第260章 孤影潜行（1/2）

第两百六十章 孤影潜行

黎明前的黑暗，是一天中最浓重、最沉滞的时刻。沙巴克城仿佛一头在疲惫与戒备中假寐的巨兽，连喧嚣都暂时蛰伏，只剩下城墙方向远远传来的、如同巨兽呼吸般规律而沉重的巡逻脚步声，以及偶尔响起的、短促尖锐的哨音，划破死寂的空气。

石屋内，油灯早已熄灭，只有从木板缝隙漏进来的、稀薄得可怜的星光，勉强勾勒出模糊的轮廓。

巴图睁着眼睛，躺在干草铺上，毫无睡意。生生造化丹的药力在体内缓缓化开，像一股温润但执拗的溪流，努力冲刷着伤痛和疲惫带来的僵硬与麻木。右臂的灼痛被黑玉断续膏那股沉重的凉意压制着，变成了深入骨髓的酸胀和钝痛，每一次心跳都仿佛有锤子在敲打臂骨。左肩的骨裂处更是传来清晰的、如同被无形绳索紧紧勒住的闷痛。但至少，那种濒临崩溃的虚弱感和意识涣散的眩晕，被强行驱散了许多。

他能感觉到力量，一丝丝微弱的、真实的力量，正在重新汇聚到四肢百骸。虽然远远谈不上恢复，但至少，他觉得自己能站起来了，能走动了，而不是像一滩烂泥般只能任人摆布。

代价是，脏腑间隐隐有种被抽空的空虚感，仿佛生生造化丹的药力并非凭空产生，而是在某种程度上，提前透支了他身体本就不多的元气和潜能。老驼背说的没错，这药治标不治本，只是给他一个短暂行动的窗口期。

窗口期很短，他必须抓住。

他轻轻坐起身，动作缓慢而小心，避免发出声响。隔壁破木椅上，老驼背歪着头，似乎睡着了，发出轻微而均匀的鼾声。但巴图注意到，老药师那双枯瘦的手，依旧松松地搭在膝盖上，食指微微蜷曲——那是常年保持警惕的人，即便在睡眠中也会无意识保持的姿势。

石台上，苏晚雪呼吸平稳，眉心那点冰蓝已经彻底消失，取而代之的是一种安详却脆弱的苍白。柳梦莉和阿木也依旧沉睡着。

时间到了。

巴图用左手撑地，一点点挪动身体，让自己完全站起来。眩晕感袭来，他扶住冰冷的石墙，定了定神。然后，他拿起放在身旁的灰色布包，背在身上，又将老驼背给的“清心避瘴散”取出一些含在舌下。一股清凉辛辣的气息立刻在口腔中弥漫开来，直冲头顶，让昏沉的头脑为之一振。

他最后看了一眼石台上的同伴，深吸一口气，转身，蹑手蹑脚地走向那扇歪斜的木门。

就在他的手即将触碰到门闩时，老驼背那干涩的声音，毫无征兆地在身后响起，低沉而清晰，完全没有刚刚睡醒的含糊：

“记住路线：出门右转，沿着墙根阴影走三十步，有一个堆满破瓦罐的角落，从那里钻进后面那条堆满垃圾的窄巷。巷子尽头是堵死的，但左边第三块松动的墙砖后面，有个狗洞，通到隔壁废弃的染坊后院。从染坊后院的枯井边缘爬下去——不是井底，井壁半腰有个被烂木板虚掩的侧洞，钻进去，是一条早年被当作走私通道的下水暗渠。沿着暗渠向东南方向走，大概一炷香时间，会看到一个向上的铁栅栏，推开，就是旧冶炼场西侧围墙外的乱葬岗边缘。”

巴图浑身一僵，缓缓转过身。黑暗中，老驼背依旧坐在椅子上，只有那双小眼睛，反射着窗外微弱的星光，亮得惊人。

“暗渠里可能有老鼠、毒虫，也可能有别的‘东西’。别点火，用荧光菌棒。铁栅栏很久没开了，可能锈死，用这个。”老驼背说着，抬手抛过来一个冰凉的小物件。

巴图左手接住，触感坚硬粗糙，像是一把简陋的铁钩和撬棍的结合体。

“出去后，自己小心。如果你三天后还没回来，或者回来的是一具尸体，我会按照约定，尽力保住那女法师三天后的命。但之后……老头子我也无能为力了。”

巴图喉咙动了动，想说些什么，最终只是郑重地、无声地点了点头。然后，他不再犹豫，轻轻拉开门闩，侧身闪了出去，又将门轻轻带上。

门外，寒意更深。空气中弥漫着尘土、垃圾腐烂和夜晚露水的潮湿气味。巴图紧贴着石屋斑驳的外墙，迅速扫视四周。

老驼背的铺子位于这片贫民窟的深处，周围是低矮破败的窝棚和堆积如山的废弃物，地形复杂，阴影重重。远处隐约有火光晃动，那是主干道上巡逻队的火把光芒。

他按照老驼背的指示，右转，将身体尽量缩进墙根的阴影里，如同一条受伤的蜥蜴，缓慢而谨慎地移动。每一步都牵扯着伤处，疼痛让他额头渗出冷汗，但他咬紧牙关，强迫自己忽略。

