第792章 鬼市玄光，醉道换剑（1/2）

子时将近，流云集白日里的喧嚣沉淀为一种更深沉、更杂乱的背景音，如同巨兽沉睡的呼吸。阿忧换上了一身不起眼的灰布短打，将“追忆剑”依旧用布裹好背在身后，怀揣黑令牌和剩余的星髓水，对陆小七点了点头，悄无声息地推门而出，融入外面的夜色。

按照打听到的方位，他避开仍有零星灯火和人声的主街，专走背街小巷，向着流云集最西边的废窑区潜行。越往西走，建筑越是破败，灯火越是稀少，空气中弥漫着垃圾腐坏和泥土潮湿的气味。远处，隐约可见一片黑黝黝的、如同巨兽匍匐的起伏阴影，那是乱葬岗和废弃的砖窑。

废窑区入口处，几株歪脖子老树在夜风中发出呜呜的怪响。地上散落着破碎的瓦罐和砖块。阿忧放慢脚步，凝神感知。四周寂静得过分，连虫鸣都几不可闻，只有自己的心跳和呼吸声在耳边放大。

他按照纸条所言，寻到一处半塌的窑洞口。洞口被疯长的野草和藤蔓半掩，若非刻意寻找，极易忽略。洞内漆黑一片，深不见底，有阴冷的风带着土腥味从里面吹出。

就是这里了。阿忧深吸一口气，取出那块黑色令牌握在手中，抬步迈入黑暗。

洞内起初狭窄，仅容一人弯腰通过。脚下是湿滑的泥土和碎石。走了约莫十几丈，前方豁然开朗，出现一条人工开凿的、宽阔许多的地下通道。通道两侧的土壁上，每隔一段距离就嵌着一盏散发着幽绿色光芒的、不知以何为燃料的壁灯，光线昏暗摇曳，将人影投射在凹凸不平的墙壁上，拉长变形，如同鬼魅。

这就是通往鬼市的暗渠通道了。空气流通，并不憋闷，但那种阴冷潮湿的感觉更甚。通道里并非空无一人，前方影影绰绰，已有一些同样遮掩了身形、脚步匆匆的身影在行走。大家都保持着沉默和距离，只闻沙沙的脚步声在通道中回响，气氛压抑而神秘。

阿忧压低斗笠，拉高衣领，混入人流，默默前行。通道并非笔直，不时有岔路，但主干道相对明显。走了约莫一刻钟，前方传来隐约的水声和人声，光线也明亮了些许。

拐过一个弯，眼前景象豁然一变。

一个巨大的、天然形成的地下溶洞呈现在眼前。溶洞顶部垂下无数嶙峋的钟乳石，不少上面镶嵌着发出柔和白光的夜明珠或类似的矿石，将整个空间映照得如同白昼，却又带着一种地下世界特有的幽冷质感。洞底中央，一条浑浊的地下河缓缓流淌，水声潺潺。河流两侧，被人工平整出宽阔的“街道”，街道两旁，是一个个用厚重布幔、粗糙木板甚至直接以钟乳石为壁隔开的小小“店铺”或摊位。

这里就是鬼市。与地上流云集的喧嚣粗犷不同，鬼市更显诡秘有序。虽然人数不少，但交谈声都压得极低，如同窃窃私语。摊位上摆放的东西也千奇百怪：有散发各色微光的矿石、形态诡异的植物根茎、不知名兽类的骨骼皮毛、封在玉盒中难以辨认的丹药、锈迹斑斑或寒光凛冽的古旧兵器、残破的玉简书卷、甚至还有一些装在特制笼子里、发出嘶嘶怪叫的奇异生物。

来往之人大多遮掩了面容，或用斗笠面具，或干脆以功法改变气息体态。阿忧能感觉到，人群中隐藏着不少气息深沉之辈，绝非地上那些寻常江湖客可比。

他握紧令牌，按照约定，寻找“三岔口”。地下河的支流在此处确实分成三条细小的暗流，对应的岸边也有三条稍窄的巷道交汇。这里人影稍疏，光线也略暗。

阿忧在交汇处站定，目光扫过周围。等待了约莫半炷香时间，一个身影悄无声息地出现在他身侧。来人同样裹着深色斗篷，脸上戴着一副没有任何花纹的纯白面具，声音经过刻意改变，雌雄莫辨：“令牌。”

