第366章 边关烽火·倭蒙合流（2/2）

数千骑兵扬起弯刀，如离弦之箭般冲向吊桥——然而，等待他们的，是佛郎机炮的第一轮齐射！

“放！”随着沈炼一声令下，二十门佛郎机炮同时开火。

震耳欲聋的轰鸣声中，霹雳弹呼啸而出，在蒙古骑兵阵中炸开。铁蒺藜如暴雨般散落，战马嘶鸣着摔倒，骑兵被炸得血肉横飞。护城河瞬间被鲜血染红，断肢残骸漂浮在水面上。

“有效！”吴斌兴奋地挥拳，“沈大人的火炮厉害！”

然而，短暂的兴奋过后，问题出现了——佛郎机炮的装填速度太慢了。每发射一轮，都需要士兵们费力地搬运炮弹（每枚重三十斤）、装填火药、瞄准点火，一轮齐射后，竟需耗时半炷香（约15分钟）。

蒙古骑兵虽然损失惨重，但凭借人数优势，很快重整队形。花当抹了一把脸上的血污，吼道：“分成三队，轮流冲锋！明狗装填火炮时，就是我们进攻的机会！”

第一队骑兵再次冲锋，第二队、第三队依次跟上，始终保持对城门的压迫。与此同时，倭寇鸟铳手在蒙古骑兵的掩护下，开始抵近平民房（宁远城南门外有民居），架设小型佛郎机炮，向城头射击。

“砰！砰！”鸟铳声与小型佛郎机炮的轰鸣交织在一起。城头的明军士兵纷纷中弹，惨叫声此起彼伏。

“不行！”沈炼额头渗出冷汗，“照这样下去，佛郎机炮还没装填好，城头就被倭寇占领了！”

他看向炮位，只见士兵们手忙脚乱：有人抱着沉重的炮弹跑不动，有人点燃火绳时被浓烟呛得咳嗽，还有人因炮架不稳，差点被后坐力掀翻。

“张猛呢？”沈炼突然想起，那位改良火器的工匠应该随骆安一同抵达了。

“大人，张猛在城隍庙后打造改良炮架！”陈实跑来禀报，“他说旧炮架太笨重，无法快速移动和装填。”

沈炼当机立断：“传令下去，暂停佛郎机炮射击！命张猛立刻带改良炮架到南门城头，替换旧炮架！”

然而，命令尚未传达，城头的危机已迫在眉睫——

一队倭寇鸟铳手已爬上城墙，挥舞着倭刀砍杀守军。吴斌拔出佩剑，亲自上前搏杀，却被一名倭寇刺中肩膀，鲜血直流。

“沈大人，顶不住了！”陈实大喊，“倭寇已攻上城头！”

沈炼拔出腰间的尚方宝剑，厉声喝道：“亲卫队随我来！其他人坚守炮位，不许后退！”

他带领二十名锦衣卫亲卫，迎着倭寇冲了上去。尚方宝剑寒光一闪，一名倭寇人头落地；亲卫们用长矛、腰刀奋力拼杀，终于将登上城头的倭寇逼退。

但沈炼知道，这只是暂时的喘息。若不解决佛郎机炮的装填问题，宁远城迟早会被攻破……

就在城头混战之际，城隍庙后传来一阵“吱呀”的车轮声。

张猛（身材矮小，皮肤黝黑，双手布满老茧）带着二十名工匠，推着二十辆带轮的炮架，气喘吁吁地跑到南门城下。这些炮架正是他连夜赶制的“轮式改良炮架”：底座装有四个铁轮，炮身可通过齿轮调节仰角，炮尾设有装弹平台，旁边还挂着备用火药桶和工具箱。

“沈大人！炮架好了！”张猛抹了一把汗水，指着炮架道，“小人按您的吩咐，加了轮轴润滑，装了瞄准标尺，三人一组操作，装填时间能从半炷香缩短到三息（约5分钟）！”

沈炼大喜：“快！立刻替换城头的旧炮架！”

张猛带着工匠们冲上城头，与守军一起，将沉重的佛郎机炮从旧炮架上卸下，装上新的轮式炮架。士兵们起初还有些笨拙，但在张猛的指导下，很快就掌握了操作要领：一人负责转动齿轮调节仰角，一人用铁钳夹取炮弹放入炮膛，一人用引信点燃火药池。

“测试装填速度！”沈炼下令。

一名工匠迅速装填炮弹，点燃引线，佛郎机炮“轰”的一声喷出火舌。从装弹到发射，全程不过三息时间。

“好！”沈炼抚掌，“张猛，你立了大功！”

此时，城下的联军再次发起冲锋。蒙古骑兵如潮水般涌来，倭寇鸟铳手也再次抵近民居。

沈炼举起令旗：“所有炮位，瞄准联军中军！三段击准备！”

“三段击准备！”张猛大声重复命令，“第一组装弹，第二组瞄准，第三组点火！轮流交替，不许间断！”

城头的明军士兵迅速分成三组，按照张猛的指导，有条不紊地操作着佛郎机炮。

“放！”

第一轮齐射，霹雳弹在倭寇鸟铳队中炸开，数十名鸟铳手当场毙命；

“放！”

第二轮齐射，炮弹击中蒙古骑兵的第二梯队，战马惊惶逃窜，阵型大乱；

“放！”

第三轮齐射，联军主帅花当的狼头大纛被炮弹击中，轰然倒地……

联军攻势瞬间停滞。花当望着城头不断喷吐火舌的佛郎机炮，脸色惨白：“这是什么火炮？为何射速如此之快？”

鬼丸十郎也慌了神：“大人，明狗的火炮改良了！再这样下去，我们都会死在这里！”

而城头上，沈炼望着联军溃退的身影，终于松了一口气。他知道，这场边关危机，才刚刚开始……