第260章 孤影潜行（2/2）
这里果然是一片乱葬岗的边缘，地势略低，随处可见歪斜残破的墓碑、被野狗或别的什么刨开的浅坑、散落的白骨和破烂的裹尸布。远处那道残破的围墙后面，就是旧冶炼场的范围，可以看到几座巨大高炉的黑影，在黎明前最黑暗的天空背景下，如同沉默的巨兽遗骸。更远处，沙巴克城内的灯火稀疏，大部分区域依旧沉浸在黑暗中，只有城墙和少数高大建筑（可能是城主府或大行会驻地）的方向，有相对密集的火光。
周围一片死寂，只有风吹过荒草和残破旗帜发出的呜咽声，以及不知名夜虫的微弱鸣叫。
巴图取出地图和老驼背给的简易示意图，借着极其微弱的天光，仔细辨认方向。旧冶炼场的入口应该在围墙的南侧，靠近当年工人进出的大门。而他此刻的位置在西北角外围。他需要绕过这段围墙，找到入口，或者……按照老驼背地图上标注的，一处因早年塌方而暴露出来的、相对隐蔽的缺口。
他收起地图，将布包重新背好，检查了一下随身物品，特别是那几根透骨钉和剩余的药散。然后，他弓起身，如同受伤的孤狼，借助荒草和乱石的阴影，开始向围墙南侧缓缓移动。
每一步都小心翼翼，尽量不发出声音，耳朵竖立，捕捉着任何异常动静。乱葬岗的气息和旧冶炼场飘来的、淡淡的金属与焦糊味混合在一起，形成一种令人不安的氛围。
就在他即将绕过围墙转角，已经能看到前方不远处那扇巨大但破损严重的铁皮大门轮廓时，一阵突如其来的、并非自然风带来的响动，让他瞬间僵在原地，将身体死死贴在一处半塌的坟冢后面！
“沙沙……沙沙……”
是脚步声！而且不止一个！还有刻意压低的、断断续续的交谈声！
声音是从旧冶炼场围墙内传来的！而且，正在朝着他这个方向靠近！
巴图的心跳骤然加速，他屏住呼吸，缓缓拔出那柄简陋的铁钩，握在左手，右手无力地垂在身侧，但手指也下意识地蜷曲起来。
什么人？会在这个时间，出现在这个废弃的、充满危险的地方？
巡逻队？不太像，巡逻队通常不会深入这种明确的废弃区域内部，而且脚步声听起来有些杂乱，不像是训练有素的士兵。
难道是……同样冲着旧冶炼场地下的东西来的？影月教团？铁血盟的人？还是……其他也在暗中活动的势力？
声音越来越近，已经能听清是两个人的对话，声音压得很低，带着某种地方口音和粗俗的用词：
“……妈的，这鬼地方，阴气真重。老大也真是，非要我们来确认什么‘能量残留波动’……”
“少废话，赶紧查看完东边那个塌陷的通风口就回去。听说昨晚内城卫戍府那边又抓了几个形迹可疑的，现在全城都紧得很……”
“波动……前几天那阵怪风之后，探测水晶确实在这片区域有微弱反应……你说，会不会真有什么宝贝埋在这
“宝贝？哼，就算有，也是烫手的山芋。别忘了，这里靠近铁血盟的地盘，还有传言说影月那些疯子也在打这
脚步声和交谈声在围墙内停留了片刻，似乎在检查什么，然后渐渐转向了另一个方向，远去，最终消失在风声和远处的隐约喧嚣中。
巴图依旧趴在坟冢后，一动不动，直到确认那两人真的离开了，才缓缓松了口气，但后背已经被冷汗浸透。
能量残留波动？探测水晶？怪风？
他们说的“怪风”，难道就是老驼背感应到的那股来自西北方向、唤醒了苏晚雪火种灵性的能量涟漪？那涟漪竟然影响到了这里？还被某些势力用探测水晶捕捉到了？
这意味着，旧冶炼场地下的异常，可能已经引起了不止一方的注意！他之前的行动，很可能会撞上其他人！
情况比他预想的还要复杂和危险。
但开弓没有回头箭。苏晚雪的时间不多了。
巴图咬了咬牙，等那两人的脚步声彻底消失后，再次起身，快速但无声地移动到那扇破损的铁皮大门前。大门虚掩着，锈蚀的铰链发出轻微的呻吟。他侧身钻了进去。
门内，是一片更加广阔、也更加荒凉破败的景象。巨大的高炉如同死去的巨人，沉默地矗立在黎明前的微光中，表面布满锈蚀和烟熏的痕迹。倒塌的砖石、废弃的铁轨和矿车、散落的工具和熔炉残骸，构成了杂乱无章的背景。空气中弥漫着更加浓重的铁锈味、焦糊味，以及一种……淡淡的、若有若无的硫磺和某种金属灼烧后的奇异气味。
地火毒气的味道？还是残留的熔炼物质？
巴图不敢大意，将另一份清心避瘴散含入口中，清凉感再次提振精神。他按照地图的指引，避开开阔地带，沿着高炉和废墟的阴影，向着记忆中标注的、那个塌陷通风口的大致位置摸去。
旧冶炼场内部的道路同样难行，废墟堆积，不时需要攀爬或绕行，这对他受伤的身体是极大的考验。左肩的每一次用力都带来钻心的疼痛，右臂的沉重和麻木也时刻分散着他的注意力。汗水不断从额头滚落，流进眼睛，带来刺痛。
他走走停停，不断观察和倾听。除了风声和自己的喘息，暂时没有发现其他活物的踪迹。但那种被窥视的感觉，却隐隐约约，始终存在。不知是来自这废墟本身的压抑，还是真的有什么东西隐藏在暗处。
终于，在一座半塌的、连接着高炉的热风炉房后面，他找到了地图上标注的那个位置。
这里的地面明显下陷，形成一个不规则的、直径约一丈多的浅坑。坑底堆满了塌落的砖石和泥土，而在坑壁的一侧，隐约能看到一个黑黝黝的、斜向下延伸的洞口，大约有半人高，里面不断有带着淡淡硫磺味的、温热的气流涌出，吹在脸上，感觉有些窒闷。
就是这里了！旧冶炼场地下热风通道的入口之一，也是塌陷后暴露出来的缺口！
巴图心中激动，但行动更加谨慎。他先伏在坑边，仔细观察洞口和周围，确认没有明显的陷阱或近期活动痕迹（除了刚才那两人可能留下的模糊脚印）。然后，他再次掰断一根荧光菌棒，冷光照亮洞口。
洞口内，是一条明显由砖石砌成、但已经多处破损变形的通道，斜向下延伸，深处一片黑暗，只有温热的气流不断涌出。通道内壁可以看到高温灼烧和烟熏的痕迹，一些地方还有暗红色的、类似熔岩冷却后的凝结物。
危险，但希望也在其中。
巴图回头望了一眼沙巴克城的方向，那里，黎明的第一缕微光，正在天际线上挣扎着，试图撕开沉重的夜幕。
他将布包紧了紧，左手握紧铁钩和荧光菌棒，弓下身，毫不犹豫地，钻进了那个散发着硫磺气息与未知危险的黑暗洞口。
身影迅速被黑暗吞没。
地表之上，黎明将至。而地表之下，一场与时间、伤痛、黑暗和未知危险的搏斗，才刚刚开始。
沙巴克的阴影，在他身后缓缓拉长。而地脉深处，那微弱而古老的呼唤，似乎又清晰了一分。