第382章 铅汞真相（1/2）
皇长子寝宫内，连烛火都凝固了。嘉靖皇帝脖颈上蔓延的鳞斑在昏暗光线下泛着青灰的金属冷光，他枯瘦的手搭在门框上，身体微微前倾，深陷的眼窝里，目光越过剑拔弩张的东厂番子，越过地上碎裂的暗金色丹丸和那根触目惊心的紫黑银针，最终，死死锁在床榻上那个小小的、因高热而痛苦蜷缩的身影。
“皇儿……”那声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦，却带着一种令人心悸的沉重。
王德全脸上的阴鸷瞬间被惊惶取代，他几乎是踉跄着扑跪在地，蟒袍下摆扫过冰冷的地砖：“万岁爷！您龙体欠安，怎可移驾至此？此地污秽，惊扰圣驾，奴才万死！万死！”他额头重重磕下，声音带着哭腔，眼角的余光却狠狠剜向沈炼和苏芷晴。
沈炼缓缓将出鞘半寸的绣春刀按回鞘中，单膝跪地：“臣沈炼，叩见陛下。事出紧急，皇长子殿下危在旦夕，臣不得已惊扰圣驾，死罪。”他声音沉稳，目光却锐利如昔，扫过王德全微微颤抖的后背。
苏芷晴亦盈盈拜倒，手中紧握着那根紫黑色的银针：“民女苏芷晴，以银针试丹，此‘安魂丹’内含剧毒水银，远超寻常十倍，确系谋害殿下之物。证据在此，请陛下明鉴。”她将银针高高托起，针尖那抹浓重的紫黑在烛光下妖异夺目。
嘉靖皇帝的目光终于从皇长子身上移开，缓缓落在苏芷晴手中的银针上。那紫黑色仿佛带着某种魔力，刺入他浑浊的眼底。他蜡黄的脸上没有任何表情，只有脖颈上的鳞斑，似乎随着他沉重的呼吸微微起伏。沉默如同无形的巨石，压在每个人心头。
许久，他才极其缓慢地开口，声音依旧虚弱，却带着不容置疑的决断：“王德全。”
“奴才在！”王德全伏地应声。
“带人……退下。”嘉靖的声音断断续续，“守在外面……任何人……不得擅入。”
“万岁爷！这沈炼和苏芷晴……”王德全猛地抬头，急声道。
“退下！”嘉靖的声音陡然拔高，带着一丝不易察觉的颤抖和不容抗拒的威严。他脖颈上的鳞斑似乎也随之亮了一瞬。
王德全浑身一颤，所有的话都堵在喉咙里。他怨毒地瞥了沈炼和苏芷晴一眼，终究不敢违逆，只得重重叩首：“奴才……遵旨。”他爬起身，对着东厂番子们一挥手，一行人如潮水般无声退了出去，沉重的殿门再次合拢，隔绝了内外。
寝宫内只剩下昏迷的皇长子、虚弱的皇帝，以及跪在地上的沈炼和苏芷晴。浓重的药味和熏香混合着紧张的气息，令人窒息。
“苏芷晴……”嘉靖的目光再次转向她，“你说……丹里有毒？”
“是，陛下。”苏芷晴抬起头，目光清澈而坚定，“此丹水银含量之高，绝非炼丹偏差所致，而是刻意为之。殿下年幼体弱，若服下此丹，汞毒入髓，神仙难救。且……”她顿了顿，声音更低了几分，“民女观殿下脖颈，隐有青灰之色，与陛下龙体……似有相似之处。恐……恐非一日之寒。”
嘉靖皇帝的身体几不可察地晃了一下，他枯瘦的手指死死抠住门框，指节泛白。深陷的眼窝里，翻涌着难以言喻的惊涛骇浪——是愤怒？是恐惧？还是某种更深沉的绝望？他沉默着，目光再次投向床榻上气息微弱的孩子，那脖颈间若隐若现的青灰色，像一根毒刺，狠狠扎进他的眼底。
“查……”良久，皇帝才从齿缝里挤出一个字，声音嘶哑得如同破风箱，“给朕……查清楚……这宫里的药……到底……怎么了……”
“臣（民女）遵旨！”沈炼和苏芷晴同时应道。
接下来的几日，紫禁城表面依旧维持着病态的平静，暗地里却已暗流汹涌。王德全虽被皇帝斥退，但东厂的耳目无处不在，如同附骨之疽。沈炼和苏芷晴的行动，被无数双眼睛在阴影里窥视着。
苏芷晴以奉旨查验御药为名，进入了位于文华殿东侧的御药房。药房内光线昏暗，高大的药柜直抵房梁，密密麻麻的抽屉上贴着各种药材的名签，空气中弥漫着千年不变的草药混合着尘土的气息。几个当值的小太监垂手侍立，眼神躲闪，大气不敢出。
苏芷晴的目光扫过一排排药柜，最终停留在标注着“珍珠粉”和“铅粉”的抽屉上。她不动声色地要求查看近三个月的领用记录。掌药太监捧出厚厚几册账本，双手微微发颤。
