觉到了“灯语”网络的存在，正以“清查禁书”这种冠冕堂皇的理由，试图逐层渗透，瓦解她的力量。

此刻若贸然召集七人集议，无异于自投罗网。

危急关头，她忽然想起了亡师当年讲述边军战法时提到过的一种传信策略——“虚令引敌，实动于静”。

她闭上眼，仿佛听见老师沙哑的声音在耳边回响：“敌欲察形，我便造影；敌欲捕实，我便散虚。”

一个大胆的计划在她心中迅速成形。

她回到米行，连夜亲手撰写了一份假的《议学录》。

文中不仅列出了七个人的名单，皆用化名，其内容更是写得激进无比，公然提出“废科举、立民学”等惊世骇俗的主张。

墨迹未干时，她指尖轻触纸面，能感到一种近乎灼热的决绝。

随后，她通过一位曾受过孙伯恩惠的故人，将这份文书“不经意”地遗落在城东一间人来人往的茶肆里。

茶香氤氲，人声嘈杂，那张纸静静躺在角落的长凳下，像一片无人注意的落叶。

果不其然，不出两日，大批差役如狼似虎地突袭了城西一处废弃的书塾，当场抓走了两名正在那里借宿苦读的落第士子。

而真正的“灯语”核心七人，安然无恙。

负责审案的主考官在看了那份《议学录》后，只是摇头叹道：“此非寒门之谋，乃寒门之智也。”

裴仲禹得知抓到的只是两个无关紧要的倒霉蛋后，在府中大发雷霆，怒斥属下：“尔等所捕，皆是蠢夫；彼所藏者，乃是狐魅！”盛怒之下，他命人再次彻查福源米行那个新来的账房，可派去的人翻遍了账册，盘烂了算盘，查到的也只是一笔笔清晰详尽的账目，以及东家对他节俭勤勉的交口称赞，毫无破绽。

裴仲禹坐在书房，手指轻轻敲击着桌案上那份关于“林昭”的调查报告，眸色渐深。

“此人不争名，不聚众，却能于无形之中布下一张网……这份心性手段，比当年沈公少年之时，还要更险几分。”

当夜，一轮冷月悬于天际。

林昭然独自一人，悄然立在国子监高大的外墙之下。

月光如霜，静静洒在那扇终日紧闭的黑漆大门上。

她抬起头，望着门楣上那四个鎏金大字——“天下文枢”，用只有自己能听见的声音低语：“老师，昭然不是来此求取功名的……我是来，改一改这规矩的。”

她从怀中，取出一片早已烧得焦黑卷曲的纸角，那是她亲手焚毁的，亡师唯一的心血之作《风仪辩》的残片。

指尖触到那焦脆的边缘，仿佛还能闻到当年火舌舔舐纸页时的焦苦味。

她蹲下身，在墙根的泥土里挖了个小坑，郑重地将这片纸角埋了进去，就像埋下一颗种子。

泥土微凉，带着夜露的湿润，轻轻覆盖其上。

远处，隐隐传来三更的更鼓声。

她站起身，最后望了一眼那座庞然大物，转身没入了幽深的巷影之中。

风未动，巷陌无声。但她知道，火，已经入城。

回到米行那间狭小却安全的耳房，白日里与官府暗中周旋的紧张感渐渐褪去，代之而起的是一种更为深沉的冷静。

灯语网络已经暴露，虽然用了一招金蝉脱壳暂时保全了核心成员，但这种依赖信物和暗号的方式，终究太过脆弱。

文字，也容易留下把柄。

她需要一种新的方法，一种更隐蔽、更坚韧、更能根植于市井的联络与教化方式。

她的目光，缓缓扫过自己小小的房间，最后落在了那把被东家赏赐后，她自己花钱买来的旧算盘上。

算珠是木质的，因常年使用而变得温润光滑，指尖轻拨时，发出“啪嗒，啪嗒”的清脆声响，在寂静的夜里，如同心跳。

一个念头，如同一道微光，在她的脑海中亮起。

世人皆以为学问在经史子集，在文章策论，却忘了这世间最基础、最公平、也最不引人怀疑的，便是算学。

一加一等于二，无论在朝堂还是在乡野，都不会改变。

一个全新的计划在她心中生根发芽。

比起传播容易被查禁的文字，不如教授无法被驳斥的数字。

比起秘密的接头，不如……公开的讲习。

她的嘴角，逸出一丝极淡的笑意。

在这座规矩森严的牢笼里，她似乎找到了那把最不起眼的钥匙。

它就藏在每日的买卖、度量和计算之中，藏在人人可见，却又人人忽视的地方。