第477章 思想的火花：废除跪拜礼的尝试（2/2）

“想跪？”

周辰笑了。

“那就跪着吧。”

他看都不看钱谦益一眼，转身拿起那枚代表荣誉的银牌，亲自挂在赵老根的脖子上。

“赵师傅，以后见了朕，把腰杆挺直了。”

周辰拍了拍老人的肩膀，“你这双手造出来的东西，比那些只会磕头的人，金贵一万倍。”

赵老根摸着胸前的银牌，浑浊的老眼里涌出热泪。他活了六十岁，这是第一次有人告诉他，不必下跪。

他试探着，颤巍巍地挺直了佝偻的脊背。

虽然还是很弯，但在那一刻，仿佛有什么沉重的东西，从他身上卸下来了。

“谢……谢陛下！”

他学着铁牛的样子，笨拙地举起右手，行了一个并不标准的军礼。

台下。

数千名年轻的学生和工匠，看着这一幕，眼中的迷茫逐渐散去，取而代之的是一种前所未有的光芒。

那是被尊重的光芒。

“万岁！”

不知是谁带头，不再是跪地高呼，而是有人举起了拳头。

“大周万岁！”

声浪如潮，虽然没有跪拜时的整齐划一，却多了一股令人心悸的生命力。

钱谦益跪在喧嚣的人群中，像是一块格格不入的礁石。他看着那些狂热的脸庞，心中升起一股巨大的恐惧。

礼崩乐坏。

他脑子里只有这四个字。

但他不知道的是，崩坏的只是束缚人性的枷锁，而随之而来的，是一个站立起来的巨人。

……

当晚，皇宫。

周辰回到寝殿，只觉得浑身轻松。

白玉霜正在灯下给小皇子缝制衣服，看到周辰进来，习惯性地就要起身行礼。

“停。”

周辰快步走过去，按住她的肩膀，“朕今天刚下的旨，忘了？”

白玉霜愣了一下，随即笑道：“臣妾是在后宫，这是家礼。”

“家礼更不用跪。”

周辰坐下来，逗弄着摇篮里的儿子。

小周乾已经能摇摇晃晃地站起来了。他抓着周辰的手指，两条小短腿用力蹬着床铺，试图站得更直。

“你看。”

周辰看着儿子，“这小子都知道要站着。”

“外面闹翻天了吧？”白玉霜有些担忧，“听说御史台的奏折已经堆满了司礼监，都在骂您离经叛道。”

“骂吧。”

周辰无所谓地耸耸肩，“骂两句又不会少块肉。等他们发现站着办公比跪着效率高的时候，他们会闭嘴的。”

他站起身，走到窗边。

窗外，京城的路灯已经亮起，宛如一条条火龙。

“玉霜，你知道朕为什么非要废除跪拜吗？”

“为了尊严？”

“不仅是尊严。”

周辰看着夜空中的星辰。

“是因为我们要去征服世界。”

“如果我们的国民习惯了跪在朕的脚下，那当他们走出国门，面对洋人的时候，他们也会习惯性地觉得低人一等。”

“朕要建立的日不落帝国，不需要奴才。”

“朕需要的是一群能够昂首挺胸、自信地告诉全世界‘我是大周人’的征服者。”

白玉霜看着周辰的背影，眼中的爱意与崇拜几乎要溢出来。

她放下针线，走到周辰身后，轻轻抱住了他。

没有下跪，没有行礼。

只是平等的拥抱。

“陛下。”

她在周辰耳边轻声说道。

“您站得太高了，臣妾怕您冷。”

“有你在，不冷。”

周辰握住她的手。

在这个寒冷的冬夜，大周帝国的精神脊梁，随着这道看似荒诞的旨意，悄然重塑。

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