苏芷晴纤长的手指一页页翻过。账目看似清晰：某年某月某日，珍珠粉若干两，用于某位嫔妃养颜；铅粉若干两，用于炼丹房合药。笔迹工整，印章齐全。然而，当她翻到最近两个月的记录时，指尖却微微一顿。她发现，“珍珠粉”的领用记录突然变得异常频繁，数量也远超以往，而与之对应的“铅粉”记录却诡异地减少了近半。
这不合常理。珍珠粉昂贵，用量向来谨慎；铅粉价廉，在炼丹中用量极大。此消彼长，必有蹊跷。
她合上账本，目光平静地看向掌药太监：“烦请公公，取些珍珠粉与铅粉的实物来，民女需核对一二。”
掌药太监脸色一白，额角渗出细汗：“这……苏姑娘，库房重地，药材进出皆有定数，岂能随意……”
“陛下口谕，彻查御药。”苏芷晴的声音不高，却带着一股无形的压力，“公公是想抗旨？”
掌药太监浑身一哆嗦，再不敢多言，慌忙转身去取。片刻后，两个小瓷罐被捧了上来。
苏芷晴打开标着“珍珠粉”的瓷罐，用银勺舀起少许。粉末细腻洁白，在光线下泛着温润的珠光。她凑近细闻，一股淡淡的、属于海洋的腥咸气息钻入鼻腔。是真的珍珠粉。
她又打开标着“铅粉”的瓷罐。同样是细腻的白色粉末，乍看与珍珠粉无异。她捻起一点，指尖传来一种过于滑腻的触感，不像铅粉应有的微涩。凑近鼻端，没有铅粉那股特有的、略带金属的土腥味，反而……隐隐有一丝极淡的、被刻意掩盖过的珍珠气息！
苏芷晴的心猛地一沉。她不动声色地将两种粉末分别包好，收入袖中。离开御药房时，她能清晰地感觉到背后那道来自掌药太监的、充满恐惧和怨毒的目光。
与此同时，沈炼换上了便服，如同鬼魅般穿行在京城南城错综复杂的街巷中。这里是三教九流汇聚之地，也是各种见不得光交易的温床。他通过锦衣卫埋藏多年的暗线，几经周折，终于找到了一个专做“水银”生意的老牙人。
在一间弥漫着劣质烟草和汗臭味的低矮瓦房里，沈炼将一锭银子拍在油腻的方桌上。
“市面上流通的水银，源头在哪儿？”沈炼的声音低沉，带着不容置疑的压迫感。
老牙人贪婪地瞥了一眼银子，又警惕地打量着沈炼：“官爷……这水银，可是朝廷管制的玩意儿……”
“少废话。”沈炼又加了一锭银子。
老牙人咽了口唾沫，压低声音：“官爷，不瞒您说，这两年，市面上九成的水银，都打江西分宜那边来的矿场流出。量大，价稳，路子……也硬。”
江西分宜！沈炼瞳孔微缩。那是当朝首辅严嵩的老家！
“矿场是谁的？”沈炼追问。
老牙人脸上露出讳莫如深的表情，凑得更近，声音几不可闻：“明面上是几个当地大户，可谁不知道，那矿场后头……站着天一般高的人物？听说，宫里的仙丹，用的都是他们矿上出的‘上等货’……”
线索如同冰冷的毒蛇，缠绕上沈炼的心头。严嵩家乡的矿场，垄断了京城水银供应，直供宫廷炼丹！这绝非巧合！
当夜，沈炼和苏芷晴避开所有可能的耳目，在城南一间废弃的城隍庙破败偏殿里碰头。这里蛛网密布，神像残破，只有一弯冷月透过破窗棂洒下些许清辉。
苏芷晴将从御药房带回的“铅粉”粉末摊开在带来的白绢上，又取出随身携带的简易药具。她用银针挑取少许，置于瓷碟中，滴入几滴特制的药液。只见那白色粉末迅速溶解，液体并未像普通铅粉那样产生沉淀或变色，反而析出极其细微、肉眼几乎难以察觉的珍珠光泽微粒。
“果然！”苏芷晴声音冰冷，“御药房记录上被大量领用的‘珍珠粉’，实则是用铅粉冒充！而真正的珍珠粉，被他们掺入了大量的铅粉，再贴上‘铅粉’的标签，堂而皇之地送进了炼丹房！”她指向白绢上另一包真正的铅粉，“这才是正常的铅粉，药液反应完全不同。”
沈炼的脸色在月光下显得格外凝重：“水银的源头也查到了。江西分宜的矿场，严嵩的老家。市面上九成的货出自那里，专供宫廷炼丹所用。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的寒意。偷梁换柱，以铅代珠；垄断矿源，汞毒入丹！这背后是一张何等庞大而精密的毒网！它不仅仅在侵蚀皇帝的龙体，更在毒害年幼的皇嗣！
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