阿忧递出黑令牌。那人接过，指尖在令牌背面某处轻轻一按，令牌上那个云纹鬼面图案微微一闪，随即恢复正常。“随我来。”那人将令牌递回，转身走向其中一条巷道。

巷道曲折，两旁是一些更为封闭、门户紧锁的石室，显然是进行更隐秘交易的地方。最终，白面具人在一扇普通的石门停下，有节奏地敲击了三下。石门无声滑开，里面是一个点着几盏青铜灯、陈设简单的石室，只有一张石桌和几个石凳。

石桌旁，已经坐着一人。此人并未刻意遮掩，穿着一身质料普通的青色文士衫，面容清癯，三缕长须，约莫四十许岁，看起来像个落魄的书生或账房先生。他手中把玩着一对温润的玉胆，目光平静地看向进来的阿忧。

白面具人躬身一礼，无声退出门外，石门关闭。

“坐。”青衫文士指了指对面的石凳，声音平和，带着一种书卷气，“你能来，很好。”

阿忧依言坐下，摘下斗笠，但并未放松警惕。“阁下邀我前来，不知有何指教？‘瘸虎’北去之路，和书院‘贵人’的消息，可否告知？”

青衫文士微微一笑，并不直接回答，而是打量着阿忧，目光在他背后用布包裹的长条上停留了一瞬：“少年人，心性沉稳，不错。不过，在谈交易之前，能否告知，你与那‘瘸虎’，是何关系？又为何执着于无忧书院？”

阿忧略一沉吟，决定部分坦诚：“‘瘸虎’是我长辈，于我有救命授业之恩，他身中奇毒，需冰魄雪莲或龙涎香救治。我入书院，是为求学变强，亦为寻药救人，报答恩情。”

“知恩图报，心志可嘉。”青衫文士点头，“‘瘸虎’月前离集，确往北境而去。他并非盲目寻药，而是得了一丝线索，指向‘雪狼原’深处一处废弃的冰魄仙宫别院遗迹。那里环境险恶，且有冰魄仙宫外围弟子巡视，凶险异常。这是他离去前，留给老吴的大致路线图。”说着，他从袖中取出一张折叠的牛皮纸，推到阿忧面前。

阿忧心脏急跳，强忍激动，接过牛皮纸展开。上面用炭笔勾勒着简单却清晰的山川河流走向，标注了几个关键地点和警告，最后指向一片标记为“疑似别院”的区域。笔迹遒劲，正是赵瘸子的风格！

“多谢！”阿忧将地图小心收好，这信息至关重要。

“至于书院‘贵人’，”青衫文士继续道，“此次书院提前开‘问道关’，山长诸葛先生座下一位姓‘白’的教习亲至流云集，名为采买书院所需杂物，实则有暗中观察遴选之意。她日前已入鬼市，似在寻找某样古物。你若能遇见，或可一试机缘。不过，那位白教习性情清冷，眼光极高，寻常人难入其眼。”

白教习？阿忧心中一动，立刻联想到遗迹中那道白衣神影！她也姓白，且与书院关联极深！难道就是她？他强压下询问的冲动，知道此刻不宜透露太多。

“阁下告知如此重要消息，不知需要晚辈做些什么？”阿忧直视对方。天下没有免费的午餐。

青衫文士笑了笑，玉胆在掌心转动：“简单。我需要你……在进入书院后，帮我留意一个人，并在适当的时候，将一件东西，放到他常去之处。”

阿忧眉头微皱：“何人？何物？”

“人，是书院内院一位姓‘徐’的炼器长老。东西，届时自然会有人交给你，只是一封普通的书信。”青衫文士语气依旧平淡，“此事并无风险，也不会让你损害书院利益。只是我与徐长老有些旧日误会，不便直接沟通，需借你之手转圜。作为额外酬谢，我可再赠你一条关于‘龙涎香’的模糊线索——海外‘雾隐群岛’，近期或有异动，或许与此物有关。”

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