三十步，不多不少。一个堆满碎裂瓦罐、散发着刺鼻酸腐味的角落。他侧身挤进去，腐烂的陶片在脚下发出轻微的碎裂声。后面果然是一条几乎被各种生活垃圾完全堵塞的窄巷，气味令人作呕。他屏住呼吸，手脚并用，在垃圾堆里艰难爬行，尖锐的碎片和不知名的黏腻物体不时刮擦到他的伤臂和身体，带来新的刺痛。

巷子尽头是斑驳的土墙。他摸索着，找到了左边第三块砖。轻轻一推，砖块果然松动了。他用力将砖块向里推，露出后面一个黑黝黝的、仅能容一人匍匐通过的洞口，浓重的霉味和尘土气息扑面而来。

狗洞后面，是老驼背描述的废弃染坊后院。院子里荒草丛生，一口石砌的枯井孤零零地立在中央。他小心地靠近井边，向下望去，深不见底，只有冰冷的气息和浓重的腐朽味道上涌。他趴在井口，伸手摸索井壁，果然在约莫一人深的位置，摸到了一块边缘粗糙、微微凸起的木板。用力一拉，木板带着大量泥土松动，露出后面一个更小的、倾斜向下的黑洞。

他解下布包，先扔了进去，听到一声轻微的落地声。然后，他深吸一口气，忍着全身的疼痛，抓住井沿，慢慢将身体探入井中，双脚摸索着踩到那个侧洞的边缘，然后整个人蜷缩着，钻了进去。

洞内狭窄潮湿，洞壁湿滑，长满了滑腻的青苔。他只能匍匐前进，膝盖和手肘与粗糙的洞壁摩擦，很快又添新伤。他摸出荧光菌棒，用力掰断，柔和但穿透力不强的冷光亮起，勉强照亮前方几尺的范围。这是一条明显人工开凿、但极其粗糙低矮的通道，只能容人爬行。

他不敢停留，忍着疼痛和通道内越来越污浊难闻的空气（混杂着下水道的恶臭和某种化学残留的刺鼻味），向着东南方向爬去。时间感在这里变得模糊，只有身体与地面摩擦的声音、自己粗重的喘息和心跳声在狭窄的空间内回荡。

通道并非笔直，中间有几个岔口，他凭着老驼背指示的大方向和直觉选择。有两次，他听到了远处传来细微的、类似爪子挠抓墙壁的窸窣声，还有一次，冷光照到了前方快速掠过的、几条细长多足的黑影。他握紧了老驼背给的简陋铁钩，屏息凝神，直到那些声音和影子远去，才继续前进。

就在他感觉胸腔因为污浊空气和长时间匍匐而火辣辣地痛，舌下的清心避瘴散药力似乎也在减弱时，前方终于出现了变化——通道开始向上倾斜，尽头隐约透出一点极其微弱的、不同于荧光的光亮，同时，一股铁锈和潮湿泥土的气味变得更加明显。

他加快速度爬过去，尽头被一道锈迹斑斑、网格粗大的铁栅栏封住。光亮是从栅栏缝隙外透进来的，似乎是天光？不对，比星光亮一些，像是……远处建筑的火把余光？

他凑近栅栏缝隙向外看去。外面似乎是一个浅坑或低洼地，长满了半人高的荒草和低矮灌木，远处能看到一道高大但残破的土石围墙的轮廓，围墙后面，隐约有更加高大、但形状怪异的黑影矗立，像是废弃的烟囱或高炉。

旧冶炼场西侧围墙外，乱葬岗边缘。

到了！

他尝试推动铁栅栏，纹丝不动，锈蚀的合页发出刺耳的呻吟。他拿出老驼背给的铁钩，插入栅栏与石壁的缝隙，寻找着力点。这需要技巧和力量，而他只有一只左手能用上劲。尝试了几次，铁钩滑脱，差点伤到自己。汗水混合着通道内的污渍，浸透了他的衣衫，伤处传来的疼痛一阵紧过一阵。

不能放弃！

他喘息着，用肩膀抵住冰冷的石壁，调整呼吸，将铁钩换了个角度，再次插入，同时用身体的重力和左臂残存的力量，猛地向下一压，一撬！

“嘎吱——！”

一声令人牙酸的金属扭曲声响起，栅栏的一侧被撬开了一道缝隙！虽然不大，但足以让他侧身挤出去了！

他心中狂喜，顾不得查看外面情况，先将布包塞出去，然后忍着左肩的剧痛，侧着身，一点一点从狭窄的缝隙里挤了出去。

身体脱离狭窄通道的瞬间，新鲜（虽然依旧带着腐朽和烟尘气味）的空气涌入肺叶，让他几乎想要大声咳嗽，又强行忍住。他瘫倒在潮湿的荒草丛中，大口喘息，感觉全身的骨头都像要散架一般。荧光菌棒的光亮在爬出通道时已经熄灭，周围重新被昏暗笼罩。

他躺在草丛里，足足休息了半盏茶的时间，才勉强积攒起力气，挣扎着坐起身，警惕地观察四周。

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